सितंबर की सुबह, 15 वर्षीय एलियान एंडम स्कूल से पहले दक्षिण लंदन के उपनगर क्रॉयडन में अपने दोस्तों से मिलीं, ताकि उनमें से एक लड़की उस लड़के से अपना टेडी बियर वापस ले सके, जिसके साथ उसका ब्रेकअप हो गया था।
ठीक एक घंटे बाद, एलियन की मौत हो गई, उसी लड़के हसन सेंटामु ने उस पर रसोई के चाकू से बार-बार वार किया था।
समुदाय स्तब्ध रह गया. जिस स्थान पर उसकी मृत्यु हुई, वहां फूल और प्यारे खिलौने छोड़ दिए गए। जागरण में भाग लेने के लिए सैकड़ों लोग सड़कों पर कतारबद्ध थे, शोक मनाने वालों में रैपर स्टॉर्मज़ी भी शामिल थे।
सेफ़र नेबरहुड की पूर्व अध्यक्ष डोना मरे-टर्नर बताती हैं, “लंबे समय से, हम सोचते थे कि चाकू मारने के अपराध में युवा अश्वेत पुरुष शामिल हैं।” “मुझे लगता है कि हमने सोचा था कि ये चीज़ें स्कूल के बाद होती हैं। और वास्तव में, ये चीज़ें किसी बच्चे के साथ कहीं भी, किसी भी समय हो सकती हैं।”
जब यात्री काम पर जा रहे थे तभी एक व्यस्त सड़क पर एक स्कूली छात्रा की निर्मम हत्या ने लंदन के इस उपनगर को सदमे में डाल दिया है। सामुदायिक कार्यकर्ताओं के अनुसार, नगर की कुछ लड़कियाँ यह भी सवाल करने लगीं कि क्या उन्हें सुरक्षित रहने में मदद के लिए चाकू रखना चाहिए।
क्रॉयडन चाकू अपराध के आघात से पहले से ही बुरी तरह परिचित था। 2021 में, जब पूरे लंदन में किशोर हत्याएं रिकॉर्ड स्तर पर थीं, तब अपनी जान गंवाने वाले 30 युवाओं में से पांच की मौत इसी शहर में हुई थी।
लेकिन कई लोगों ने चुपचाप उम्मीद की थी कि चीजें बदलने लगी हैं।
मेयर की हिंसा न्यूनीकरण इकाई द्वारा वित्त पोषित MyEnds नामक एक परियोजना ने अपराध के अंतर्निहित कारणों से निपटने और पुलिस के साथ संबंध बनाने के लिए सामुदायिक समूहों को एक साथ लाया।
2022 में, नगर में कोई किशोर हत्या नहीं हुई।
27 सितंबर 2023 को एलियन की हत्या एक बहुत बड़े सदमे के रूप में सामने आई।
तिलिशा गौपाल बताती हैं, “मेरे लिए, इसने मेरी अपनी व्यक्तिगत भावनाओं और भावनाओं को वापस ला दिया।” उसने 2017 में चाकू की हिंसा में अपने भाई, जर्मेन को खो दिया। वह भी 15 साल का था, और घर जाते समय घात लगाकर हमला किया गया।
वह कहती हैं कि एलियन के बारे में खबर ने उन्हें “तोड़ दिया” और उनके मन में सवाल उठने लगे, “अब हम अपने युवाओं की सुरक्षा कैसे करें? और क्या कोई उम्मीद है?”
वन स्टेप मेंटरिंग के एलेक्स मैकलीन सहमत हैं। “मुझे याद है कि मैं उस दिन कहां था। मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जो हर किसी को याद है, क्योंकि यह बहुत चौंकाने वाला था। इसने मेरी रीढ़ में सिहरन पैदा कर दी और मैंने सोचा, ‘मैं क्या कर सकता हूं?’ इस पर प्रतिक्रिया होनी चाहिए।”
वे दोनों एलियन के परिवार को सहायता की पेशकश कर रहे हैं, साथ ही इस बात पर भी विचार कर रहे हैं कि अन्य युवाओं की सुरक्षा के लिए क्या बदलाव की जरूरत है।
एलेक्स का मानना है कि चाकू अपराध से युवा पुरुषों की मौतों के प्रति समाज “असंवेदनशील” हो गया है।
“मुझे लगता है कि यह कहना आसान हो गया है, ‘यह सिर्फ पुरुषों की समस्या है, लड़कियां ठीक हैं, और वे विभिन्न मुद्दों का सामना कर रही हैं।’ अब हम जो देखते हैं, वह यह है कि युवा लोग कैसे बातचीत करते हैं, इसके बारे में एक व्यापक बात है।
“इसके बारे में इस तरह सोचें: यदि हम ऐसे युवाओं का निर्माण करते हैं जो सोचते हैं कि महिलाओं के साथ इस तरह से बातचीत करना ठीक है, तो 10 वर्षों में हमारे पास क्या होगा?”
उनका कहना है कि जिन युवाओं के साथ वह काम करते हैं उनमें से कई को अपनी भावनाओं को नियंत्रित करना नहीं सिखाया जाता है।
“क्या होता है, जब अहंकार, शर्मिंदगी, शर्मिंदगी का विचार होता है, तो वे लड़ाई या उड़ान मोड में चले जाते हैं।”
सेंटमू, जो अब 18 वर्ष का है, 17 वर्ष का था जब उसने एलियन को चाकू मारा। उसने उसकी हत्या स्वीकार की लेकिन हत्या से इनकार किया।
ओल्ड बेली में उसके मुकदमे में, जूरी सदस्यों ने सुना कि सेंटामु का बचपन बहुत ही परेशानी भरा था, उसने पालक देखभाल में समय बिताया था और उसका हिंसक और आक्रामक व्यवहार का इतिहास था, जिसमें 12 साल की उम्र में एक बच्चे को चाकू से धमकाना और लड़कियों को घर में रखना शामिल था। हेडलॉक.
किशोर ने दावा किया कि उसका ऑटिज्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर के कारण उनका नियंत्रण खो गया जब एलियन ने अपनी पूर्व-प्रेमिका का सामान सौंपने से इनकार कर दिया, तो उसने उससे एक बैग वापस ले लिया।
अभियोजन पक्ष ने कहा कि सेंटामु ने एलियान को चाकू मार दिया “सफ़ेद-गर्म गुस्से के झोंके में” क्योंकि उसे लगा कि पिछले दिन लड़कियों ने उसका अपमान किया था, जब उन्होंने उसे छेड़ा था और उस पर पानी फेंक दिया था, ताकि वह अपनी पूर्व प्रेमिका को अपशब्द कहने के लिए माफ़ी मांग सके।
लड़कियों में से एक ने बाद में पुलिस को बताया, “मुझे लगता है, हम उसे स्कूली शिक्षा दे रहे थे…उसे मना कर रहे थे।” “बस मूल रूप से कह रहा हूं, ‘आप किसी महिला से इस तरह बात नहीं कर सकते।”
एलियान को चाकू मारे जाने के बाद के दिनों में, सामुदायिक कार्यकर्ता एंथनी किंग ने मुझे बताया कि उन्हें लड़कियों के बारे में पता चला कि वे कैसे सुरक्षित रहें, इस बारे में बातचीत कर रही थीं, लेकिन यह भी कि क्या उन्हें चाकू रखना चाहिए।
तिलिशा, जिन्होंने अपने भाई की याद में जस्टिस फॉर जर्मेन फाउंडेशन की स्थापना की और विनाशकारी चाकू अपराध के कारणों के बारे में स्कूलों में बातचीत की, का कहना है कि यह एक ऐसा मुद्दा है जिसके बारे में लड़कियां उनसे पूछती हैं।
हाल ही की एक यात्रा के बारे में बताते हुए वह कहती हैं, “उन्हें इस बात में अधिक रुचि थी, ‘अगर मैं चाकू ले जाऊं तो क्या मुझे रोका जाएगा?'” “अगर वे पुरुष होते तो पुलिस अधिकारी मेरी तलाशी कैसे लेते?”
हालाँकि पूरे लंदन में हत्या के कारण जान गंवाने वाले किशोरों की संख्या पिछले साल गिरकर एक दशक से भी अधिक समय में सबसे कम हो गई, 10 किशोर लड़कों को चाकू मार दिया गया और एक की गोलीबारी में मौत हो गई।
पिछले सप्ताह, 14 वर्षीय चाकू से हमला करने के बाद केलियन बोकासा की मौत हो गई वूलविच में एक बस में, इसके ठीक तीन महीने बाद उन्होंने एक अन्य किशोर, 15 वर्षीय डेजॉन कैम्पबेल के लिए फूल रखे थे, जिस पर पास में ही चाकू से जानलेवा हमला किया गया था।
क्रॉयडन में, हालांकि पिछले साल कोई मौत नहीं हुई थी, फिर भी अधिक समर्थन की मांग की जा रही है।
डोना मरे-टर्नर, जो कहती हैं कि केंद्र सरकार से अधिक धन की आवश्यकता है, महिलाओं के खिलाफ पुरुष हिंसा पर अधिक ध्यान केंद्रित करना चाहती हैं, और स्कूलों में स्वस्थ संबंधों और सहमति पर अधिक शिक्षा देना चाहती हैं।
“अभी लंदन में रहना, एक माता-पिता के रूप में, एक लॉटरी है। क्योंकि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप अच्छे घर से आते हैं या बुरे घर से, आपकी पहचान गलत हो सकती है, और आपके बच्चे की जान ले ली जा सकती है। यह एक लॉटरी है हम वाइल्ड वेस्ट में रह रहे हैं।”
एलेक्स, तिलिशा और एंथोनी बहुत पहले से हस्तक्षेप की मांग कर रहे हैं और चाहते हैं कि बच्चों को चाकू से होने वाले अपराध के खतरों के बारे में प्राथमिक विद्यालय से पढ़ाना शुरू किया जाए।
वे कहते हैं कि युवाओं को भी उद्देश्य और अवसर की भावना खोजने के लिए समर्थन की आवश्यकता होती है, और बहुत से लोग हिंसा के प्रति असंवेदनशील होते हैं।
एंथोनी कहते हैं, “अंतिम संस्कार में जाना दोस्तों से मिलने जैसा है।” “यह वह पीढ़ी है जिसमें हम रह रहे हैं। हालांकि, मैं आशावादी और आशावादी हूं, अगर हम शुरुआती चरण में बच्चों तक पहुंच सकें, तो हम जीवन बचा सकते हैं।”
