“मैं‘मा बेंटले,’ शा’कैरी रिचर्डसन ने स्प्रिंट में एक बार गर्व से कहा, यह एक फ्लाई-ऑन-द-वॉल नेटफ्लिक्स सीरीज़ है जो दुनिया के कुछ प्रमुख ट्रैक सितारों पर आधारित है। “तेज़, महंगी… फैंसी।” इससे पता चलता है कि वह कारों के बारे में कितना कम जानती है।
बेंटले में सूक्ष्मता का पूरा ध्यान रखा जाता है। सुविधाएँ बाधा नहीं डालतीं। गति धीमी होती है। वे भव्य हैं, लेकिन कभी दिखावटी नहीं। रिचर्डसन? वह एक लेम्बोर्गिनी है: न केवल तेज़, बल्कि अचानक तेज़, साथ ही, शोरगुल वाली और किसी भी क्षण नियंत्रण से बाहर हो जाने की संभावना वाली। लेकिन रिचर्डसन का यह नवीनतम संस्करण शुक्रवार को होने वाले ओलंपिक डेब्यू के लिए बहुत ज़्यादा परिष्कृत है, एक तरह से फिर से शुरू करने जैसा।
पृथ्वी पर सबसे अधिक पहचाने जाने वाले एथलीटों में से एक, 24 वर्षीय रिचर्डसन किसी तरह पहले से कहीं कम प्रोफ़ाइल रखने में कामयाब रही हैं। बेशक, वह अभी भी बोल्ड बॉडी इंक और ऐक्रेलिक नाखूनों को हिला रही है, जो कि दिग्गज अमेरिकी धावक फ्लोरेंस ग्रिफ़िथ जॉयनर की एक विशिष्ट याद है, लेकिन चमकीले रंग के विग जो लंबे समय से उनके ट्रेडमार्क थे, उन्हें अधिक प्राकृतिक शैलियों द्वारा बदल दिया गया है। इस दौरान, वह अमेरिका में NBC के टीवी प्रचार अभियान और ओले और ओइकोस के विज्ञापनों में अपरिहार्य रूप से प्रमुख बनी हुई है।
जो लोग अब तक रिचर्डसन की कहानी भूल चुके हैं, उनके लिए बता दें कि सिर्फ़ तीन साल पहले रिचर्डसन ने अमेरिकी खेल इतिहास में शायद सबसे तेज़ उछाल और गिरावट दर्ज की थी। 2021 के अमेरिकी ओलंपिक ट्रायल में 100 मीटर जीतने के कुछ ही समय बाद, रिचर्डसन का THC परीक्षण सकारात्मक आयाकैनबिस का मुख्य घटक – जो कि ओरेगन में कानूनी है, 1999 से ओलंपिक की वर्जित सूची में है।
रिचर्डसन ने कहा कि उन्होंने अपनी जैविक मां की मृत्यु पर शोक मनाते हुए टोक्यो ओलंपिक के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए होने वाले तनाव को नियंत्रित करने के लिए दवा ली थी – उन्होंने कहा कि यह खबर उन्हें दौड़ से पहले दिए गए साक्षात्कार में बताई गई थी। रिचर्डसन के लिए परिवार एक नाजुक मामला है। कथित तौर पर, उसने कभी भी अपनी माँ या अपने पिता के साथ संबंधों का दावा नहीं किया है। स्प्रिंट, नेटफ्लिक्स सीरीज़ में, रिचर्डसन की चाची शायरिया को “शा’कैरी की माँ2021 के यूएस ट्रायल्स में अपनी स्वर्णिम हीट के बाद, रिचर्डसन ने अपनी दादी बेट्टी हार्प से संपर्क किया – जिन्हें, वोग में, वह “मुझे वह व्यक्ति बनाने” का श्रेय देती हैं जो मैं हूं।
2021 के अमेरिकी परीक्षणों के बाद क्षति नियंत्रण के प्रयास में, रिचर्डसन ने एनबीसी के टुडे शो में उपस्थिति और दिखाया कि उसके पीआर सलाहकार उस काम के लिए कितने कम सुसज्जित थे। वे रिचर्डसन के घर पर चहकते स्मोक अलार्म की बैटरी बदलने की भी जहमत नहीं उठा पाए, रिमोट इंटरव्यू के लिए उसे ठीक से शूट करना तो दूर की बात है, जिससे वह उतनी ही कठोर दिख रही थी जितनी कि हम सभी ज़ूम कॉल पर दिखते हैं। उन्होंने उसे पूरे इंटरव्यू के दौरान खड़े रहने दिया, जिसके कारण वह अपने आसन और बालों को लेकर बेचैन हो गई। इससे दर्शकों का ध्यान खेलों के करीब आने पर एक महीने के निलंबन की सजा भुगतने के कारण उसकी आवाज़ में दर्द को देखने से हट गया।
इसके अलावा, उन्होंने सकारात्मक परीक्षण को बड़ी बात नहीं माना, और तीसरे व्यक्ति में भी ऐसा ही था। “जब शा’कैरी रिचर्डसन की बात आती है, तो यह कभी स्टेरॉयड नहीं रहा। शा’कैरी रिचर्डसन के नाम से कभी स्टेरॉयड नहीं जुड़ा होगा,” उन्होंने कहा। “आरोप और जो स्थिति थी, वह मारिजुआना थी। मैं किसी को ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित नहीं कर रहा हूँ। मैं यह नहीं कह रहा हूँ, ओह, ऐसा मत करो. या ऐसा कुछ भी। लेकिन अगर आप अपने निजी समय में कुछ करना चुनते हैं [like that] आपको बस इसके परिणामों के बारे में जानना चाहिए या उनसे अवगत होना चाहिए या उनसे निपटने के लिए अलग-अलग तरीके खोजने चाहिए।”
उस साक्षात्कार के एक वर्ष बाद रिचर्डसन ने ट्वीट किया: “काश मैंने ऐसा कभी नहीं किया होता।”
रिचर्डसन की लगातार बात करने की मजबूरी ने आलोचकों के लिए उनके अभिनय की आलोचना करना आसान बना दिया।यहूदी बस्ती” और पत्रकारों से उलझना जो उसे कवर करते हैंऔर यूएसए ट्रैक एंड फील्ड के लिए टोक्यो में 4×100 मीटर ओलंपिक रिले के लिए उसे टीम से बाहर रखना आसान था – भले ही उसका निलंबन समय पर खत्म हो गया होता। IOC के कंगारू कोर्ट और मारिजुआना की खपत पर अमेरिका के ढीले विचारों से परिचित अश्वेत अमेरिकी प्रशंसकों के लिए, रिचर्डसन प्रणालीगत अन्याय का एक और प्रतीक बन गया – और जल्द ही रिचर्डसन खुद IOC पर आरोप लगाने लगी नस्लीय भेदभाव.
लेकिन, यकीनन, रिचर्डसन की सबसे बड़ी गलती एथलेटिक्स की सबसे बड़ी भालू को परेशान करना था: जमैका ट्रैक और फील्ड टीम, जो टोक्यो खेलों में अपने ऐतिहासिक 100 मीटर पोडियम लॉकआउट से अभी-अभी बाहर हुई थी। जब रिचर्डसन ने आखिरकार यूजीन में 2021 डायमंड लीग के प्रीफोंटेन क्लासिक में उनका सामना किया, उसी एरिना में जहां उन्होंने टोक्यो के लिए क्वालिफाई किया था, तो वह उन्हें अंतिम स्थान पर पहुंचने के लिए बस दौड़ते हुए देख सकती थी (ऐसा नहीं है कि इसने उन्हें बदनाम करने से रोका)। उसके बाद उसके नतीजे बहुत बेहतर नहीं हुए।
लेकिन 2023 में रिचर्डसन एक बदली हुई महिला के रूप में वापस आईं, उन्होंने अपने प्रशिक्षण को फिर से शुरू करने के लिए सोशल मीडिया से लंबी (अपने लिए) छुट्टी ली। उन्होंने मीरामार आमंत्रण जीतने के लिए महिलाओं की 100 मीटर की चौथी सबसे तेज दौड़ (जिसमें तेज हवा की भी मदद मिली) के साथ सीजन की शुरुआत की। एक महीने बाद दोहा में, उन्होंने 100 मीटर में मीट रिकॉर्ड बनाया और अपना पहला डायमंड लीग का ताज हासिल किया। बाद में उस गर्मियों में, बुडापेस्ट में विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में, रिचर्डसन ने जीता पहला स्वर्ण पदक 100 मीटर और 4×100 मीटर में। पिछले 18 महीनों से रिचर्डसन न केवल ट्रैक पर सबसे लगातार शीर्ष प्रदर्शन करने वालों में से एक रही हैं; उन्होंने 200 मीटर को भी अपने शस्त्रागार में शामिल किया, और साबित किया कि वे अपनी सामान्य दूरी से दोगुनी दूरी पर भी उतनी ही खतरनाक हो सकती हैं, भले ही वे शुरुआत में धीमी गति से दौड़ना पसंद करती हों।
हालांकि वह 200 मीटर दौड़ में पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने से चूक गईं। जहां अमेरिकी गैबी थॉमस रानी हैंरिचर्डसन ने इस गर्मी में यूएस ओलंपिक ट्रायल में 100 मीटर में विश्व को पछाड़ते हुए जीत हासिल की। लेकिन जो बात सबसे अलग है, वह यह है कि वह कितनी आसानी से अपने खेल के चेहरे को दिखाने और अपने प्रतिद्वंद्वियों को धूल चटाने से लेकर उसे बंद करने और फिर से उनके प्रति विनम्र और सहायक होने तक का काम करती है। उसने खुद को फिर से इतना आसान बना लिया है कि जमैका के प्रशंसक भी, जो कभी उसके अहंकारी पतन पर गर्व करते थे, अब उसकी प्रशंसा कर रहे हैं।
लेकिन इस नए सम्मान का कुछ हिस्सा डर पर आधारित हो सकता है: जमैका की ओलंपिक 100 मीटर चैंपियन, एलेन थॉम्पसन-हेराह को एक अकिलीज़ चोट के कारण खेलों से बाहर कर दिया गया था, जिसे एनबीसी विश्लेषक एटो बोल्डन ने बताया था। उनका मानना है कि इससे उनका करियर खत्म हो जाएगाशेरिका जैक्सन, जिन्होंने टोक्यो 100 मीटर में कांस्य पदक जीतने के बाद से लगातार सुधार किया है, बुधवार को पेरिस 100 मीटर से हट गईं। 200 मीटर पर ध्यान केंद्रित करना.
इस सप्ताहांत के फाइनल में रिचर्डसन को प्रबल दावेदार माना जा रहा है। रिचर्डसन ने पेरिस के लिए टिकट कटाने के बाद संवाददाताओं से कहा, “पिछले तीन वर्षों में, मैंने खुद को बेहतर तरीके से समझा है, खेल में मेरे पास जो प्रतिभा है, उसके लिए मेरे मन में गहरा सम्मान और प्रशंसा बढ़ी है, साथ ही उन लोगों के प्रति मेरी जिम्मेदारी भी बढ़ी है जो मुझ पर विश्वास करते हैं और मेरा समर्थन करते हैं।” इस नए और बेहतर मॉडल में पसंद करने लायक बहुत कुछ है।