सोमवार
आप उद्घाटन समारोह में कितनी देर तक रुके? मैं सीन नदी से उठती प्रसिद्ध नारीवादियों की जीवित मूर्तियों तक ही पहुँच पाया, फिर उठकर बह गया। कांपते हुए, पोंचो पहने एथलीटों के कारवां को बारिश में नदी में ले जाते हुए देखना मनोरंजन का विषय था। और बीबीसी के एक टिप्पणीकार द्वारा बेबाकी से कहा गया यह वाक्य: “वहाँ एंडी मरे एक बजरे पर हैं”, एक यादगार वाक्य था। लेकिन अधिकांश भाग के लिए फ्रांस द्वारा ओलंपिक उद्घाटन समारोह का मनमाना पुनर्निर्माण एक क्रेप की तरह सपाट था।
खेलों की अब तक की मुख्य बातें: राजकुमारी ऐनी, हाल ही में घोड़े द्वारा सिर पर लात मारे जाने से उबरनाटीम जीबी शोजम्पर्स को पदक सौंपते हुए और मेरे ख्याल से अपने बड़े भाई से ज़्यादा शाही अंदाज़ में दिख रही थीं। प्रतियोगिता और इंस्टाग्राम दोनों में सिमोन बाइल्स के आश्चर्यजनक कारनामे, एक पूर्व अमेरिकी जिमनास्ट को जवाब देते हुए, जिन्होंने उनकी टीम की आलोचना करते हुए कहा था – “प्रतिभा की कमी, आलसी, ओलंपिक चैंपियन” – ऊपर पोडियम पर स्वर्ण पदक का जश्न मनाती टीम की तस्वीर है.
और, बेशक, टॉम डेली ने 10 मीटर सिंक्रो प्लेटफॉर्म डाइव में भीड़ की तालियों के बीच रजत पदक जीता, जबकि उनके पति डस्टिन लांस ब्लैक ने असंभव आला में स्वर्ण पदक जीता। पुरुष-अपनी-पत्नी-से-अधिक-बच्चों-की-देखभाल-करता-है खुला कार्यक्रमऔर दुनिया, खुद से बाहर, बेहोश हो गई।
मंगलवार
ओलंपिक से ज़्यादा गर्मी से प्रेरित होकर हम ऐसे मनोरंजन केंद्र में जाते हैं जो मेरे बचपन से ही न तो बदला है और न ही साफ़ किया गया है। एक टूटी हुई पानी की स्लाइड; बंजर चेंजिंग रूम; पाउंड कॉइन ऑपरेटिंग सिस्टम और मोटे रबर रिस्ट-बैंड वाले लॉकर। “यह गंध क्या है?” मेरे बच्चों में से एक ने पूछा, और इसका सिर्फ़ एक ही जवाब था। वह गंध, मेरे प्यारे, 1987 की है: क्लोरीन, नमी, एक मुड़ा हुआ तौलिया जो पिछले सात महीनों से एक कोने में सड़ रहा है, और वेरुका सॉक की हवा। पूल में, आपको ऐसा अजीब सा एहसास होता है कि आप पानी से थोड़ी मोटी किसी चीज़ से गुज़र रहे हैं।
कम से कम लहर मशीन तो टूट गई है। जब मैं बच्चा था, तो शहरी किंवदंती थी कि लहरों के दौरान दीवार के बहुत करीब जाने वाले बच्चे का कान फट जाता था। हालाँकि, स्लाइड के निचले हिस्से में स्थित प्लंज पूल में डरावने अंडरटो और निगरानी वाले भँवर का पारंपरिक अवकाश केंद्र अनुभव है। पुरानी यादों में खोकर, मैं देखता हूँ कि कैसे एक आदमी और उसका बेटा पानी में समा जाते हैं, फिर ऊपर आने के लिए संघर्ष करते हैं और अपनी जान और अपनी सूंड को बचाने के लिए थोड़े संघर्ष के बाद, थके हुए बाहर निकलकर अपने दिन की शुरुआत करते हैं।
बुधवार
ब्रिटेन और अमेरिका में लगातार उच्च ब्याज दरों के कारण पिछले 18 महीनों में घरों की कीमतों में भारी गिरावट आई है, इसलिए इस सप्ताह कान्ये वेस्ट के बारे में सोचें, जिन्होंने अपनी मालिबू बीच संपत्ति को बाजार में लाने के कुछ महीनों बाद, आखिरकार बिका हुआ इसे 14 मिलियन डॉलर की भारी छूट पर खरीदा गया।
ये के मामले में, निष्पक्षता से कहें तो, यह सिर्फ़ नरम आवास बाज़ार से बाहर निकलने का सवाल नहीं था। जगह खरीदने के तीन साल बाद, पूर्व अरबपति ने संपत्ति को तहस-नहस कर दिया था, प्रसिद्ध जापानी वास्तुकार तादाओ एंडो द्वारा डिज़ाइन की गई खास सुविधाओं को नष्ट कर दिया था और न केवल खिड़कियाँ और दरवाज़े बल्कि पाइपलाइन और बिजली भी हटा दी थी; बर्बरता का यह कृत्य इतना गंभीर था कि न्यू यॉर्कर ने इसे ‘बेहद शर्मनाक’ बताया। इसके लिए 20,000 शब्द समर्पित किए गए इस साल के पहले।
इस प्रकरण के बाद, घर की तस्वीरें, जिसे ये ने 2021 में $57m में खरीदा था, में एक कंक्रीट बंकर को तत्वों के लिए खुला दिखाया गया था, जिसमें एक भी विशिष्ट विशेषता नहीं थी, जो एक भूसी और प्रसिद्धि की विनाशकारी निरंकुशता (या कुछ और) के लिए एक प्रभावशाली स्मारक दोनों थी। नतीजतन, किसी ने चार “बेडरूम”, पाँच “बाथरूम” समुद्र तट की संपत्ति को $39m की चोरी के लिए हड़प लिया।
गुरुवार
इस सप्ताह मेरे अपने घर के स्थानांतरण में मध्यम और लघु दूरी के कई खराब विकल्प शामिल थे, जिसके कारण 84 अलग-अलग बक्सों का शिपमेंट हुआ और स्थानांतरण के दिन, शिपमेंट करने वाले लोग निराशा में अपना सिर हिला रहे थे और मुझे बता रहे थे कि मुझे अनुमान से तीन गुना अधिक कीमत पर सामान मिल जाएगा।
मैं अगली बार जानूंगा। लेकिन अभी, मुझे अपने निर्णय पर पुनर्विचार करने की पीड़ा है, उदाहरण के लिए, बालों से भरा हुआ 10 साल पुराना रोबोट वैक्यूम क्लीनर; एक $20 का पॉपकॉर्न मेकर; एक पिज्जा कटर; फ्लैट-पैक आइकिया ड्रॉअर इंसर्ट का एक सेट; अंतहीन केबल जिनके साथ मैं नहीं जानता कि वे किसके साथ जाएंगे; और एक विशाल, एल-आकार का सोफा जिसे मैं खुद से अलग नहीं कर सकता। जैसे ही यह जानवर, बबल रैप में लिपटा हुआ, दरवाजे से बाहर निकला, मुझे अचानक, भयानक स्पष्टता के साथ पता चला कि मैंने गलती की है। मुख्य मूवर, जो 20 के दशक के मध्य में एक युवा व्यक्ति था, ने कृपया अपने मूविंग दर्शन को साझा किया – “केवल कपड़े ले जाएं” – इससे पहले कि मैं पूछूं कि क्या मैं वास्तव में, वास्तव में अटलांटिक के पार सोफे को ढोने की व्यक्तिगत लागत जानना चाहता था। मैंने कहा, मैंने किया, और अब मैं चाहता हूं कि मैंने ऐसा न किया होता। वह कोई अच्छी संख्या नहीं थी और मुझे इसकी याद के साथ तब तक जीना होगा, जब तक कि मैं आत्म-त्याग के कई हजार छोटे-छोटे कार्यों के माध्यम से अपराध बोध और शर्म से मुक्त नहीं हो जाती।
शुक्रवार
अगर आपने कभी किसी पर “तीन सेकंड की मछली जैसी याददाश्त” होने का आरोप लगाया है या किसी वास्तविक मछली को बदनाम करने के लिए इस वाक्यांश का इस्तेमाल किया है, तो आपको फिर से सोचने की ज़रूरत है। सिडनी में मैक्वेरी विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों के अनुसार, मछलियों की न केवल अच्छी याददाश्त होती है, बल्कि वे दूसरी मछलियों को पहचानने की क्षमता भी रखती हैं, लेकिन जब उन्हें बार-बार अभ्यास कराया जाता है, तो वे अपनी याददाश्त खो देती हैं। जटिल मार्गों को याद रख सकते हैं उदाहरण के लिए, जाल में छेद ढूँढ़ने की दिशा में, औसत मनुष्य की तुलना में अधिक तीक्ष्णता के साथ। प्रोफेसर कुलम ब्राउन, जो कि “मछली संज्ञान” के विशेषज्ञ हैं, द्वारा किए गए शोध ने इस सप्ताह दिखाया है कि मछलियाँ 11 महीने के अंतराल के बाद भी किसी दिए गए मार्ग को याद रखने में सक्षम हैं, जो कि हममें से अधिकांश लोग जीपीएस के बिना प्रबंधित करने में सक्षम नहीं हैं।
ब्राउन ने आक्रोशपूर्वक कहा कि मछलियों की याददाश्त के बारे में मिथक निराधार है, लेकिन यह “हमें उनके साथ बुरा व्यवहार करने का बहाना देता है, क्योंकि अगर हम उनकी बुद्धिमत्ता के बारे में कमतर राय रखते हैं, तो शायद हम उनके साथ दुर्व्यवहार कर सकते हैं और बच निकल सकते हैं”।
