कोच टिम कोन को अभी भी पिछली गर्मियों में मेराल्को के हाथों बारांगे गिनेबरा के असामयिक प्लेऑफ़ से बाहर होने की टीस महसूस होती है। सोमवार की रात के बाद इसमें कुछ हद तक राहत मिली है।
चौथे पीरियड में बढ़त हासिल करने के बाद जिन किंग्स ने बोल्ट को खत्म करने के अपने पहले मौके को भुनाया और 113-106 से जीत हासिल की और निनॉय एक्विनो स्टेडियम में पीबीए गवर्नर्स कप में अपनी सर्वश्रेष्ठ पांच क्वार्टर फाइनल श्रृंखला में जीत हासिल की।
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कोन ने बोल्ट के बारे में कहा, “उन्होंने हमें पिछली सीरीज़ में हराया था, जिन्होंने पिछले मई में फिलीपीन कप के फ़ाइनल फोर में अपने आरोपों को बाहर का रास्ता दिखाया था।
“आए हुए काफ़ी वक्त हो गया है। वापस आने और उसकी भरपाई करने का मौका पाने में सक्षम होने के लिए और साथ ही हमारे प्रशंसकों के लिए भी,” उन्होंने आगे कहा। “लेकिन आप जानते हैं, वास्तव में गहराई तक पहुंचने का श्रेय उन लोगों को जाता है।”
स्टीफन होल्ट, वर्ष के सर्वश्रेष्ठ रूकी, जिन्हें जिनब्रा ने डोरमैट टेराफिरमा के साथ प्रीसीजन ट्रेड में हासिल किया था, ने 19 अंक बनाए – चौथे में 10 जिसने वापसी को बढ़ावा दिया और अंततः दर्शकों के पसंदीदा खिलाड़ियों को सेमीफाइनल का टिकट मिला।
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“उस पहले हाफ की समाप्ति से ठीक पहले, कोच ने मेरे नीचे आग जलाई। मुझे और अधिक आक्रामक होने की जरूरत है, होल्ट ने पहले दो अवधियों में तीन-बिंदु प्रयास के बाद कहा। “इसलिए जब मुझे मौके मिले तो मैं और अधिक आक्रामक होना चाहता था।
“मैं गेम 1 में वह गुणवत्ता दिखाने में सक्षम था, इसलिए मैं बस उससे आगे बढ़ना चाहता था। मुझमें बहुत आत्मविश्वास था और इसने मेरे शॉट, ड्राइविंग लेन को खोल दिया,” उन्होंने आगे कहा। “[But] यह संपूर्ण टीम प्रयास था और इस अगली श्रृंखला में भी संपूर्ण टीम प्रयास की आवश्यकता होगी। मुझे अपने लोगों पर बहुत गर्व है।”
संभावित अगले शत्रु
बरंगे जिनब्रा का अगला मुकाबला सैन मिगुएल और कन्वर्ज श्रृंखला के विजेता से होगा, जिसका गेम 3 प्रेस समय के अनुसार खेला जा रहा है। बीरमेन फ़ाइबरएक्सर्स पर भी झाड़ू लगाना चाह रहे थे।
होल्ट की वीरता वास्तव में तीसरी अवधि के 4:35 अंक में शुरू हुई, क्योंकि उन्होंने जिन किंग्स को 12-पॉइंट के छेद से बाहर निकालने में मदद की, जिसे बोल्ट ने एलन डरहम के पीछे रखा था।
लेकिन अफ़सोस, जिन किंग्स को भी चौथे में जेपेथ एगुइलर और मेवरिक अहानमिसी से बड़ी संख्या में जीत मिली, उन्हें नकारा नहीं जा रहा था।
“उन्होंने वास्तव में उस दूसरे भाग में काम करना बंद कर दिया। कोन ने अपने दल के बारे में कहा, “यह देखना और उन्हें वास्तव में अपने भीतर से गहराई तक पहुंच कर खेल को बाहर निकालना अद्भुत था।”
जस्टिन ब्राउनली के 23 अंक थे, एगुइलर के 19 अंक थे, जबकि नौसिखिया आरजे एबरिएंटोस और अहानमिसी दोनों 17 अंक के साथ समाप्त हुए। स्कॉटी थॉम्पसन ने 16 अंक हासिल किए।
डरहम 38 अंक और 13 रिबाउंड के साथ समाप्त हुआ, जबकि बोंग क्विंटो के पास 19 अंक थे। क्रिस न्यूज़ोम, क्लिफ हॉज और क्रिस बैंचेरो सभी ने दोहरे अंक में स्कोर किया।
मेराको अब जिनब्रा के खिलाफ सात प्लेऑफ़ सीरीज़ हार चुका है – जिनमें से चार फ़ाइनल में हैं।
कोन ने कहा, “मैं पूरी तरह से हैरान हूं कि हम उन्हें लगातार तीन गेम में हराने में सक्षम हैं।” पूछताछ