दक्षिण अफ्रीका शनिवार को डरबन में पहले टेस्ट में श्रीलंका पर 233 रन की शानदार जीत के साथ विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) तालिका में दूसरे स्थान पर पहुंच गया। मेजबान टीम के लिए मार्को जानसन ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और 11/86 के असाधारण मैच आंकड़े पेश किए। उनके प्रभावशाली प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। शानदार हरफनमौला प्रदर्शन से दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को दूसरे स्थान से हटा दिया और अगले साल लंदन में होने वाले डब्ल्यूटीसी फाइनल में जगह पक्की करने के करीब पहुंच गया। वर्तमान में, दक्षिण अफ्रीका 59.26% अंक प्रतिशत के साथ दूसरे स्थान पर है, जिसने अपने नौ मैचों में से पांच जीते और तीन हारे हैं। प्रोटियाज़ भारत से पीछे है, जो 15 मैचों में नौ जीत और पांच हार से 61.11% अंक प्रतिशत के साथ शीर्ष पर बना हुआ है।
516 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की टीम दक्षिण अफ्रीका की प्रभावी गेंदबाजी के सामने ढेर हो गई। दिन 4 की शुरुआत 103/5 पर, श्रीलंका की उम्मीदें धनंजय डी सिल्वा और दिनेश चंडीमल पर टिकी थीं, जिन्होंने एक असंभव जीत हासिल करने की कम संभावनाओं के साथ खेलना शुरू किया।
लगातार उपयोग के कारण गेंद नरम हो गई, सिल्वा और चंडीमल ने परिस्थितियों का फायदा उठाया और छठे विकेट के लिए 95 रन की साझेदारी की। हालाँकि, सिल्वा 59 (81) रन पर केशव महाराज की फिरकी का शिकार हो गए, जिससे चंडीमल और कुसल मेंडिस पर जिम्मेदारी आ गई।
दोनों ने लचीलेपन का प्रदर्शन करते हुए 75 रन जोड़े, जिससे श्रीलंका के लिए निराशाजनक टेस्ट में उम्मीद की किरण जगी। गेराल्ड कोएट्जी ने अपनी तेज गति से चंडीमल को 83 रन पर आउट कर सफलता हासिल की। जेनसन ने फिर मेंडिस को 48 रन पर पवेलियन भेज दिया, जिससे श्रीलंका के पुछल्ले बल्लेबाजों को एक कठिन काम का सामना करना पड़ा।
निचले क्रम ने थोड़ा प्रतिरोध किया और दक्षिण अफ्रीका ने 233 रनों की व्यापक जीत हासिल की।
इससे पहले टेस्ट में श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। दक्षिण अफ्रीका ने अपनी पहली पारी में कप्तान टेम्बा बावुमा के 70 रन की मदद से 191 रन का मामूली स्कोर बनाया।
जवाब में श्रीलंका की बल्लेबाजी का पतन निर्णायक साबित हुआ। जेनसन की तेज़ गति ने उनके लाइनअप को तहस-नहस कर दिया, क्योंकि वे केवल 13.5 ओवर में 42 रन पर सिमट गए। लाभ का फायदा उठाते हुए, दक्षिण अफ्रीका ने बावुमा के आक्रामक 113 और ट्रिस्टन स्टब्स के ठोस 122 (221) रनों की बदौलत अपनी दूसरी पारी 366/5 पर घोषित कर दी।
श्रृंखला में 1-0 की बढ़त के साथ, दक्षिण अफ्रीका 5 दिसंबर से गकेबरहा में शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट में श्रृंखला सुरक्षित करने का लक्ष्य रखेगा।
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