क्या ग्रिफ़ थॉमस ने सचमुच अपनी बहन की हत्या की थी?

दिसंबर 1976 की एक ठंडी शनिवार की सुबह, डाकिया निगेल रॉसिटर पश्चिमी वेल्स में एक सुनसान फार्महाउस के बाहर रुका।

यह नौकरी में उसका पहला सप्ताह था और उसने देखा कि कुछ पत्र अभी भी बरामदे के फर्श पर पड़े हुए हैं, जहां उसने कुछ दिन पहले उन्हें पहुंचाया था।

अंदर जलने की गंध आने पर उसने शोर मचाया। इससे दो शव मिले – एक व्यक्ति बुरी तरह जल गया था, और उसकी बहन को गंभीर चोटें आई थीं।

लगभग 50 वर्ष बाद, जब परिवार ने घटनाओं के आधिकारिक संस्करण को चुनौती दी है, तो डायफेड-पॉविस पुलिस अब यह देखने के लिए फोरेंसिक समीक्षा कर रही है कि क्या मामले को फिर से खोला जाना चाहिए।

निगेल, जो उस समय 19 वर्ष का था, ने घटना का वर्णन करते हुए कहा: “मैंने चिल्लाना शुरू किया ‘हैलो, क्या यहां कोई है?’

“जैसे ही मैंने दरवाजा खोला, मुझे चिमनी से जलने या धुएँ जैसी गंध आ रही थी, ऐसा मुझे लगा।”

तभी उन्होंने 73 वर्षीय ग्रिफ थॉमस का बुरी तरह जला हुआ शव रसोईघर के फर्श पर जले हुए मलबे के ढेर में पड़ा देखा।

अधिकारी वहां पहुंचे और घर के अंदर आगे बढ़ने पर उन्हें दूसरा क्रूर दृश्य देखने को मिला।

ग्रिफ की बहन मार्था मैरी – जिसे पैटी के नाम से जाना जाता था – का शव लिविंग रूम के कोने में एक पत्रिका रैक पर पड़ा था, तथा उसके सिर पर गंभीर चोटें थीं।

कुर्सियां ​​पलट गई थीं और पैटी के पैरों के पास एक टेलीविजन पलटा हुआ पड़ा था।

वह अभी भी चालू था, और कमरे में स्थैतिक ध्वनि गूंज रही थी।

70 वर्षीय पैटी की पीट-पीटकर हत्या कर दी गई थी।

पूर्वी पेम्ब्रोकशायर के ललंगोलमैन गांव से आधा मील बाहर, फ्फिनॉन सैमसन फार्महाउस अब हत्या का स्थल बन गया है।

एक महीने से भी कम समय बाद, जासूस इस निष्कर्ष पर पहुंचे – ग्रिफ ने “संभवतः” पैसों को लेकर हुई बहस के बाद गुस्से में आकर अपनी बहन की हत्या कर दी थी।

लेकिन लगभग 50 वर्ष बाद भी, भाई-बहनों के जीवित बचे परिवार, मित्र और पड़ोसी अभी भी पुलिस के घटनाक्रम को समझने में संघर्ष कर रहे हैं।

“ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे ग्रिफ़ फर्नीचर को तोड़ सके,” ह्यू अबशालोम ने कहा, जिनके पिता ग्रिफ़ और पैटी के चचेरे भाई थे

“वह पैटी को वह क्षति पहुंचाने में असमर्थ रहे होंगे।

“ग्रिफ को अपनी बहन का हत्यारा करार देकर कब्र में भेज दिया गया है, वह एक ऐसी व्यक्ति है जिसके साथ वह जीवन भर रहा, जो हर अच्छे-बुरे समय में उसके जीवन का हिस्सा रही।

“यह उचित नहीं है और यह सही भी नहीं है।”

मामले को पुनः खोलने की मांग के बादडाइफेड-पाविस पुलिस अक्टूबर 2022 में घोषित यह उस समय पुलिस द्वारा एकत्रित सामग्री की फोरेंसिक समीक्षा करेगा, ताकि यह देखा जा सके कि क्या आधुनिक तकनीकें, जो कुछ हुआ था, उस पर “अधिक प्रकाश डाल सकती हैं”।

ऑपरेशन हॉलम नामक यह समीक्षा अभी भी जारी है और एक नया बीबीसी पॉडकास्ट, जिसका नाम है खेत पर मौतपुलिस अब 50 साल पुराने मामले की जांच कर रही है।

श्री अबशालोम ने कहा कि उन्होंने समीक्षा टीम से शवों को बाहर निकालने पर विचार करने को कहा है, ताकि आधुनिक फोरेंसिक तकनीकों के प्रकाश में उनकी जांच की जा सके।

उन्होंने कहा, “70 के दशक के बाद से फोरेंसिक विज्ञान में काफी प्रगति हुई है, मुझे विश्वास है कि अब वे इसे नए नजरिए से देख सकेंगे।”

दिसंबर 1976 में, जब इस त्रासदी की खबर गांव में फैली, तो डायफेड-पोविस पुलिस ने दोहरे हत्याकांड की जांच शुरू की और गांव के मध्य में एक घटना कक्ष स्थापित किया।

इस मामले का नेतृत्व एक प्रसिद्ध जासूस ने किया था जिसने इस रहस्य को सुलझाया था। कुख्यात कैनॉक चेस हत्याएंडिटेक्टिव चीफ सुप्‍ट पैट मोलॉय.

1,200 से अधिक लोगों से बात की गई तथा पुलिस अधिकारियों ने पांच मील के दायरे में दरवाजे खटखटाए।

आगामी सप्ताहों में 572 लोगों ने पुलिस को ऐसे सबूत दिए, जिनके आधार पर उन्हें जांच से बाहर कर दिया गया।

लेकिन जैसे-जैसे क्रिसमस आया और चला गया, तथा नया साल आया, कोई सुराग नहीं मिल रहा था।

अतः जांच का केन्द्र बिन्दु बदल गया।

जनवरी 1977 के अंत तक, डिटेक्टिव चीफ सुपरिटेंडेंट मोलॉय अपने निष्कर्ष पर पहुँच गये।

उन्होंने घोषणा की कि ग्रिफ ने “संभवतः” अपनी बहन की हत्या कर दी थी – संभवतः रसोई की कुर्सी से उसके सिर पर वार करके – और फिर आग जला दी जिसमें वह लेट गया और मर गया।

जो लोग इन भाई-बहनों को जीवन भर से जानते थे, उनके लिए यह परिदृश्य समझ से परे था।

श्री अबशालोम, जो पास में ही पले-बढ़े थे और उस समय 15 वर्ष के थे, याद करते हैं कि उनकी मृत्यु से पूरे समुदाय में “सदमे की लहर” फैल गई थी।

उन्होंने कहा, “मैंने उनके बीच कभी किसी मतभेद, यहां तक ​​कि हल्की बहस के बारे में भी नहीं सुना।”

“ये ईश्वर से डरने वाले लोग थे, चैपल ही उनके लिए सबकुछ था।”

दोनों भाई-बहन समुदाय में सम्मानित और प्रिय थे तथा वे निकटवर्ती रिडविल्यम चैपल के सक्रिय सदस्य थे।

दोनों अपने बुजुर्ग पिता के साथ 1967 में उनकी मृत्यु तक फ्फिनॉन सैमसन में रहते थे।

उन्होंने 1970 के दशक तक फार्म चलाना जारी रखा, उसके बाद सेवानिवृत्त होकर जमीन किराये पर दे दी।

ऐनी गिब्बी, जिनके पिता एमलिन भी भाई-बहन के चचेरे भाई थे और उन्होंने यह वीभत्स दृश्य देखा था, ने कहा: “मेरे पिता ने उस दृश्य के बारे में जो कुछ कहा, उससे उन्हें लगा कि यह शारीरिक रूप से असंभव था कि उन्होंने ऐसा किया हो।

“यह बात जीवन भर उनके साथ रही और वे अपनी मृत्यु के दिन तक इस बारे में बात करते रहे कि ग्रिफ़ ने ऐसा कभी नहीं किया था।”

यह एक ऐसा दृष्टिकोण है जिससे समुदाय के कई लोग सहमत हैं।

वे मामले के बारे में ऐसे विवरण की ओर इशारा करते हैं, जिसके बारे में कई लोगों का मानना ​​है कि इससे डिटेन चीफ सुपरिटेंडेंट मोलॉय के निष्कर्षों पर संदेह पैदा होता है।

ग्रिफ़ को आखिरी बार स्थानीय दुकान, चैरिंग क्रॉस पर मंगलवार, 7 दिसंबर की दोपहर को देखा गया था, और ऐसा माना जाता है कि उसी शाम उनकी और पैटी की मृत्यु हो गई थी।

लिविंग रूम में चाय के दो आधे पिए हुए कप, तथा ब्रेड, मक्खन और कुरकुरे की एक प्लेट पाई गई – जिससे यह अनुमान लगाया गया कि उस शाम घर में कोई और भी आया था।

दुकान से खरीदा गया पनीर और अखबार ग्रिफ़ की जैकेट की जेब में अभी भी मौजूद थे, जिसे वह मरते समय पहने हुए थे।

पैटी की सिलाई मशीन के अंदर ग्रिफ का खून बड़ी मात्रा में पाया गया, जिसका कवर बदल दिया गया था – कवर पर खून में पाया गया बाएं अंगूठे का निशान कभी पहचाना नहीं जा सका।

उनका भेड़पालक कुत्ता, जो फार्म पर किसी के आने पर भौंकने लगता था, गायब हो गया था और स्थानीय लोगों ने बताया कि वह फार्म के कुएं में डूबा हुआ पाया गया – हालांकि पुलिस रिपोर्ट में इसका उल्लेख नहीं है।

शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इस बात पर संदेह था कि क्या कमजोर, गठिया से पीड़ित ग्रिफ, जो खेतों में लाठी का इस्तेमाल करता था, रीढ़ की हड्डी में टेढ़ापन से पीड़ित था और उसके हाथ “पंजे जैसे” थे, जो उसकी निपुणता को प्रभावित कर रहे थे, शारीरिक रूप से वह सब करने में सक्षम थे जिसका उन पर आरोप लगाया गया था।

“चैपल में ग्रिफ़ के बगल में बैठे हुए, वह अक्सर अपने हाथों की वजह से भजन पुस्तक में पृष्ठ नहीं ढूंढ पाते थे [so] मैं उसकी मदद करूंगा,” श्री अबशालोम ने कहा।

“एक बार उनका चश्मा गिर गया और वे उसे उठाने में असमर्थ हो गये।

“जिस तरह से उसकी हत्या की गई, उसे इस हद तक पीटा गया कि वह पहचान में नहीं आ सकी, ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे वह ऐसा कर सके, चाहे वह शारीरिक हो या मानसिक।

“साक्ष्यों पर गौर करने पर यह बात सही नहीं लगती।”

अपनी रिपोर्ट में डिटेक्टिव चीफ सुपरिटेंडेंट मोलॉय ने किसी तीसरे पक्ष द्वारा भाई-बहन की हत्या की संभावना को “इतना दूर कि इसे नकारा नहीं जा सकता” कहकर खारिज कर दिया।

लेकिन उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उनकी पृष्ठभूमि में ऐसी कोई बात नहीं थी जिससे हिंसा की ऐसी घटना का कोई मतलब निकाला जा सके।

कई लोगों का मानना ​​है कि ग्रिफ ने पैटी पर हमला करने वाले एक घुसपैठिये को तब परेशान किया था, जब वह दुकान से घर आया था – संभवतः वह कोई ऐसा व्यक्ति था जिसे वे जानते थे और जो उनसे पैसे मांग रहा था।

यह ज्ञात था कि वे बहुत सुखी जीवन जी रहे थे – उनकी मृत्यु के बाद फार्महाउस में 2,000 पाउंड से अधिक नकदी पाई गई थी तथा उन्होंने बचत और निवेश के रूप में 35,000 पाउंड छोड़े थे।

17 फरवरी 1977 को हैवरफोर्डवेस्ट में जूरी जांच में पैटी थॉमस के लिए गैरकानूनी हत्या का फैसला सुनाया गया, तथा ग्रिफ के लिए खुला फैसला सुनाया गया।

उनकी मृत्यु के मात्र 10 सप्ताह बाद मामला बंद कर दिया गया।

लेकिन पिछले कुछ दशकों में ग्रिफ़ का नाम साफ़ करने के लिए आवाज़ें उठती रही हैं, जिनमें सामुदायिक समाचार पत्र क्लेब्रान द्वारा चलाया गया अभियान भी शामिल है।

इसके संपादक हेफिन वेन ने कहा: “कई लोगों को यकीन था कि इन मौतों में कोई तीसरा पक्ष शामिल था, लेकिन लोगों के पास पुलिस के बयान को चुनौती देने का कोई प्रभाव या अधिकार नहीं था।

“उस समय लोग सत्ता को अधिक स्वीकार करते थे।

“थॉमस दंपत्ति को समुदाय में बहुत सम्मान प्राप्त था। पैट मोलॉय ने यह सुझाव देने की कोशिश की कि वे एकांतप्रिय थे और हमेशा झगड़ते रहते थे, लेकिन तथ्यों से यह साबित नहीं होता।”

डेन्ज़िल डेविस, जो किशोरावस्था में कभी-कभी फ्फिनॉन सैमसन फार्म में काम करते थे, ने कहा: “पुलिस ने कहा कि उन्होंने अपनी जांच के दौरान सभी से पूछताछ की थी, लेकिन मुझसे और मेरे दोस्तों से कोई पूछताछ नहीं की गई।

“यदि यह फैसला आज सुनाया जा रहा होता, तो समुदाय खड़ा होकर कहता, ‘नहीं, आपको गहराई से देखने की जरूरत है।’

“लेकिन भले ही कोई भी उनसे सहमत न हो, फिर भी हमने उन्हें कभी चुनौती नहीं दी।”

ग्रिफ और पैटी थॉमस को रिडविलियम चैपल के कब्रिस्तान में एक साथ दफनाया गया, जहां से हरी-भरी घाटी और क्लेडाउ नदी का नजारा दिखता है, जहां उनका बपतिस्मा हुआ था।

ह्यू अबशालोम के लिए ग्रिफ़ का नाम साफ़ करने का अभियान जारी है।

लेकिन वह स्वीकार करते हैं कि फ्फिनॉन सैमसन में जो कुछ हुआ, उसकी सच्चाई उजागर होने की संभावना कम होती जा रही है।

उन्होंने कहा, “समय हमारे पक्ष में नहीं है। यह सब घटित हुए 50 वर्ष होने जा रहे हैं, तथा उन्हें जानने वालों की संख्या हर वर्ष कम होती जा रही है।”

“अपने माता-पिता की कब्र तक जाने के लिए मुझे ग्रिफ़ और पैटी की कब्र के पास से गुजरना पड़ता है।

“हर बार, मैं उनके पास जाता हूं और उनसे बात करता हूं और कहता हूं कि मैं अभी भी इस मुद्दे के लिए लड़ रहा हूं।”

डायफेड-पोविस पुलिस ने एक बयान में कहा कि मामले की फोरेंसिक समीक्षा, आधुनिक फोरेंसिक तकनीकों के प्रकाश में मूल जांच से एकत्र साक्ष्यों पर गौर कर रही है, ताकि यह आकलन किया जा सके कि क्या नए साक्ष्य एकत्र किए जा सकते हैं।

प्रवक्ता ने कहा: “इस समय समीक्षा पूरी होने की समय-सीमा ज्ञात नहीं है, तथापि यह कार्य अभी जारी है।”

“हम परिवार के साथ निकट संपर्क में हैं और अपनी प्रगति के बारे में उन्हें लगातार जानकारी देते रहते हैं।”