लगभग 300 वर्षों से, भारत के दक्षिणी राज्य केरल में एक परिवार का पैतृक घर एक प्राचीन लोक अनुष्ठान, थेय्यम का मंच रहा है।
प्राचीन जनजातीय परंपराओं में निहित, थेय्यम हिंदू पौराणिक कथाओं में बुनाई करते हुए हिंदू धर्म से पहले का है। प्रत्येक प्रदर्शन एक नाटकीय तमाशा और भक्ति का कार्य दोनों है, जो कलाकार को परमात्मा के जीवित अवतार में बदल देता है।
केरल और पड़ोसी कर्नाटक के कुछ हिस्सों में मुख्य रूप से पुरुष कलाकार विस्तृत वेशभूषा, चेहरे के रंग और ट्रान्स-जैसे नृत्य, माइम और संगीत के माध्यम से देवताओं का रूप धारण करते हैं।
हर साल, केरल भर में पारिवारिक संपत्तियों और मंदिरों में लगभग एक हजार थेय्यम प्रदर्शन होते हैं, जो पारंपरिक रूप से हाशिए की जातियों और आदिवासी समुदायों के पुरुषों द्वारा किया जाता है।
इसके विद्युतीकरण नाटक के लिए इसे अक्सर अनुष्ठान रंगमंच कहा जाता है, जिसमें आग पर चलना, जलते अंगारों में गोता लगाना, गुप्त छंदों का जाप करना और भविष्यवाणी करना जैसे साहसी कार्य शामिल हैं।
इतिहासकार केके गोपालकृष्णन ने थेय्यम की मेजबानी में अपने परिवार की विरासत और अनुष्ठान की जीवंत परंपराओं का जश्न एक नई किताब, थेय्यम: एन इनसाइडर्स विजन में मनाया है।
वह गहरी भक्ति, समृद्ध पौराणिक कथाओं और कला के आश्चर्यजनक विकास की खोज करते हैं, जिसमें आदिवासी और हिंदू प्रथाओं में निहित परंपरा में मुसलमानों द्वारा किए जाने वाले थेय्यम का उदय भी शामिल है।
थेय्यम का प्रदर्शन कासरगोड जिले में श्री गोपालकृष्णन के प्राचीन संयुक्त परिवार के घर (ऊपर) के प्रांगण में किया जाता है। प्रदर्शन देखने के लिए सैकड़ों लोग इकट्ठा होते हैं।
केरल में थेय्यम का मौसम आम तौर पर नवंबर से अप्रैल तक चलता है, जो मानसून के बाद और सर्दियों के महीनों के साथ मेल खाता है। इस समय के दौरान, कई मंदिर और पारिवारिक संपत्तियां, विशेष रूप से कन्नूर और कासरगोड जैसे उत्तरी केरल जिलों में, प्रदर्शनों की मेजबानी करती हैं।
श्री गोपालकृष्णन के घर पर प्रदर्शन के विषयों में एक प्रतिष्ठित पूर्वज का सम्मान करना, एक योद्धा-शिकारी देवता की पूजा करना और शक्ति और सुरक्षा के प्रतीक बाघ आत्माओं की पूजा करना शामिल है।
प्रदर्शन से पहले एक स्थानीय देवी का सम्मान करते हुए, पास के जंगल में एक अनुष्ठान आयोजित किया जाता है, जिसे देवता के सांसारिक घर के रूप में प्रतिष्ठित किया जाता है।
एक विस्तृत समारोह (ऊपर) के बाद, “देवी की आत्मा” को घर में ले जाया जाता है।
श्री गोपालकृष्णन नांबियार समुदाय के सदस्य हैं, जो नायर जाति की एक मातृवंशीय शाखा है, जहां सबसे वरिष्ठ मामा व्यवस्था की देखरेख करते हैं। यदि वह उम्र या बीमारी के कारण इस भूमिका को पूरा करने में असमर्थ है, तो अगला वरिष्ठ पुरुष सदस्य आगे आता है।
परिवार की महिलाएं, विशेषकर उनमें सबसे वरिष्ठ महिलाएं, अनुष्ठानों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
वे सुनिश्चित करते हैं कि परंपराएँ बरकरार रहें, अनुष्ठानों की तैयारी करें और घर के अंदर की व्यवस्था की देखरेख करें।
श्री गोपालकृष्णन कहते हैं, ”वे उच्च सम्मान का आनंद लेते हैं और परिवार की विरासत को बनाए रखने के लिए अभिन्न अंग हैं।”
यह तमाशा तेज़ चीखों, तेज़ मशालों और महाकाव्यों या नृत्यों के गहन दृश्यों का मिश्रण है।
कभी-कभी कलाकारों को इन साहसी करतबों के कारण शारीरिक क्षति भी उठानी पड़ती है, जिसमें जलने के निशान या यहां तक कि किसी अंग की क्षति भी हो सकती है।
“अग्नि थेय्यम के कुछ रूपों में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जो शुद्धि, दिव्य ऊर्जा और अनुष्ठान की परिवर्तनकारी शक्ति का प्रतीक है। कुछ प्रदर्शनों में, थेय्यम नर्तक आग के साथ सीधे संपर्क करते हैं, आग की लपटों के बीच चलते हैं या जलती हुई मशालें लेकर चलते हैं, जो देवता की अजेयता को दर्शाता है। और अलौकिक क्षमताएँ,” श्री गोपालकृष्णन कहते हैं।
“आग का उपयोग नाटकीय और गहन दृश्य तत्व जोड़ता है, प्रदर्शन के आध्यात्मिक माहौल को और बढ़ाता है और प्राकृतिक शक्तियों पर देवता की शक्ति को दर्शाता है।”
देवता देवी-देवताओं, पैतृक आत्माओं, जानवरों या यहां तक कि प्रकृति की शक्तियों की अभिव्यक्ति हो सकते हैं।
यहां, थेय्यम कलाकार (ऊपर) रक्तेश्वरी का प्रतीक है, जो विनाश की हिंदू देवी काली की एक उग्र अभिव्यक्ति है।
उसे खून से लथपथ चित्रित किया गया है, जो उसकी कच्ची ऊर्जा और विनाशकारी शक्ति का एक शक्तिशाली प्रतीक है।
यह गहन अनुष्ठान जादू-टोना, जादू-टोना और दैवीय क्रोध के विषयों पर प्रकाश डालता है।
नाटकीय पोशाक और अनुष्ठानिक नृत्य के माध्यम से, प्रदर्शन काली की शक्तिशाली ऊर्जा को प्रसारित करता है, सुरक्षा, न्याय और आध्यात्मिक सफाई का आह्वान करता है।
प्रदर्शन के दौरान, कलाकार (या कोलम) विस्तृत वेशभूषा और शरीर के रंग के माध्यम से इन देवताओं में बदल जाते हैं, उनके आकर्षक रंग देवताओं को जीवंत कर देते हैं।
यहां, एक कलाकार अनुष्ठान में कदम रखने से पहले दर्पण में अपने रूप की जांच करते हुए, अपनी देवी पोशाक को सावधानीपूर्वक समायोजित करता है। परिवर्तन उतना ही समर्पण का कार्य है जितना कि यह आगे के विद्युतीकरण प्रदर्शन की तैयारी है।
विशिष्ट चेहरे के निशान, जटिल डिजाइन और जीवंत रंग – विशेष रूप से सिन्दूर – थेय्यम के अद्वितीय श्रृंगार और वेशभूषा को परिभाषित करते हैं।
प्रत्येक रूप को चित्रित किए जा रहे देवता के प्रतीक के रूप में सावधानीपूर्वक तैयार किया गया है, जो समृद्ध विविधता और विवरण को प्रदर्शित करता है जो इस अनुष्ठान कला को अलग करता है। कुछ थेय्यम को चेहरे पर पेंटिंग की आवश्यकता नहीं होती है बल्कि वे केवल मास्क का उपयोग करते हैं।
थेय्यम की जीववादी जड़ें प्रकृति और उसके प्राणियों के प्रति उसकी श्रद्धा में चमकती हैं।
यह रेंगने वाला मगरमच्छ थेय्यम देवता सरीसृपों की शक्ति का प्रतीक है और उनके खतरों के खिलाफ एक रक्षक के रूप में पूजनीय है।
अपनी विस्तृत वेशभूषा और जीवंत गतिविधियों के साथ, यह प्रकृति के साथ मानवता के गहरे संबंध को उजागर करता है।
कभी-कभी देवता प्रदर्शन के बाद भक्तों की एक बड़ी मंडली को आशीर्वाद देते हैं।
यहां, एक महिला भक्त सांत्वना और दैवीय हस्तक्षेप की तलाश में, देवी काली की एक शक्तिशाली अभिव्यक्ति, पुलियुरकली के सामने अपनी परेशानियों को कम करती है।
जैसे ही वह प्रार्थना करती है, पवित्र स्थान आध्यात्मिक मुक्ति का क्षण बन जाता है, जहां भक्ति और भेद्यता आपस में जुड़ जाती है।
