टीहयाओ मियाज़ाकी के 1988 के स्टूडियो घिबली एनीमेशन की प्रतिष्ठित स्थिति को हाल ही में रेखांकित किया गया था लंदन में एक ज़बरदस्त हिट मंच रूपांतरणऔर अब फिल्म को थिएटर में फिर से रिलीज़ किया गया है। यह प्रेरणादायक रूप से प्यारी और सौम्य फिल्म मियाज़ाकी की उत्कृष्ट कृति होने का वास्तविक दावा करती है, या उनके संग्रह में बराबरी की पहली फिल्म है, जिसमें एक सरल हाथ से तैयार डिज़ाइन है जिसकी मासूमियत बार-बार देखने पर और भी आकर्षक हो जाती है, साथ ही इसका उज्ज्वल, विस्तृत, गेर्शविन जैसा संगीत स्कोर भी है। यह वह फिल्म है जिसकी यथार्थवादी स्थिति विदेशी काल्पनिक प्राणियों द्वारा कम से कम अव्यवस्थित है।
माई नेबर टोटोरो बचपन के आकर्षण के बारे में है और, जैसा कि अक्सर होता है, हमें एक अलौकिक दुनिया से रूबरू कराता है जो बच्चों को उनके सामान्य जीवन में किसी दर्द या आघात के कारण दिखाई देती है, एक ऐसी दुनिया जो भ्रम और वास्तविकता के बीच में मौजूद है। यूनिवर्सिटी लेक्चरर तात्सुओ (शिगेसातो इतोई द्वारा आवाज दी गई) अपनी दो छोटी बेटियों, 10 वर्षीय सत्सुकी (नोरिको हिदाका) और चार वर्षीय मेई (चिका सकामोटो) को अपने साथ टोक्यो से 25 किलोमीटर दूर मात्सुगो के फार्म विलेज में एक जर्जर किराए के घर में ले आया है, ताकि वे उस अस्पताल के करीब रह सकें जहां लड़कियों की मां अब एक मरीज है।
तीनों काफी खुश हैं, लेकिन मेई, स्थानीय ग्रामीण इलाकों में घूमते हुए, जंगल के एक गुप्त हिस्से में प्रवेश करती है और दो छोटे दोस्तों के साथ एक विशाल, सौम्य प्राणी का सामना करती है; वह उसे “टोटोरो” कहती है, आंशिक रूप से उसकी दहाड़ने वाली आवाज़ के कारण और आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि वह “ट्रोल” शब्द का गलत उच्चारण करती है। जब मेई अपनी माँ के बारे में सत्सुकी के साथ तीखे झगड़े के परिणामस्वरूप लापता हो जाती है, तो यह टोटोरो ही है जिसे अपने दोस्त “कैट बस” के साथ मिलकर दिन बचाना होता है, एक बिल्ली जैसा प्राणी जो चेशायर बिल्ली की तरह मुस्कुराता है। कई घिबली फिल्मों की तरह, माई नेबर टोटोरो निश्चित रूप से क्लासिक अंग्रेजी बच्चों के साहित्य से प्रभावित है: लुईस कैरोल, सीएस लुईस और जेएम बैरी।
तो उनकी माँ को क्या परेशानी है? क्या यह शारीरिक या मानसिक समस्या है? निदान कभी भी खुलकर नहीं बताया जाता है, हालाँकि लड़कियाँ उस व्यंजना से नाराज़ हो जाती हैं जो पहली बार उन्हें तब पेश की गई थी जब उन्हें पहली बार अस्पताल जाना पड़ा था: कि उन्हें “सर्दी थी”। किसी भी तरह से, यह उनकी माँ का संकट है जो टोटोरो के साथ मेई की उत्साहपूर्ण मुठभेड़ का रहस्यमय मूल है। जिस तरह से मेई को चित्रित किया गया है उसकी सादगी और यथार्थवाद चुपचाप आश्चर्यजनक है; उसकी हरकतें लाइव-एक्शन ड्रामा की तरह हैं, मिठास और अनुग्रह का चमत्कार।
पिता के लिए, वह टोटोरो को नहीं देख पाता है, लेकिन प्रकृति के प्रति उसकी अप्रभावित श्रद्धा के कारण उसे टोटोरो की दुनिया में एक तरह की मासूमियत भरी पहुँच मिलती है। एक विशाल कपूर के पेड़ के सामने, वह अपनी तश्तरी जैसी आँखों वाली लड़कियों से कहता है, “पेड़ और लोग अच्छे दोस्त हुआ करते थे।” माई नेबर टोटोरो शायद घिबली कैनन का सबसे कम विदेशी और जटिल है; दर्शकों के लिए इसके संबोधन में एक अप्रभावित स्पष्टता है, और मेई का “प्रदर्शन”, हालांकि एक एनीमेशन है, बल्कि उल्लेखनीय है।
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