‘जले हुए’ परिवीक्षा अधिकारियों को डर है कि पूर्व कैदी दोबारा अपराध करेंगे

चेतावनी: इस कहानी में आत्महत्या और हिंसा के कृत्यों का वर्णन है

अपनी ठुड्डी को हाथ में पकड़कर और दूर तक घूरते हुए, एक परिवीक्षा अधिकारी मुझे बताता है कि उसने अपना जीवन समाप्त करने की योजना कैसे बनाई।

वह कहते हैं, ”मैंने तैयारी शुरू कर दी कि मैं इसे कैसे करने जा रहा हूं।” “मुझे इस काम की स्थिति से बाहर निकलने की ज़रूरत थी – मैं इतने लंबे समय से काम कर रहा था और यह और भी व्यस्त और अराजक हो गया था। मैं इसका सामना नहीं कर सका और मुझे बाहर निकलने की ज़रूरत थी।”

उसका चेहरा भावशून्य है और उसकी आवाज गम्भीर है।

अपने परिवार के बारे में सोचकर उन्हें आगे बढ़ने से रोका गया – लेकिन उनका कहना है कि उनके बढ़ते काम के बोझ के कारण पैनिक अटैक एक नियमित घटना बन गई है।

“यह सप्ताह में तीन या चार बार होता है,” वह मुझसे कहते हैं। “मतली की लहरें, दिल की धड़कन तेज होना, अत्यधिक पसीना आना, और मैं रात में जागकर सोचता हूं: ‘क्या मैंने काम पर कुछ ऐसा किया है जिससे किसी को चोट लग सकती है?’

“यह जीने का कोई तरीका नहीं है।”

यह कोई अलग मामला नहीं है – नेशनल एसोसिएशन ऑफ प्रोबेशन ऑफिसर्स (एनएपीओ), जो इंग्लैंड और वेल्स में हजारों प्रोबेशन अधिकारियों का प्रतिनिधित्व करता है, का कहना है कि इसके सदस्य “लगातार उच्च कार्यभार के कारण थक रहे हैं”।

परिवीक्षा अधिकारी जेल की सजा के बाद अपराधियों की निगरानी करते हैं और जांच करते हैं कि वे अपनी रिहाई की अन्य शर्तों का पालन करते हैं, जैसे कि कर्फ्यू का पालन करना और ड्रग्स न लेना। वे पूर्व कैदियों को आवास, रोजगार और लाभों तक पहुंच में भी मदद करते हैं, और आगे के अपराध के जोखिम का आकलन करके जनता की रक्षा करते हैं।

इट्स में 2022/2023 वार्षिक रिपोर्टपरिवीक्षा प्रहरी ने मूल्यांकन किया कि अधिकांश परिवीक्षा सेवा अपनी क्षमता से परे काम कर रही थी।

जून 2024 के अंत में परिवीक्षा केसलोएड – यानी पूर्व अपराधियों के कर्मचारियों की संख्या – 238,646 थी। यह आंकड़ा 2023 की तुलना में थोड़ा अधिक है, जब यह 238,264 था। परिवीक्षा अधिकारियों की प्रत्येक व्यक्ति के साथ कई नियुक्तियाँ हो सकती हैं।

चूंकि एचएम इंस्पेक्टरेट ऑफ प्रोबेशन रिपोर्ट प्रकाशित हुई थी और केसलोड के आंकड़े एकत्र किए गए थे, प्रोबेशन अधिकारियों का कार्यभार काफी बढ़ गया है – क्योंकि सरकार ने भीड़भाड़ से निपटने के लिए इंग्लैंड और वेल्स की जेलों से 2,000 से अधिक अपराधियों को जल्दी रिहा कर दिया.

न्याय सचिव ने कहा कि इसने दंड व्यवस्था को अधिकतम क्षमता तक पहुंचने से रोक दिया है, और “कानून और व्यवस्था पूरी तरह से खराब हो गई है”।

परिवीक्षा अधिकारी बताते हैं, “हमारी एक दिन में लगभग आठ नियुक्तियाँ होती थीं – कुछ उच्च जोखिम वाले लोगों के साथ, लेकिन अब यह बढ़कर 12 नियुक्तियाँ हो गई हैं – सहकर्मी अपने डेस्क पर रो रहे हैं क्योंकि यह बहुत अधिक है।”

नियुक्तियों में एक परिवीक्षा अधिकारी और अपराधी शामिल हो सकते हैं जो परिवीक्षा के नियमों, भविष्य की नियुक्तियों की तारीखों और समय, और नौकरी और प्रशिक्षण के अवसरों पर चर्चा करते हैं। कुछ अपराधी गंभीर अपराधी होते हैं जिन्हें करीबी और नियमित निगरानी की आवश्यकता होती है, और यदि परिवीक्षा अधिकारियों पर अधिक काम किया जाता है तो वे उन्हें दोबारा अपराध करने से रोकने के अवसर चूक सकते हैं।

2022 में पूर्वी लंदन में ज़ारा अलीना की हत्या के लिए आंशिक रूप से परिवीक्षा कर्मचारियों द्वारा की गई गलतियों को जिम्मेदार ठहराया गया था. उसके हत्यारे, जॉर्डन मैकस्वीनी ने जेल से रिहा होने के नौ दिन बाद सुश्री अलीना पर हमला किया। उनकी देखरेख के लिए जिम्मेदार इकाई में स्टाफ का स्तर केवल 61% था।

परिवीक्षा अधिकारी ने मुझे एक पूर्व कैदी के बारे में बताया, जिससे परिवीक्षा अधिकारी को मिलना चाहिए था, लेकिन नहीं गया – और फिर उसने किसी को चाकू मार दिया।

वह कहते हैं, ”हम इसी से निपट रहे हैं।” “यह हमारी गलती नहीं है, हम यह सब नहीं कर सकते।

“और फिर हमें अपराध बोध के साथ जीना होगा।”

सरकार ने कहा कि वह अतिरिक्त कर्तव्यों में मदद के लिए मार्च 2025 तक 1,000 नए अधिकारियों की भर्ती करेगी, लेकिन आलोचकों का तर्क है कि एक परिवीक्षा अधिकारी को प्रशिक्षित करने में कम से कम एक वर्ष लगता है। कर्मचारियों का कहना है कि अतिरिक्त कर्मचारियों से कोई फर्क पड़ने में समय लगेगा।

एक अन्य परिवीक्षा अधिकारी, जो इस क्षेत्र में कई वर्षों से काम कर रहे हैं, कहते हैं, “ऐसा नहीं है कि हम अब इन अतिरिक्त कर्मचारियों को नियुक्त करने जा रहे हैं और यही हम चाहते हैं।”

“ऐसा कोई दिन नहीं जाता जब मैं नौकरी छोड़ने के बारे में नहीं सोचता। हम अत्यधिक काम के बोझ और कम वेतन का सामना कर रहे हैं – इन सबके कारण महत्वपूर्ण भूमिकाओं में कर्मचारियों को बनाए रखने और बीमारी की दर जैसी गंभीर समस्याएं पैदा हो गई हैं।”

राष्ट्रीय स्तर पर परिवीक्षा अधिकारियों के बीच बीमारी का स्तर बढ़ गया है। सितंबर 2024 तक के वर्ष में, एचएमपीएसएस के प्रत्येक कर्मचारी ने बीमारी की अनुपस्थिति के कारण औसतन 11.4 कार्य दिवस खो दिए – जो कि 31 मार्च 2024 को समाप्त होने वाले वर्ष के लिए खोए गए 11.2 औसत कार्य दिवसों से अधिक है।

वरिष्ठ परिवीक्षा स्टाफ का दावा है कि कम से कम 75% बीमारी तनाव के कारण होती है।

सेवा को कर्मचारियों की भी भारी कमी का सामना करना पड़ रहा है। एचएम इंस्पेक्टरेट ऑफ प्रोबेशन की पिछले साल की वार्षिक रिपोर्ट में चिंता के प्रमुख मुद्दों के रूप में “क्रोनिक अंडर-स्टाफिंग” और “कार्यभार पर प्रभाव” का हवाला दिया गया था।

इंग्लैंड और वेल्स में 20,652 पूर्णकालिक परिवीक्षा कर्मचारी हैं – पिछले वर्ष की तुलना में 103 की वृद्धि।

महामहिम की जेल और परिवीक्षा सेवा (एचएमपीपीएस) का कहना है कि पिछले वर्ष (सितंबर 2024 के अंत तक) इंग्लैंड और वेल्स में 790 परिवीक्षा अधिकारियों ने सेवा छोड़ दी। यह पिछले वर्ष की तुलना में मामूली कमी (0.8%) है।

दूसरे परिवीक्षा अधिकारी कहते हैं, “मेरा मानसिक स्वास्थ्य गड़बड़ है। मेरा पेट ख़राब हो रहा है और हर समय थकान महसूस हो रही है। यह मेरा काम है और इसका मेरे स्वास्थ्य पर असर पड़ रहा है।” “मैं समझ गया कि लोग क्यों जा रहे हैं – अगर मेरे पास बंधक और बिल नहीं होते तो मैं ऐसा करता।”

देश के विभिन्न हिस्सों में परिवीक्षा सेवाओं पर हाल ही में निरीक्षणालय की रिपोर्टें भी गंभीर अध्ययन का विषय बनती हैं – जिनमें से कई कर्मचारियों की पहचान को एक मुद्दा मानते हैं।

नवंबर में, वेस्ट यॉर्कशायर में ब्रैडफोर्ड और काल्डरडेल प्रोबेशन डिलीवरी यूनिट को इंस्पेक्टरेट द्वारा “अपर्याप्त” माना गया था, और “स्टाफिंग में बड़े अंतराल” के कारण जनता को नुकसान से बचाने में असमर्थ होने का जोखिम था।

परिवीक्षा के मुख्य निरीक्षक, मार्टिन जोन्स का कहना है कि उन्हें अत्यधिक चिंता है कि अत्यधिक काम के बोझ के कारण चेतावनी के संकेत नज़र नहीं आ सकते।

“परिवीक्षा अधिकारी जितना अधिक दबाव में होंगे, वे चीजों को गलत होने से चूक सकते हैं, इसलिए – निश्चित रूप से – मैं इसके बारे में बेहद चिंतित हूं।

“आप जो देख रहे हैं वह भारी दबाव में एक सेवा है। मेरा आकलन है कि परिवीक्षा सेवा में बहुत कम कर्मचारी हैं, बहुत कम अनुभव के साथ, बहुत सारे मामलों का प्रबंधन कर रहे हैं। क्या यह वास्तव में लंबी अवधि के लिए टिकाऊ है?”

न्याय मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने बीबीसी को बताया कि नई सरकार को “संकट” में जेल प्रणाली विरासत में मिली है, और उसे “कठिन लेकिन आवश्यक कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया गया है ताकि वह खतरनाक अपराधियों को बंद रख सके और जनता की रक्षा कर सके”।

“इसमें पिछली सरकार की शीघ्र रिहाई योजना को बदलना शामिल है जो परिवीक्षा कर्मचारियों को कैदी की रिहाई की तैयारी के लिए अधिक समय देता है और घरेलू दुर्व्यवहार के अपराधों के संबंध में नई सुरक्षा प्रदान करता है।”