मर्सिडीज में अपने अंतिम सीज़न में एक और निराशाजनक क्वालीफाइंग प्रदर्शन के बाद लुईस हैमिल्टन ने कहा है कि वह “निश्चित रूप से अब और तेज़ नहीं हैं”।
कतर ग्रां प्री में स्प्रिंट रेस के लिए सातवें स्थान पर क्वालीफाई करने के बाद हैमिल्टन की टिप्पणी आई।
सात बार का चैंपियन, जो अगले सीज़न में फेरारी में शामिल हो रहा है, टीम के साथी जॉर्ज रसेल से 0.399 सेकंड धीमा था, जो होगा स्प्रिंट दौड़ मैकलेरन के बाद दूसरे स्थान पर शुरू करें‘लैंडो नॉरिस.
हैमिल्टन ने कहा: “हर अन्य क्वालीफाइंग के समान – उतना अच्छा नहीं।
“मैं बस धीमा हूं। हर सप्ताहांत में ऐसा ही होता है। कार अपेक्षाकृत अच्छी लगती है। आप जानते हैं, कोई समस्या नहीं है। वास्तव में कहने के लिए ज्यादा कुछ नहीं है।”
हैमिल्टन 104 के साथ एफ1 में पोल पोजीशन के लिए सर्वकालिक रिकॉर्ड धारक हैं। उनके अगले निकटतम साथी सात बार के चैंपियन माइकल शूमाकर 68 हैं।
लेकिन पिछले दो सीज़न में क्वालीफाइंग में रसेल के साथ करीबी मुकाबले में रहने के बाद, हैमिल्टन ने छह स्प्रिंट स्पर्धाओं सहित 22 दौड़ों में सभी प्रतिस्पर्धी क्वालीफाइंग सत्रों में केवल छह बार अपनी टीम के साथी को पछाड़ दिया है।
क्वालीफाइंग सत्रों में उनकी तुलना 5-17 है, जिसमें स्प्रिंट दौड़ शामिल नहीं है।
सीज़न में रसेल का औसत लाभ 0.16 सेकंड प्रति लैप है।
रसेल के साथ साझेदारी करने से पहले, हैमिल्टन को पहले कभी भी उनके टीम-साथी द्वारा एक साथ समय बिताने के कारण आउट-क्वालीफाइड नहीं किया गया था।
जब उसे बताया गया कि समस्या वह नहीं हो सकती, तो हैमिल्टन ने कहा: “कौन जानता है? मैं निश्चित रूप से अब तेज़ नहीं हूँ।”
शुक्रवार के क्वालीफाइंग सत्र ने कतर में स्प्रिंट दौड़ के लिए ग्रिड तैयार किया, जो शनिवार को यूके समयानुसार 14:00 बजे शुरू होगी। ग्रैंड प्रिक्स के लिए ग्रिड सेट करने के लिए उस दिन बाद में एक और क्वालीफाइंग सत्र है।
हैमिल्टन ने कहा: “जब आप हमेशा वहीं वापस आते हैं जहां मैं हूं तो वहां से जीत के लिए प्रतिस्पर्धा करना लगभग असंभव हो जाता है। लेकिन यही स्प्रिंट है। मैं कल जो कर सकता हूं वह करूंगा।”
यह पूछे जाने पर कि क्या कोई सकारात्मक बात है, हैमिल्टन ने कहा: “विशेष रूप से नहीं। सकारात्मक बात यह है कि कार तेज़ है और जॉर्ज को कल पोल के लिए शूटिंग करने में सक्षम होना चाहिए।”
फेरारी में हैमिल्टन के टीम-साथी चार्ल्स लेक्लेर होंगे, जिन्हें F1 में कई लोग खेल में एक लैप में सबसे तेज़ ड्राइवर मानते हैं।
