लिली, फ़्रांस – बाम एडेबायो ने 18 अंकों के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका का नेतृत्व किया और 103-86 से जीत हासिल की। दक्षिण सूडान बुधवार को मौजूदा चैंपियन ने क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया। ओलिंपिक पुरुष बास्केटबॉल टूर्नामेंट.
अमेरिकी टीम ओलंपिक में कभी भी किसी अफ्रीकी टीम से नहीं हारी है, लेकिन 20 जुलाई को लंदन में अभ्यास मैच में जब वे दक्षिण सूडान से खेल रहे थे, तो उन्हें थोड़ी घबराहट जरूर हुई थी।
हालांकि लिली में किसी भी तरह की उलटफेर की आशंका नहीं थी क्योंकि लेब्रोन जेम्स ने लगातार पांचवां स्वर्ण पदक जीतने की कोशिश कर रहे अमेरिका को पहले क्वार्टर में तेज शुरुआत दिलाई और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
जेसन टैटम ने अमेरिका के लिए खेल की शुरुआत की, क्योंकि कोच स्टीव केर ने बोस्टन सेल्टिक्स के इस स्टार खिलाड़ी को रविवार को सर्बिया पर शुरुआती जीत के दौरान पूरी तरह बेंच पर बैठाए रखा था।
इसके बजाय, शाम को जोएल एम्बीड को बाहर बैठना पड़ा क्योंकि एडेबायो का हाथ गर्म था, मियामी हीट सेंटर ने अपने पहले छह शॉट और कुल 10 में से आठ शॉट लगाए।
केविन डुरंट ने सर्बिया के खिलाफ चोट से वापसी के बाद एक और ठोस प्रदर्शन करते हुए 14 अंक बनाए, जबकि जेम्स ने 12 अंक बनाए।
डुरंट ने कहा, “लीग में हर उम्र के खिलाड़ी हैं जिन्होंने बहुत कुछ हासिल किया है, लेकिन वे सभी निःस्वार्थ खिलाड़ी हैं जो टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ चाहते हैं।”
“मुझे लगता है कि हमें खुद को साबित करना जारी रखना होगा क्योंकि जिन अन्य टीमों में मैं रहा हूं, हमने स्वर्ण पदक जीता है, लेकिन जहां तक प्रतिभा और कागज पर हमारी स्थिति का सवाल है, यह संभवतः सर्वश्रेष्ठ टीम है जिसके लिए मैंने खेला है।”
एंथनी एडवर्ड्स, डेरिक व्हाइट और डेविन बुकर सभी दोहरे अंक तक पहुंचे, लेकिन स्टीफन करी के लिए यह एक कठिन रात थी जो केवल तीन अंक के साथ समाप्त हुई।
मध्यांतर तक अमेरिका 55-36 से आगे था और दक्षिण सूडान ने मुकाबले में बने रहने के लिए बहादुरी से संघर्ष किया, लेकिन ओलंपिक में नये खिलाड़ी कभी भी 10 अंक से कम के अंतर पर नहीं पहुंच सके।
तीन बार के स्वर्ण पदक विजेता ड्यूरेंट ने कहा, “मुझे लगता है कि इस तरह की टीम को लगातार 40 मिनट तक दबाव में रखना होगा।”
नूनी ओमोट ने दक्षिण सूडान के लिए खेल में सर्वाधिक 24 अंक बनाए, जबकि कार्लिक जोन्स ने पूर्व एनबीए खिलाड़ी रॉयल आइवी द्वारा प्रशिक्षित टीम के लिए 18 अंक जोड़े।
ग्रुप सी में दो में से दो जीत के साथ अमेरिका का अब अंतिम आठ में पहुंचना तय है। कनाडा, जर्मनी और मेजबान फ्रांस पहले ही क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर चुके हैं।
दक्षिण सूडान, जिसने अपना ओलंपिक पदार्पण प्यूर्टो रिको पर जीत के साथ किया था, नॉकआउट चरण में पहुंचने की अच्छी स्थिति में है।
इससे पहले बुधवार को सर्बिया ने अमेरिका से मिली पहली हार से उबरते हुए प्यूर्टो रिको पर 107-66 से शानदार जीत दर्ज की।
तीन बार के एनबीए एमवीपी निकोला जोकिच ट्रिपल-डबल से बस चूक गए, उन्होंने 14 अंक, 15 रिबाउंड और नौ सहायता दर्ज की।
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