डाउनिंग स्ट्रीट ने यह कहने से इनकार कर दिया है कि क्या नई शहर मंत्री एम्मा रेनॉल्ड्स चीन के साथ यूके के व्यवहार के बारे में निर्णय लेने में सक्षम हैं।
बांग्लादेश में भ्रष्टाचार विरोधी जांच पर बढ़ते दबाव के बीच ट्यूलिप सिद्दीकी के इस्तीफे के बाद सर कीर स्टार्मर द्वारा रेनॉल्ड्स को नियुक्त किया गया था।
इस बारे में सवाल उठाए गए हैं कि क्या रेनॉल्ड्स के हितों का टकराव है, क्योंकि वह चीनी व्यवसायों पर कम प्रतिबंधों की पैरवी में शामिल एक बैंकिंग व्यापार समूह में सार्वजनिक मामलों की निदेशक थीं।
प्रधान मंत्री के आधिकारिक प्रवक्ता ने बार-बार यह कहने से इनकार कर दिया कि क्या रेनॉल्ड्स की पृष्ठभूमि का मतलब है कि उन्हें चीन के बारे में निर्णयों से खुद को अलग करना होगा, या पीछे हटना होगा।
उन्होंने कहा कि नए शहर मंत्री “अपनी भूमिका में भरपूर अनुभव लेकर आए हैं”।
लेकिन उन्होंने कहा, “जब मंत्री पद पर नियुक्तियों की प्रक्रिया की बात आती है तो उसका पालन सामान्य तरीके से किया जाएगा।”
ऐसा तब हुआ है जब यूके सरकार आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के प्रयास में चीन के साथ घनिष्ठ वित्तीय सेवा संबंधों की तलाश कर रही है।
ट्यूलिप सिद्दीक को पिछले हफ्ते चीन के एक प्रतिनिधिमंडल में चांसलर राचेल रीव्स के साथ शामिल होना था, लेकिन वह अपना नाम साफ़ करने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए ब्रिटेन में ही रहीं।
पिछले महीने उन दावों की जांच में उनका नाम लिया गया था कि उनके परिवार ने बांग्लादेश में बुनियादी ढांचे के खर्च से £3.9 बिलियन तक का गबन किया था।
उनकी चाची बांग्लादेश की पूर्व प्रधान मंत्री शेख हसीना हैं, जो पिछले साल अपदस्थ होने के बाद निर्वासन में भाग गईं थीं।
सिद्दीक ने मंगलवार को अपने इस्तीफे की घोषणा करते हुए कहा कि हालांकि उन्हें सरकार के नैतिक सलाहकार द्वारा मंत्रिस्तरीय संहिता का उल्लंघन करने से बरी कर दिया गया था, लेकिन वह सरकार के मिशन के लिए “भयानक” नहीं बनना चाहती थीं।
ट्रेजरी में आर्थिक सचिव के रूप में उनकी जगह ली गईं एम्मा रेनॉल्ड्स साढ़े चार साल के ब्रेक के बाद जुलाई में संसद में लौटीं, इस दौरान वह TheCityUK की मुख्य पैरवीकार थीं, जो यूके के प्रमुख बैंकों का प्रतिनिधित्व करती है।
ब्लूमबर्ग के अनुसाररेनॉल्ड्स चीन को विदेशी प्रभाव पंजीकरण योजना के “उन्नत स्तर” में शामिल न करने के लिए तत्कालीन कंजर्वेटिव सरकार की पैरवी करने में शामिल थे।
ब्रिटेन की राजनीतिक व्यवस्था को गुप्त विदेशी प्रभाव से बचाने की योजना को कानून में पारित किया गया था, लेकिन पिछली सरकार द्वारा इसे कभी लागू नहीं किया गया था।
इसे अभी तक लेबर सरकार द्वारा लागू नहीं किया गया है।
रेनॉल्ड्स लॉबी समूह ने तर्क दिया था कि “उन्नत स्तर” – जांच का सबसे सख्त स्तर – चीन से निवेश को रोक देगा और खराब प्रचार उत्पन्न करेगा।
सांसद चीन पर सर्वदलीय संसदीय समूह के पूर्व कोषाध्यक्ष भी हैं।
उनकी नियुक्ति पर हितों के संभावित टकराव के बारे में पूछे जाने पर, प्रधान मंत्री के प्रवक्ता ने कहा: “प्रबंधन के लिए एक स्थापित प्रक्रिया है [ministers’] रुचियाँ।”
मंत्रियों को अपना पद ग्रहण करते समय हितों के किसी भी संभावित टकराव की रिपोर्ट देनी होती है और इसे त्रैमासिक रूप से प्रकाशित किया जाता है।
प्रधान मंत्री के प्रवक्ता ने बार-बार यह कहने से इनकार कर दिया कि क्या इस प्रक्रिया के परिणामस्वरूप रेनॉल्ड्स को चीन के बारे में निर्णय लेने से “बंद” कर दिया गया है।
कंजर्वेटिव शैडो चांसलर मेल स्ट्राइड ने बीबीसी ब्रेकफास्ट को बताया कि सर कीर को सिद्दीक से पहले ही निपट लेना चाहिए था क्योंकि वह राचेल रीव्स की चीन यात्रा पर नहीं जा पाई थीं, जो उनकी नौकरी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था।
उन्होंने कहा कि सरकार चीन के संबंध में उनके प्रतिस्थापन को लेकर “काफी उत्सुक स्थिति” में थी।
