फिलीपींस की एलियाह फिननेगन रविवार, 28 जुलाई, 2024 को पेरिस, फ्रांस में पेरिस ओलंपिक 2024 के लिए बर्सी एरिना में महिलाओं की कलात्मक जिमनास्टिक योग्यता दौर के दौरान असमान सलाखों पर प्रतिस्पर्धा करती हुई। (एपी फोटो/चार्ली रीडेल)
मनीला, फिलिप्पीन्स – शुरुआती हार के बावजूद, टीम फिलीपींस के जिमनास्ट एलिया फिननेगन ने ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने का अपना पुराना सपना पूरा कर लिया।
वह छह दशकों में पहली बार ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में फिलीपींस की ओर से भाग लेने वाली तीन महिला जिमनास्टों में से एक थीं।
फ़िनेगन ने इंस्टाग्राम पर लिखा, “हमेशा के लिए ओलंपियन।” “मैं यह भी नहीं बता सकती कि यह प्रतियोगिता मेरे और मेरे परिवार के लिए कितनी मायने रखती है। जब मैं छोटी बच्ची थी, तब से ओलंपिक के बारे में सपने देखती थी, और अब मैं आखिरकार मैदान पर उतरी हूँ। इस पागलपन भरी यात्रा के लिए यीशु का शुक्रिया, जिसे मैं अपनी ज़िंदगी कहती हूँ।”
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फिननेगन ने टीम फिलीपींस की साथी जिमनास्ट लेवी जंग-रुइविवर और एम्मा मालाबुयो के साथ शानदार शुरुआत की, लेकिन यह तिकड़ी ऑल-अराउंड और चार अपरेटस में महिलाओं की कलात्मक जिमनास्टिक के फाइनल में जगह नहीं बना सकी।
वह आल-अराउंड प्रतियोगिता में 50.498 अंकों के साथ 47वें स्थान पर रहीं, जबकि रुइविवर और मालाबुयो ने 51.099 अंक प्राप्त किए और क्रमशः 40वें और 41वें स्थान पर रहे।
ऑल-अराउंड में केवल शीर्ष 24 तथा प्रत्येक उपकरण में शीर्ष आठ खिलाड़ी – प्रत्येक देश से अधिकतम दो जिमनास्ट – ही पदक दौर में पहुंच सके।
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लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी की यह छात्रा वॉल्ट में सर्वश्रेष्ठ फिलिपिनो रही जिसने 13.387 अंक प्राप्त कर 17वां स्थान प्राप्त किया। उसने फ्लोर एक्सरसाइज में 12.733 (37वां), अनइवन बार्स में 12.566 (58वां) और बैलेंस बीम में 11.466 (71वां) अंक प्राप्त किए।
संयुक्त राज्य अमेरिका की जिम्नास्टिक टीम का हिस्सा बनने के बाद 2022 में फिलीपींस का प्रतिनिधित्व करने वाली फिननेगन ने भी अपने कार्यकाल का मार्ग प्रशस्त करने के लिए GAP और POC को धन्यवाद दिया।
उन्होंने कहा, “मुझे इस खूबसूरत देश का प्रतिनिधित्व करने का अवसर देने और खुले दिल से मुझे स्वीकार करने के लिए धन्यवाद। मैं इस झंडे को अपनी छाती पर पहनकर सम्मानित महसूस कर रही हूँ।”
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