खोपड़ियाँ और शव बैग: सीरिया के लापता लोगों की तलाश

आद्रा एक अजीब तरह का पड़ोस का कब्रिस्तान है – दो अकेली कब्रें ऊबड़-खाबड़ धरती के खाली विस्तार में स्थित हैं, जो घास से कम ढकी हुई हैं।

वर्षों तक, यह क्षेत्र राष्ट्रपति बशर अल-असद की सेना द्वारा कसकर नियंत्रित किया गया था।

अब, उनके भागने के एक हफ्ते बाद, इस खाली कब्रिस्तान के एक कोने में एक कंक्रीट स्लैब को हटा दिया गया है, जिससे एक उथली कब्र दिखाई दे रही है, जिसमें कम से कम आधा दर्जन सफेद बैग हैं, जिन पर नाम और जेल नंबर अंकित हैं।

जब हम पहुंचे तो पास का निवासी खालिद अल हमद बेताबी से बैग बाहर निकाल रहा था।

वह हमें वे तीन दिखाता है जिन्हें वह पहले ही खोल चुका है। प्रत्येक में एक मानव खोपड़ी और हड्डियाँ हैं। बोरों पर लिखी बातों से पता चलता है कि ये दो महिला कैदियों और एक पुरुष कैदी के अवशेष हैं।

यह स्पष्ट नहीं है कि उनकी मृत्यु कैसे हुई, या क्या यह असद के शासन द्वारा आपराधिक दुर्व्यवहार का सबूत है।

लेकिन खालिद को समझाने की जरूरत नहीं है। वह अपने दो भाइयों, जिहाद और हुसैन की तलाश कर रहा है, जिन्हें एक दशक पहले असद की कुख्यात वायु सेना खुफिया ने पकड़ लिया था। उसके बाद से उनके बारे में कुछ नहीं सुना गया।

उन्होंने कहा, “कुछ लोगों को ‘ड्राइविंग स्कूल’ नामक क्षेत्र में ले जाया गया और वहां उनका सफाया कर दिया गया।” “मुझे उम्मीद है कि मेरे भाइयों के साथ ऐसा हुआ होगा। हो सकता है कि वे यहां दफ़न इन बैगों में से कुछ में हों।”

हमने यह जानकारी सीरिया में ह्यूमन राइट्स वॉच के साथ साझा की, जिन्होंने कहा कि वे कैदियों के अवशेषों को इसी तरह के बैगों में अन्यत्र फेंके जाने की रिपोर्ट की जांच कर रहे थे।

असद के पतन ने उन परिवारों में आशा की सुनामी ला दी है, जिन्हें दशकों तक यह पता नहीं चल पाया था कि उनके प्रियजनों के साथ क्या हुआ है।

“अगर तुम कभी यहाँ से गुज़रे हो [in Assad’s time]आप रुक नहीं सकते थे, आप ऊपर नहीं देख सकते थे,” खालिद ने कहा।

“कारें तेज़ गति से गुज़रती थीं। यदि आप रुकते, तो वे आपके पास आतीं, आपके सिर पर प्लास्टिक की थैली रख देतीं और आपको ले जातीं।”

उनके जैसे हजारों परिवार अब उन रिश्तेदारों की तलाश कर रहे हैं जो असद की कुख्यात जेल प्रणाली, या उसके सैन्य पूछताछ केंद्रों में गायब हो गए हैं।

कुछ को दमिश्क के माज़ेह सैन्य हवाई अड्डे पर ले जाया गया।

यह स्थल, जो कभी असद और विद्रोही बलों के बीच एक प्रमुख स्थान था, वीरान है। रनवे पर बिखरे हुए सैन्य जूते बिखरे हुए हैं, एक जीवित रॉकेट जमीन पर पड़ा है, जीवन के एकमात्र संकेत गेट पर नए गार्ड हैं: हयात तहरीर अल-शाम (एचटीएस) के युवा मिलिशिया पुरुष, वह समूह जिसने सीरिया पर नियंत्रण कर लिया है पिछले सप्ताह.

वे हमें असद की सेनाओं द्वारा इस्तेमाल किया जाने वाला यातना कक्ष दिखाते हैं – जिसमें पिटाई के लिए कैदियों के पैरों को सुरक्षित करने के लिए एक धातु का खंभा और एक विद्युत स्विचबोर्ड के बगल में तारों का एक सेट शामिल है।

गार्ड के कमांडर अबू जर्राह ने मुझे बताया, “यहां उन्होंने कैदियों को बिजली का झटका देकर मार डाला।” “ये बिजली के तार हैं – जांचकर्ता यहां बैठता है, गार्ड उन्हें कैदी के शरीर पर डालते हैं और बिजली चालू करते हैं।

“कैदी अपना दिमाग खो देता है और सब कुछ कबूल कर लेता है। वे पूछताछकर्ता से कहते हैं कि वह जो चाहे लिख दे, इस उम्मीद में कि यह बंद हो जाएगा।”

अबू जर्राह ने यह भी कहा कि यहां रखी गई 400 महिलाओं के साथ नियमित रूप से बलात्कार किया गया और जेल में बच्चों का जन्म हुआ।

यहां रिकॉर्ड के बीच अपने माता-पिता या बच्चे को ढूंढने से भी अधिक दर्दनाक बात यह है कि उन्हें बिल्कुल भी नहीं ढूंढा जा रहा है।

बगल की इमारत में, परिवार कंक्रीट के फर्श पर ढेरों में बिखरी हुई थंबनेल तस्वीरों को बुरी तरह से खंगाल रहे हैं – एक के बाद एक चेहरे गंभीर और खाली, असद के शासन के वर्षों के मूक गवाह।

उनमें से अल-क़ामिश्ली के कुर्द महमूद सईद हुसैन की मां रो रही थीं।

“कल, हमने देखा कि वह एयरबेस जेल में पंजीकृत था,” उसने मुझे बताया। “हम आए लेकिन उसे नहीं ढूंढ पाए। मैं 11 साल से उसकी तलाश कर रहा हूं, एक जेल से दूसरे जेल तक ढूंढ रहा हूं।”

“ये सभी मेरे बेटे की तरह हैं,” वह फर्श पर ढेर सारी तस्वीरों की ओर इशारा करते हुए रो पड़ी। “भगवान असद का दिल जला दे, जैसे उसने हमारा जला दिया है।”

उनसे परे, तीन कमरे छतों से भरे हुए हैं जिनमें फाइलें एक के बाद एक खुलती जा रही हैं। कई लोग फर्श पर कई फीट ऊंचे दस्तावेज़ों के पहाड़ पर झुके हुए हैं।

असद का शासन अपनी क्रूरता का दस्तावेजीकरण करने में सावधानीपूर्वक था – आतंक की एक विशाल नौकरशाही जो अपने कार्यों के पैमाने को बहुत स्पष्ट करती है, लेकिन जिसमें व्यक्तियों की कहानियां अक्सर खो जाती हैं या डूब जाती हैं।

“ये नोट क्या हैं?” एक महिला भड़क उठी. “कोई भी हमारी मदद नहीं कर रहा है। हम चाहते हैं कि कोई आकर हमारे साथ इन दस्तावेज़ों की जाँच करे। मैं जेल की इतनी सारी फाइलों के बीच उसे कैसे ढूंढ सकता हूँ?”

किसी भी आदेशित प्रणाली की कमी का मतलब है कि सीरिया भर में साइटों पर हर दिन महत्वपूर्ण सबूत खो जा रहे हैं – गायब होने के बारे में जानकारी, लेकिन संभावित रूप से, असद के शासन और अमेरिका या ब्रिटेन जैसी विदेशी सरकारों के बीच किसी भी संबंध के बारे में जानकारी, दोनों पर आरोप लगाया गया है असाधारण प्रतिपादन की अमेरिकी नीति से लाभ उठाते हुए, जिसमें आतंकवादी संदिग्धों को पूछताछ के लिए उन देशों में भेजा जाता था जो यातना का इस्तेमाल करते थे।

मानवाधिकार समूहों ने ब्रिटेन सरकार पर तथाकथित आतंक के खिलाफ युद्ध के दौरान अमेरिकी अभ्यास पर आंखें मूंदने का आरोप लगाया है, जब अमेरिका ने सीरिया सहित मध्य पूर्व के कई देशों में बंदियों को भेजा था।

बाहर, एयरबेस के खामोश हैंगर पिछले हफ्ते बार-बार इजरायली हवाई हमलों से प्रभावित रूसी निर्मित विमानों और रडार के जले हुए अवशेषों से भरे हुए हैं।

असद के जाने से सीरिया में परस्पर विरोधी समूहों और तुर्की, ईरान और अमेरिका सहित उनके विभिन्न अंतरराष्ट्रीय समर्थकों के बीच शक्ति का नाजुक संतुलन बदल गया है।

यह कभी भी केवल सीरिया का युद्ध नहीं था और यहां जो कुछ भी होता है उसमें बाहरी शक्तियों की अभी भी हिस्सेदारी है।

सीरियाई लोग इस बात पर अड़े हुए हैं कि अब समय आ गया है कि वे बिना किसी को बताए खुद पर शासन करें कि उन्हें क्या करना चाहिए।

जैसे ही हम निकलते हैं, एक युवा एचटीएस सेनानी पूछताछ भवन के ऊपर लटके असद के चित्र को काटने के लिए छत पर चढ़ जाता है।

वह नीचे से देख रहे साथियों को देखकर मुस्कुराता है, क्योंकि शासन की सैन्य फाइलों की तस्वीरें और दस्तावेज़ उनके जूतों के चारों ओर लहरा रहे हैं।

असद के पतन ने सीरिया के भविष्य के बारे में अभी तक अनुत्तरित प्रश्न खड़े कर दिए हैं, लेकिन इसने अतीत के कई प्रश्न भी अनुत्तरित छोड़ दिए हैं।