एचएस प्रणय का जीवन और करियर पिछले कुछ महीनों में खराब राह पर रहा है, लेकिन संघर्ष के इस दौर ने उन्हें कड़ी मेहनत जारी रखने के लिए और भी अधिक दृढ़ बना दिया है, जो उनके लिए विश्व बैडमिंटन के शीर्ष पर बने रहने का प्रमुख घटक है। ‘चोटों और चिकनगुनिया संक्रमण जैसी स्वास्थ्य समस्याओं के कारण उन्हें पेरिस ओलंपिक से प्री-क्वार्टर फाइनल से बाहर होना पड़ा, इससे पहले इस महीने की शुरुआत में मलेशिया सुपर 1000 के दूसरे दौर में पहुंचने से उन्हें उम्मीद की किरण मिली थी।
लेकिन बुधवार को यहां इंडिया ओपन सुपर 750 में चीनी ताइपे की सु ली यांग से 21-16, 18-21, 12-21 से हार के साथ स्थिति खराब हो गई।
प्रणॉय ने संवाददाताओं से कहा, “पिछले कुछ महीने कठिन थे, लेकिन चीजें निश्चित रूप से बेहतर हो रही हैं। मैं अपने खेल में भी सुधार देख सकता हूं। मुझे लगता है कि बिना ब्रेक के लगातार उच्च स्तर पर खेलना मेरे लिए एक कठिन चुनौती होगी।” .
चिकनगुनिया से अपनी रिकवरी पर विचार करते हुए, प्रणय ने स्वीकार किया कि पूरी तरह से फिट होने की राह कठिन है।
“चिकनगुनिया के बाद, सामान्य स्थिति में वापस आना वास्तव में कठिन था। कोर्ट पर होने से शायद पता चलता है कि परिणाम कितने बुरे थे। फिटनेस के मामले में मैं लगभग 60-70% हूं। मेरे लिए खेलना जारी रखना महत्वपूर्ण था सर्किट और शामिल रहें,” उन्होंने कहा।
“मलेशिया का प्रदर्शन अच्छा रहा, लेकिन उसके बाद मुझे कुछ छोटी-छोटी दिक्कतें हुईं, जिससे आज का दिन कठिन हो गया। लेकिन मैं सर्किट पर वापस आकर खुश हूं। आज मैं सुस्त था, लेकिन कुल मिलाकर, मैंने जिस तरह से खेला, उससे मैं खुश हूं। हम अभी शुरुआत कर रहे हैं और सर्किट में अच्छा खेलने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”
32 वर्षीय खिलाड़ी अब जानता है कि शीर्ष 30 में बने रहने के लिए अत्यधिक शारीरिक और मानसिक प्रयास की आवश्यकता होगी, यह देखते हुए कि उच्चतम स्तर पर खिलाड़ियों की औसत आयु में भारी गिरावट आ रही है।
“मुझे टूर्नामेंट में खेलना पसंद है। मैं जानता हूं कि दुनिया में शीर्ष 30 में रहना आसान नहीं होगा, खासकर पुरुष एकल में। यह वहां शारीरिक रूप से क्रूर है। शीर्ष स्तर पर औसत आयु घटकर 23- हो गई है। 24, इसलिए शारीरिक रूप से मजबूत होना महत्वपूर्ण है,” प्रणय ने कहा।
“शारीरिक रूप से तैयार होने के लिए बहुत काम करना पड़ता है। कुछ लोगों को बैडमिंटन खेलना आसान लग सकता है, लेकिन वास्तव में यह शारीरिक रूप से बहुत कठिन खेल है। हर दिन तीन सेट का मैच खेलने के लिए आपको शारीरिक पक्ष को समर्पित करने की बहुत अधिक आवश्यकता होती है,” उन्होंने आगे कहा।
2018 में, प्रणॉय को गैस्ट्रोएसोफेगल रिफ्लक्स बीमारी का पता चला था और 2020 में, उन्होंने COVID-19 से लड़ाई लड़ी।
इन असफलताओं के बावजूद, 2022 और 2023 ने उनके करियर के पुनरुत्थान को चिह्नित किया, जिससे भारत ने ऐतिहासिक थॉमस कप जीत हासिल की और एशियाई खेलों और विश्व चैंपियनशिप में व्यक्तिगत कांस्य का दावा किया।
हालाँकि, पिछले साल की शुरुआत में एक और गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल विकार और उसके बाद ओलंपिक से कुछ हफ्ते पहले चिकनगुनिया के कारण उनकी दुनिया फिर से ढह गई।
“यह कठिन रहा है, लेकिन मैं पीछे मुड़कर नहीं देखता कि क्या हो चुका है। मैं बेहतर होने और आने वाले महीनों में आगे बढ़ने पर ध्यान केंद्रित करता हूं। मैं इसी का इंतजार कर रहा हूं, और वास्तव में जो हुआ है उसे प्रभावित नहीं करता है .
“मैंने स्वीकार किया है कि हर किसी की यात्रा अलग है, और मेरी भी अलग है। मुझे बेहतर होने के लिए बस उत्तर खोजने की जरूरत है। मैं कड़ी मेहनत करने के लिए तैयार हूं, और परिणाम चाहे जो भी हों, मैं’ मुझे इससे कोई आपत्ति नहीं है,” उन्होंने कहा।
“अगर मैं कड़ी मेहनत कर रहा हूं, तो मुझे लगता है कि कहीं न कहीं या किसी टूर्नामेंट में सब कुछ ठीक हो जाएगा और शायद मैं इसी के लिए कड़ी मेहनत कर रहा हूं।” प्रणॉय ब्रेक लिए बिना लगातार ट्रेनिंग नहीं कर पा रहे हैं, क्योंकि चिकनगुनिया का दर्द फिर से उभर रहा है।
“अभ्यास सत्रों में यह उतार-चढ़ाव वाला रहा है, खासकर चिकनगुनिया के बाद। अभ्यास के दौरान बहुत सारे अजीब दर्द सामने आते रहे हैं, और कभी-कभी मुझे उनसे निपटने के लिए कुछ दिनों के लिए कोर्ट से बाहर जाना पड़ता है, फिर वापस आना पड़ता है और खेलें।” लेकिन उनकी प्रेरणा ऊंची बनी हुई है.
“मैं पिछले छह महीनों में पहले की तुलना में अधिक प्रेरित हुआ हूं। मैं वास्तव में सर्किट पर वापस आने और खेलने के लिए प्रेरित था। मैं प्रशिक्षण के लिए हमेशा तैयार हूं, और यह एक अच्छा संकेत है। लेकिन ऐसा होने वाला है बुरे दिन जब आप इसे महसूस नहीं कर रहे हों, यह सब यात्रा का हिस्सा है।” लेकिन प्रणॉय ने अल्पकालिक लक्ष्यों पर अपना नजरिया फिर से समायोजित कर लिया है।
“अपने करियर के इस चरण में, मैं अल्पकालिक लक्ष्यों पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहा हूं। पिछले साल जो हुआ उसके कारण मैं बहुत आगे के बारे में नहीं सोच रहा हूं। प्रेरणा बनाए रखने के लिए इसे छोटा रखना महत्वपूर्ण है। जब लक्ष्य बहुत अधिक हों लंबे समय तक, अगर चीजें आपके अनुसार नहीं होती हैं तो आप मानसिक रूप से निराश हो सकते हैं,” उन्होंने पेशकश की।
“इसलिए, मैं अल्पकालिक लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं, उनके लिए वास्तव में कड़ी मेहनत कर रहा हूं। टूर्नामेंट लगातार आने के साथ, हम अंततः वह अच्छा पैच ढूंढ लेंगे, और जब ऐसा होगा तो हमें इसका फायदा उठाना होगा।” प्रणय का अगला कार्य यूरोपीय सर्किट में होगा, जो फरवरी के अंत में जर्मन ओपन से शुरू होगा और उज्जवल दिनों की प्रतीक्षा कर रहा है।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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