बर्मिंघम के याफाई को उम्मीद है कि जब वह बीपी पल्स लाइव में एडवर्ड्स से भिड़ेंगे तो उनका रिकॉर्ड नौ जीत तक पहुंच जाएगा।
अगस्त 2023 में टॉमी फ्रैंक के खिलाफ पहले दौर की स्टॉपेज जीत के बाद यह पहली बार है कि उन्होंने अपने गृह नगर में प्रतिस्पर्धा की है।
याफाई ने कहा, “मुझे अपने गृह नगर में लड़ना पसंद है, मुझे यूके में लड़ना पसंद है।”
“अमेरिका जाना और न्यूयॉर्क में मैडिसन स्क्वायर गार्डन और लास वेगास में लड़ना अच्छा है, लेकिन घर पर लड़ने से बेहतर कुछ नहीं है और यह वास्तव में इस लड़ाई का घर है।”
लेकिन 31 वर्षीय व्यक्ति के लिए जीवन बहुत अलग तरीके से आगे बढ़ सकता था।
छोटी उम्र से ही मुक्केबाजी के शौकीन प्रशंसक होने के बावजूद, याफाई ने किशोरावस्था तक मुक्केबाजी सीखना शुरू नहीं किया था और काम के साथ प्रशिक्षण में संतुलन बनाने के लिए संघर्ष करते हुए उन्होंने लगभग खेल से दूर जाने का फैसला कर लिया था।
याफाई ने कहा, “मैं सोलिहुल में लैंड रोवर फैक्ट्री में काम कर रहा था।”
“मैंने हमेशा ओलंपिक में ग्रेट ब्रिटेन के लिए मुक्केबाजी करने का सपना देखा था और मैंने इसे दो बार किया, अब जब मैं इसके बारे में सोचता हूं तो यह अवास्तविक है।
“काम और मुक्केबाजी के बीच तालमेल बिठाना कठिन था और मैं उस स्थिति में था जहां मैं इसे छोड़ने जा रहा था क्योंकि यह बहुत ज्यादा हो रहा था, लेकिन शुक्र है कि मैं कायम रहा और बाकी इतिहास है।”
2016 के रियो ओलंपिक में पदक से चूकने के बाद, याफाई ने 2021 में कोविड-19-विलंबित खेलों में टोक्यो से स्वर्ण पदक जीता – एडवर्ड्स के विश्व चैंपियन बनने के ठीक चार महीने बाद।
याफाई ने कहा, “सनी से बढ़कर मेरे पास एक बात है – मैं एक ओलंपिक चैंपियन हूं, वह ऐसा नहीं हो सकता।”
“वह विश्व चैंपियन रहा है लेकिन मैं विश्व चैंपियन हो सकता हूं। मैं दोनों हो सकता हूं लेकिन वह केवल एक ही हो सकता है।”
