2020 में, जब केंद्र ने कृषि इनपुट लागत को कम करने और किसानों को ऋण चक्र से मुक्त करने के लिए केंद्रीय बजट में शून्य बजट प्राकृतिक खेती (जेडबीएनएफ) की अवधारणा पेश की, तो पंजाब के कई किसान संशय में थे। उच्च लागत वाली कृषि पद्धतियों के आदी होने के कारण, उनके लिए यह विश्वास करना कठिन था कि फसलें उर्वरकों और कीटनाशकों के बिना भी पनप सकती हैं। अधिकांश के लिए, ZBNF एक अवास्तविक वादा जैसा लग रहा था।
हालाँकि, आईटी में एमएससी के साथ होशियारपुर के गांव अज्जोवाल के 48 वर्षीय नरिंदर सिंह के नेतृत्व में किसानों के एक समूह ने पारंपरिक प्रथाओं को चुपचाप खारिज कर दिया था। नरिंदर, जिनके पास 7 एकड़ जमीन है, और उनके समूह ने लगभग शून्य-शून्य अभ्यास शुरू किया-बजट 2011 में प्राकृतिक खेती, सरकार की नीति में बदलाव से काफी पहले। महंगे इनपुट पर निर्भर रहने के बजाय, उन्होंने प्राकृतिक और टिकाऊ प्रथाओं को अपनाया।
इन वर्षों में, नरिंदर और उनके समान विचारधारा वाले लगभग 15 किसानों के छोटे समूह ने कार्यशालाओं और फार्म दौरों का आयोजन किया, जिसमें कृषि संसाधनों का उपयोग करने के तरीके के बारे में जानकारी साझा की गई। उनके प्रयास रंग लाए और आज, क्षेत्र के लगभग 75 किसान 100 एकड़ से अधिक भूमि पर इसी तरह की प्रथाओं का पालन कर रहे हैं और ऐसे किसानों की एक श्रृंखला बना रहे हैं।
“हमारे टूलकिट में उर्वरक के रूप में देसी रूडी (पारंपरिक घर का बना खाद), वर्मीकम्पोस्ट और खेत के अपशिष्ट अवशेष शामिल थे। कीट नियंत्रण के लिए हमने रसायनों के बजाय ज्ञान पर भरोसा किया। हम समझ गए कि कीटों का जीवन चक्र होता है और कीड़े एक संतुलित पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं। शाकाहारी और मांसाहारी दोनों तरह के कीड़े होते हैं और वे एक-दूसरे पर निर्भर होते हैं, इसलिए यह महत्वपूर्ण है कि उन्हें अंधाधुंध न मारा जाए।”
नरिंदर कहते हैं, प्राकृतिक खेती में मैन्युअल श्रम महत्वपूर्ण है, क्योंकि वे रासायनिक स्प्रे का उपयोग करने के बजाय हाथ से खरपतवार का प्रबंधन करते हैं।
“75 किसानों में से, लगभग 15 व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए उत्पाद उगा रहे हैं, हर चीज़ की खेती जैविक और प्राकृतिक रूप से कर रहे हैं – गेहूं, बासमती, मक्का, सब्जियाँ, दालें और गन्ना। वे प्रसंस्करण और स्व-विपणन भी संभालते हैं। हम आटा, गुड़, तेल निकालने और कई अन्य उत्पाद बना रहे हैं। मैं अपने गोल्डन नेचुरल फार्म में भी ऐसा ही करता हूं, और इस दृष्टिकोण का पालन करके, हम खर्चों को कवर करने के बाद प्रति एकड़ कम से कम एक लाख कमाते हैं, ”नरिंदर ने कहा। उन्होंने अन्य किसानों के साथ, होशियारपुर में इनोवेटिव फार्मर्स एसोसिएशन (आईएफए) की स्थापना की, जहां वे अब अध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं। नरिंदर नेचुरल फार्मर्स एसोसिएशन पंजाब और पीएयू ऑर्गेनिक फार्मर्स क्लब के सदस्य भी हैं।
नरिंदर अन्य किसानों को समझाने के अपने शुरुआती संघर्षों को याद करते हैं कि प्राकृतिक खेती व्यवहार्य हो सकती है, लेकिन अब वे विभिन्न गांवों में प्राकृतिक खेती की तकनीक सिखाने के लिए पीएयू ऑर्गेनिक क्लब के साथ नियमित रूप से मुफ्त शिविर आयोजित करते हैं। वह कहते हैं, ”लोगों को लगा कि हम अपनी आजीविका जोखिम में डाल रहे हैं।” “लेकिन मेरा मानना है कि अगर हम उत्पादन, मूल्य निर्धारण और विपणन का प्रबंधन स्वयं करें तो प्राकृतिक खेती लाभदायक और टिकाऊ हो सकती है।”
वे सभी अपने जैविक और प्राकृतिक उत्पादों के लिए पंजाब एग्री एक्सपोर्ट कॉर्पोरेशन लिमिटेड (PAGREXCO) से प्रमाणन प्राप्त करते हैं, जो राज्य सरकार का उपक्रम है जो पंजाब में जैविक खेती को बढ़ावा देता है। PAGREXCO सक्रिय रूप से जैविक कार्यक्रम लागू करता है और विभिन्न सरकारी योजनाओं के माध्यम से जैविक किसानों को संस्थागत सहायता प्रदान करता है।
नरिंदर बताते हैं कि जैविक खेती में, मात्रा (उपज) के बजाय गुणवत्ता पर ध्यान दिया जाता है, हम संकर बीज नहीं उगाते हैं, जिनकी उपज अधिक होती है, क्योंकि उपभोक्ता शुद्धता और गुणवत्ता के लिए अधिक भुगतान करने को तैयार रहते हैं। वह कहते हैं, ”हम बीज और खाद सहित खेत में सब कुछ खुद तैयार करते हैं, और हम बाजार में उपलब्ध जैव-उर्वरक का उपयोग नहीं करते हैं।” उन्होंने कहा कि किसान अपने प्राकृतिक कृषि उत्पादों के लिए कम से कम 20% अधिक कमा सकते हैं। कुछ वस्तुओं की कीमत रासायनिक खेती के तरीकों से उत्पादित वस्तुओं की तुलना में दोगुनी भी होती है।
इन किसानों ने पंजाब सरकार द्वारा प्रदान की गई भूमि पर होशियारपुर के खेती भवन में एक किसान हाट भी स्थापित किया है, जहाँ वे अपनी सभी मौसमी उपज बेचते हैं। नरिंदर को उनके प्राकृतिक खेती प्रयासों के लिए 2016 में पीएयू द्वारा मान्यता दी गई थी।
“प्राकृतिक खेती में, लागत कम से कम कर दी जाती है – अक्सर, बीज ही एकमात्र वास्तविक लागत होते हैं। इनपुट खर्चों में भारी कमी के साथ, ये किसान उच्च लागत वाली खेती में आम तौर पर होने वाले कर्ज के बोझ से बच जाते हैं। आज, वे उर्वरक या कीटनाशक खरीदने के वित्तीय तनाव के बिना एक स्थिर आय अर्जित करते हैं, जिससे पंजाब में एक स्थायी कृषि मॉडल का समर्थन होता है जो भविष्य की पीढ़ियों को प्रेरित कर सकता है, ”सिमरनजीत सिंह, कृषि विकास अधिकारी, होशियारपुर ने कहा।
हमारा उद्देश्य हर किसान को प्राकृतिक खेती के बारे में जागरूक करना, हमारी पृथ्वी को जहर मुक्त बनाना, हमारे पर्यावरण की रक्षा करना और लोगों को स्वस्थ भोजन प्रदान करना है और इस बात पर ध्यान केंद्रित करना है कि लोगों को ऐसे उत्पादों के ग्राहक बनने से पहले एक बार ऐसे जैविक और प्राकृतिक खेतों का दौरा करना चाहिए। पहले शुद्धता का भरोसा रखें,” नरिंदर कहते हैं, शुद्ध और स्वस्थ भोजन ही स्वस्थ राष्ट्र की नींव है।”
