बीबीसीसात साल की बेट्सी और पांच साल की लैसी के बीच बहुत खास दोस्ती है।
ब्रिजेंड में एक मील से भी कम दूरी पर रहने और एक ही स्कूल में पढ़ने के बावजूद, वे अप्रैल 2023 तक नहीं मिले।
यह तब था जब उन दोनों का निदान किया गया था तीव्र लिम्फोब्लास्टिक ल्यूकेमिया (सभी) केवल तीन सप्ताह के अंतर पर।
तब से दोनों लड़कियाँ और उनके माता-पिता एक परिवार की तरह हो गए हैं।
उन्होंने कीमोथेरेपी चक्र, बालों के झड़ने के माध्यम से प्रत्येक का समर्थन किया है और जब दोनों को अलग करने की आवश्यकता होती है तो एक समर्थन बुलबुला बनाया है।
बेट्सी ने कहा, “एक ऐसा दोस्त होना वाकई अच्छा है जो अस्पताल में हमेशा आपके साथ रहता है।”
लैसी ने कहा, “वह मेरे लिए खास है… वह मेरी सबसे अच्छी दोस्त है।”
पारिवारिक फ़ोटोउनकी मांओं ने कहा कि वे एक-दूसरे के बिना पिछले 18 महीनों का सामना करने की कल्पना भी नहीं कर सकती हैं, और जिन परिवारों से वे कार्डिफ़ में वेल्स के नूह के आर्क चिल्ड्रन हॉस्पिटल में मिले हैं।
लेसी की मां जेस ने समझाया, “वहां किसी ऐसे व्यक्ति का होना जो इसी चीज से गुजर रहा हो, बस यही सब कुछ है।”
बेट्सी की मां चार्लोट ने कहा, “यह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण दोस्ती है और इसने हमारी यात्रा को अंतहीन बनाने में मदद की है।”
लैसी पहली बार अक्टूबर 2022 में अस्वस्थ हो गई और लगभग छह महीने तक बीमारी और उच्च तापमान से लेकर सर्दी और चिकनपॉक्स तक हर चीज के लिए जीपी के कई दौरे किए।
पारिवारिक फ़ोटोअगले अप्रैल में, उसकी गर्दन पर एक बड़ी गांठ दिखाई दी और परिवार को एक सप्ताह बाद निदान मिला।
“हम बस वहीं-वहीं टूट गए,” उसकी मां जेस ने कहा।
“मैं बस अपने पति की ओर देख रही थी और सोच रही थी ‘मुझे बताओ कि यह एक सपना है’।”
उसे कम ही पता था कि सिर्फ तीन हफ्ते पहले, चार्लोट, जिससे वह इतने करीब रहने के बावजूद कभी नहीं मिली थी, को उसकी बेटी के बारे में वही विनाशकारी खबर मिली थी।
पारिवारिक फ़ोटोमहीनों तक पेट दर्द, बुखार और अंगों में दर्द के बाद बेट्सी का निदान हुआ।
रक्त परीक्षण के बाद, उसे वही निदान प्राप्त हुआ।
चार्लोट ने कहा, “यह हथौड़े का झटका था… मेरी पूरी दुनिया उलट-पुलट हो गई।”
कुछ हफ़्ते बाद, जब बेट्सी अपनी कीमोथेरेपी के शुरुआती चरण में थी, चार्लोट को एक दोस्त से एक टेक्स्ट संदेश मिला जो लड़कियों की दोस्ती के लिए उत्प्रेरक होगा।
“[She] चार्लोट ने याद करते हुए कहा, ‘मुझे आशा है कि आपको मेरे संदेश भेजने पर कोई आपत्ति नहीं होगी, लेकिन मेरा एक दोस्त है जो आपके ही स्कूल में है, जो स्थानीय रहता है और उसे अभी खबर दी गई है कि उसकी बेटी को भी यही बीमारी हुई है।’
“इसने मुझे मेरे ट्रैक में पूरी तरह से रोक दिया।”
चार्लोट ने तुरंत जेस को संदेश भेजने का निर्णय लिया।
पारिवारिक फ़ोटोजेस ने कहा, “मुझे बहुत खुशी है कि उसने ऐसा किया।”
“वह मुझे इस बात की जानकारी दे सकती थी कि आगे क्या होने वाला है क्योंकि शुरुआत में, उन्हें स्टेरॉयड की बहुत भारी खुराक दी जाती है।
“और इससे उनका रूप बदल जाता है, इससे उनका चरित्र बदल जाता है, इससे उनकी शारीरिक विशेषताएं बदल जाती हैं और मैं इसके लिए तैयार था।”
लड़कियाँ पहली बार अस्पताल में मिलीं।
जेस ने कहा, “उन्होंने इसे तुरंत ही खत्म कर दिया।”
“लड़कियों ने तुरंत ऐसा व्यवहार किया मानो वे जीवन भर के लिए सबसे अच्छी दोस्त हों।
“यह बहुत अच्छा था, वे गले मिल रहे थे, वे एक-दूसरे को जान रहे थे, एक-दूसरे से सवाल पूछ रहे थे और यहीं से इसका विकास हुआ।”
पारिवारिक फ़ोटोतब से दोनों लड़कियां भीषण इलाज से गुजर रही हैं।
बेट्सी ने अपनी कीमोथेरेपी पर अच्छी प्रतिक्रिया दी।
लेकिन पहले छह महीनों तक, लैसी के माता-पिता को बताया गया कि उस पर इलाज का कोई असर नहीं हो रहा है।
जेस ने कहा, “हर बार जब आप ये शब्द सुनते हैं कि ‘कीमो ने उतना अच्छा काम नहीं किया है जितना हम चाहते हैं कि यह काम करे’ तो आपका दिल बार-बार टूट जाता है।”
चार्लोट ने कहा, “मेरे लिए बहुत अपराधबोध था क्योंकि बेट्सी पर उपचार का असर हो रहा था… हमारे लिए चीजें अच्छी चल रही थीं और जेस और लैसी के लिए वे विशेष रूप से अच्छी नहीं चल रही थीं।”
“मुझे आशा है कि मैं उसके लिए वहाँ था, उसका समर्थन करने के लिए जहाँ वह हमेशा मेरे लिए रही थी।”
पारिवारिक फ़ोटोछह महीने के बाद लैसी के सलाहकार एक ऐसी दवा के लिए धन जुटाने में सक्षम हो गए जो एनएचएस पर उपलब्ध नहीं है।
यह एक लक्षित इम्यूनोथेरेपी दवा है जिसे कहा जाता है ब्लिनाटुमोमैबजिसे ब्लिना के नाम से भी जाना जाता है।
चार सप्ताह तक, लैसी को दिन में 24 घंटे दवा से भरा एक बैकपैक पहनना पड़ा ताकि यह उसके रक्त में अंतःशिरा के माध्यम से प्रवेश कर सके। picc लाइन उसकी बांह में.
“शुक्र है, यह काम कर गया,” जेस ने कहा।
पारिवारिक फ़ोटोदोनों लड़कियाँ अब अपने इलाज के रखरखाव चरण में हैं – जो अगले साल पूरा होने वाला है।
इसका मतलब है कि उन्हें अभी भी रोजाना दवा लेनी पड़ती है और बार-बार अस्पताल जाना पड़ता है।
लेकिन वे स्कूल में वापस आ गए हैं।
प्रत्येक सप्ताह, लेस्ली, उनकी बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी आउटरीच नर्स विशेषज्ञ, उनके रक्त की जांच करने के लिए उनसे मिलने जाती हैं।
उसने उनकी दोस्ती को फलते-फूलते देखा है।
“वे दोनों समझते हैं कि एक-दूसरे पर क्या बीत रही है [when] रक्त का नमूना लेने के बाद वे वास्तव में एक-दूसरे के समर्थक हैं,” उसने कहा।
“मुझे लगता है कि लैसी को पहले कुछ बार स्कूल में रक्त का नमूना लेने में काफी कठिनाई हुई लेकिन बेट्सी वास्तव में प्रोत्साहित करने वाली थी इसलिए इसने पूरी प्रक्रिया को आसान बना दिया।”
स्कूल में मंगलवार की सुबह, बेट्सी ने अपना अंगूठा चुभाकर उदाहरण पेश करने की ठान ली थी ताकि लेस्ली उसके रक्त की गिनती की जांच करने के लिए पर्याप्त रक्त निकाल सके।
उन्होंने कहा, “मैं अच्छा बनने जा रही हूं क्योंकि मुझे पता है कि लैसी मुझसे छोटी है इसलिए मैं उसे दिखाऊंगी।”
लैसी ने तुरंत अपने दोस्त के साहस का जवाब दिया।
लैसी ने कहा, “मुझे लगता है कि मैं बेट्सी की तरह ही बहादुर बनूंगी।”
उनकी मांओं को भी एक-दूसरे से समान ताकत मिलती है।
चार्लोट ने कहा, “मैं लोगों से घिरी हुई हूं और प्यारे दोस्तों और परिवार से घिरी हुई हूं, जो बहुत सहयोगी थे।”
“लेकिन उस व्यक्ति को पाने के लिए जो समझता है… कभी-कभी आपको बोलने की ज़रूरत नहीं होती है, यह सिर्फ एक मुस्कान है।
“वे मित्रताएँ बहुत महत्वपूर्ण हैं।”
जेस ने चार्लोट से कहा, “मैं बहुत भावुक हो गई हूं क्योंकि वास्तव में मैं आपके बिना ऐसा नहीं कर पाती… यह बहुत अकेली जगह है… आप ठीक-ठीक समझती हैं कि मैं किस स्थिति से गुजर रही हूं।”
“तुम मेरी चट्टान रहे हो।”
