पिछले दो दिनों से ऐसे लोगों की कतार लगी हुई है जो अपने अपमान, धमकाने और सीधे तौर पर अशिष्टता की कहानियां साझा करने के लिए आगे आ रहे हैं। ग्रेग वालेस.
से हर कोई किर्स्टी वार्क और साहब रॉड स्टीवर्टको एग्गी मैकेंज़ी और उलरिका जोंसन वह याद कर रहे हैं कि कैसे उनके विशेष ब्रांड के ‘हास्य’ ने आक्रोश और परेशानियाँ पैदा कीं।
60 वर्षीय मास्टरशेफ होस्ट द्वारा लगभग 20 वर्षों से पतलून गिराए जाने, प्रचुर मात्रा में यौन अपमान और अप्रिय व्यवहार की कहानियां सामने आई हैं।
यहां तक कि वह गोगलबॉक्स स्टार केट बॉटली, चर्च ऑफ इंग्लैंड के पादरी, को भी परेशान करने में कामयाब रहे, जो 2017 में शो में दिखाई दिए थे, मैं विशेष रूप से खुलासा कर सकता हूं।
कल रात यह सामने आया कि एक पूर्व स्टाफ सदस्य ने दावा किया है कि वालेस ने 2017 में सेट पर एक प्रतियोगी के बारे में ‘नस्लवादी’ और ‘आक्रामक’ एशियाई टिप्पणी की थी।
लेकिन एक व्यक्ति है जो सबसे ज्यादा कह रहा है – अपनी चुप्पी से। और वह उसका साथी है, जॉन टोरोड.
ऑस्ट्रेलियाई शेफ, जिसने अपना नाम बनाया आईटीवी‘दिस मॉर्निंग’ से पहले मास्टरशेफ का फोन आया था, वह इस संकट में वालेस के पक्ष में था बीबीसी उन्होंने लगभग दो दशकों तक शो किया, जिसका अर्थ है उनकी कंपनी में हजारों घंटे।
फिर भी उन्होंने अभी भी इस घोटाले पर अपनी चुप्पी नहीं तोड़ी है, जिसके परिणामस्वरूप कुख्यात स्पष्ट बोलने वाले, पेखम में जन्मे पूर्व ग्रींग्रोसर और बैरो बॉय वालेस को इस सप्ताह शो से हटना पड़ा।
ग्रेग वालेस, जॉन टोरोड और पत्नी लिसा फॉल्कनर के साथ। टोरोड लगभग दो दशकों से संकटग्रस्त बीबीसी शो मास्टरशेफ में वालेस के पक्ष में रहे हैं
मेल द्वारा कल यह पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने वालेस के किसी कथित अपमानजनक व्यवहार को देखा है या मालिकों के समक्ष अपनी चिंताएँ व्यक्त की हैं, टोरोड ने कोई जवाब नहीं दिया।
अब उद्योग के मालिक यह जानना चाह रहे हैं कि उन्होंने क्या देखा और महत्वपूर्ण रूप से, यदि कुछ भी हो, तो वह आगे क्या करने की योजना बना रहे हैं।
एक और मंच जहां उनकी चुप्पी हजारों शब्द बोल रही है वह इंस्टाग्राम है, जहां टोरोड – आमतौर पर एक विपुल उपयोगकर्ता – ने जून के बाद से वालेस का एक भी उल्लेख नहीं किया है।
वास्तव में, किसी को आश्चर्य होगा कि क्या टोरोड ने वालेस के पतन को पटरी से उतरते हुए देखा था। कुछ महीनों से मीडिया में यह एक खुला रहस्य रहा है कि पत्रकार उसके सेट पर व्यवहार की जांच कर रहे थे क्योंकि पूरे टेलीविजन उद्योग में अफवाह फैल गई थी कि वालेस कुछ ‘गलत’ व्यक्ति था।
यह समझा सकता है कि क्यों टोरोड अपने अगले कदम की योजना बनाते समय सावधानी से खुद को वालेस से दूर कर रहा है।
मास्टरशेफ घोटाले से परिचित एक सूत्र ने खुलासा किया: ‘ग्रेग और जॉन दोस्त नहीं हैं, उनका रिश्ता लंबे समय से पूरी तरह से पेशेवर रहा है लेकिन अभी यह अस्थिर दिख रहा है।
‘जॉन वास्तव में बहुत अधिक संवेदनशील व्यक्ति हैं, लेकिन तथ्य यह है कि मास्टरशेफ की शूटिंग के दौरान वह स्टूडियो में मौजूद थे, इसलिए आपको आश्चर्य होगा कि उन्होंने क्या देखा, उन्हें क्या पता था?
‘जॉन और ग्रेग ने एक साथ फिल्मांकन किया जब स्पष्ट रूप से बहुत कुछ चल रहा था।
‘आप उम्मीद करते हैं कि जॉन इसमें घसीटे जाने से बिल्कुल डरा हुआ है। आखिरी चीज जो कोई भी चाहेगा वह यह है कि उसका ब्रांड भी खराब हो, उसे अधिक समझदार व्यक्ति के रूप में देखा जाता है जो चीजों को एक साथ रखता है जबकि ग्रेग के बारे में बहुत सारी कानाफूसी हुई है।’
हाल के महीनों में टोरोड अपने इंस्टाग्राम पर अपने और अपनी पांच साल की बहुचर्चित पत्नी लिसा फॉकनर के कुकरी वीडियो से भर गया है, जिससे हर किसी को आश्चर्य हो रहा है कि क्या वह उसे प्रतिस्थापन के रूप में पेश कर रहा है।
एक मास्टरशेफ स्टार, 2010 में शो का सेलिब्रिटी संस्करण जीतने के बाद, वह और टोरोड अपने आईटीवी कुकरी कार्यक्रम जॉन एंड लिसा के वीकेंड किचन से अपने 230,000 अनुयायियों के साथ अपने काम के वीडियो साझा करते हैं।
कोई भी यह तर्क नहीं दे सकता कि वह एक उत्कृष्ट अदला-बदली करेगी – एक बेहतर व्यवहार की तो बात ही छोड़ दें।
आखिरी बार टोरोड ने वालेस का उल्लेख 30 जून को किया था जब उन्होंने ग्लैस्टनबरी में फहराए जा रहे झंडे पर उन दोनों की जोड़ी की तस्वीर पोस्ट की थी। उससे पांच सप्ताह पहले, टोरोड ने सेलिब्रिटी मास्टरशेफ फाइनल के बारे में पोस्ट किया था।
इस बीच, मॉडल से अभिनेत्री बनी 52 वर्षीय लिसा, जिन्होंने अक्टूबर 2019 में ऑक्सफ़ोर्डशायर के एन्हो पार्क में टोरोड से शादी की, उस नतीजे से ध्यान भटकाने वाली बात है, जिससे बहुचर्चित मास्टरशेफ के भविष्य को खतरा है।
शोबिजनेस के एक अंदरूनी सूत्र ने कहा, ‘दर्शकों और टेलीविजन मालिकों द्वारा लिसा को पसंद किया जाता है।’ ‘वह जॉन के ब्रांड के लिए बहुत, बहुत अच्छी है और इसमें कोई संदेह नहीं है कि उसके साथ खुद को दिखाने से उसे और इसलिए मास्टरशेफ को मदद मिल रही है।
रॉक लीजेंड सर रॉड स्टीवर्ट ने पत्नी पेनी को ‘धमकाने’ के लिए वालेस पर हमला किया
उलरिका जोंसन ने याद किया कि कैसे वालेस के ‘हास्य’ के विशेष ब्रांड ने आक्रोश और परेशान किया था
‘उन्हें आईटीवी पर एक शो मिला है जो लोकप्रिय है, हो सकता है कि अगली बार उसे ग्रेग की जगह लेने के लिए मास्टरशेफ द्वारा चुना जाएगा, अगर यह बच गया।’
मुझे बताया गया है कि यह कुछ ऐसा है जिस पर हाल के दिनों में चर्चा हुई है, हालांकि निश्चित रूप से प्रोडक्शन फर्म बनिजय और बीबीसी जांच समाप्त होने तक वालेस के भविष्य पर कोई निर्णय नहीं ले पाएंगे।
जबकि टोरोड, 59, वालेस मामलों पर चुप्पी साधे हुए हैं, लिसा इतनी विवेकशील नहीं रही हैं। वास्तव में, जब वह पिछले साल चेल्टेनहैम लिटरेरी फेस्टिवल में बोलीं तो वह सबसे आगे थीं, जहां उन्होंने सेट पर असभ्य होने के लिए वालेस की प्रवृत्ति पर खुलकर चर्चा की।
‘ग्रेग कह रहा था – मुझे शायद यह कहने की अनुमति नहीं है,’ उसने दर्शकों से कहा। ‘ग्रेग ने क्रू को एक के बाद एक भद्दे चुटकुले सुनाए।
‘आप बस वहां बैठे हैं और अगर आप सामने की बेंच पर बैठे हैं और सोच रहे हैं, ‘मेरे पास दस मिनट बचे हैं,’ और वह कह रहा है, ‘तो यह लड़की एक बार में चली गई…’
‘और मैं कहता हूं, ‘कृपया मैं यह चुटकुला नहीं सुनना चाहता।’ टोरोड, जो वहां मौजूद थे और अपनी पत्नी के गुस्से से हैरान थे, ने अजीब तरह से अपने सह-कलाकार का बचाव करते हुए कहा: ‘यह वास्तव में काफी बदल गया है…’
यह काफी हद तक बचाव था क्योंकि वालेस और टोरोड के बीच हमेशा एक आसान रिश्ता नहीं रहा है। वास्तव में, कैमरों से दूर, ‘अशांत’ शब्द का इस्तेमाल उनके बीच की चीजों का वर्णन करने के लिए कई बार किया गया है।
हालाँकि, 2016 में ऐनी-मैरी स्टरपिनी – जो उनसे 22 साल छोटी हैं – के साथ अपनी चौथी शादी के लिए टोरोड, वालेस के लिए सबसे अच्छा आदमी था, लेकिन यह जोड़ी बहुत करीब है। 2017 में बोलते हुए, टोरोड ने मास्टरशेफ प्रशंसकों को यह कहकर चौंका दिया: ‘यह हास्यास्पद है, हम कभी दोस्त नहीं रहे। हम एक-दूसरे के घर नहीं गए हैं।’
यहां तक कि काम के लिए विदेश यात्रा करते समय भी, दोनों ने हमेशा दूरी बनाए रखी और भोजन के समय एक-दूसरे से बचते रहे।
उन्होंने कहा, ‘अगर हम दक्षिण अफ्रीका जैसे किसी स्थान पर जाते हैं, तो हम अलग-अलग काम करते हैं… अगर हम ड्रिंक के लिए बाहर जाते हैं, तो मैं हमेशा एक बड़ी पुरानी मेज के एक छोर पर रहूंगा और वह दूसरे पर होगा।’ . और जब दोनों एक साथ आते हैं, तो चीजें हमेशा उतनी सहजता से नहीं चलतीं जितनी वे कैमरे पर दिखाई देती हैं, जैसा कि टोरोड ने पहले अपने सह-मेज़बान के साथ शराब के नशे में हुई बहस को स्वीकार किया था।
‘एक बार, हमने बहुत ज्यादा शराब पी ली और फिल्म की शूटिंग रोक दी गई,’ उन्होंने सेट पर एक विशेष रूप से गंभीर असहमति का जिक्र करते हुए स्वीकार किया।
दोनों व्यक्तियों को जानने वाले एक सूत्र ने कहा: ‘यह एक चमत्कार है कि वे कभी-कभी सेट पर एक-दूसरे के बगल में खड़े होते हैं, कुछ वाकई बहुत बुरे समय आए हैं।
गुरुवार को यह सामने आया कि यौन रूप से अनुचित व्यवहार के आरोपों के बीच वालेस को मास्टरशेफ से हटने के लिए मजबूर किया गया था
‘लेकिन जॉन पिछले कुछ वर्षों में ग्रेग के साथ खड़ा रहा है।’
अब तक, शायद. क्योंकि गुरुवार को यह सामने आया कि यौन रूप से अनुचित व्यवहार के आरोपों के बीच वालेस को मास्टरशेफ से दूर जाने के लिए मजबूर किया गया था।
2005 से 2022 तक 17 साल की अवधि में अनुचित यौन टिप्पणियों का आरोप लगाने के लिए पूर्व न्यूज़नाइट प्रस्तोता वार्क सहित 13 लोगों के आगे आने के बाद उन्होंने ‘पद छोड़ दिया’ था।
वालेस पर आरोप लगाया गया है कि उसने बीबीसी कुकरी शो की एक महिला कर्मचारी के सामने अपना टॉप उतार दिया और कहा कि वह उसे ‘फैशन शो देना’ चाहता था, ‘कामुकतापूर्ण’ चुटकुले बनाए और मसाज के लिए कहा।
एक अन्य अवसर पर उन्होंने कथित तौर पर एक जूनियर महिला सहकर्मी से कहा कि उन्होंने अपनी जींस के नीचे कोई बॉक्सर शॉर्ट्स नहीं पहना है। उनके वकीलों ने कहा कि यह पूरी तरह से झूठ है कि वह यौन उत्पीड़न प्रकृति के व्यवहार में लिप्त हैं।
यह भी सामने आया है कि वालेस को 2018 में उनके व्यवहार के बारे में बीबीसी द्वारा औपचारिक रूप से चेतावनी दी गई थी, लेकिन उन्हें स्क्रीन पर लौटने की अनुमति दी गई थी, जिससे निगम मालिकों के फैसले पर और सवाल खड़े हो गए।
दोस्तों ने सुझाव दिया है कि उसका अनुचित व्यवहार अज्ञात ऑटिज़्म के कारण हो सकता है।
2011 में सेलिब्रिटी मास्टरशेफ में भाग लेने वाले 69 वर्षीय वार्क ने बीबीसी न्यूज़ को बताया कि फिल्मांकन के दौरान वालेस ने प्रतियोगियों और क्रू के साथ ‘कामुकतापूर्ण’ प्रकृति की कहानियाँ और चुटकुले सुनाए जो उन्हें लगा कि वे ‘वास्तव में, वास्तव में गलत जगह पर’ थे। .
वालेस को कल रात बच्चों की चैरिटी एंबिशियस अबाउट ऑटिज्म के राजदूत के पद से हटा दिया गया था। संगठन ने कहा कि वह ‘हालिया आरोपों के आलोक में’ अब टीवी होस्ट के साथ काम नहीं कर रहा है।
इस बीच, टेलीग्राफ ने बताया कि मास्टरशेफ प्रोडक्शन टीम के एक पूर्व सदस्य ने दावा किया है कि वालेस ने एक यौन क्रिया की नकल की, उसका सिर पकड़ लिया और अपने शरीर को उसकी ओर धकेल दिया, क्योंकि वह उसके पतलून से निशान साफ करते समय उसके सामने घुटनों के बल बैठ गई थी।
एक अन्य अवसर पर वालेस के बारे में कहा जाता है कि वह स्टूडियो में ‘पूरी तरह से नग्न’ होकर आया था [a] ‘मूर्खतापूर्ण नृत्य’ करने से पहले मोज़े को अपने लिंग पर खींच लिया।
आरोपों ने पोल खोल दी है और पिछले 48 घंटों में कई हाई-प्रोफाइल महिलाएं वालेस के बारे में शिकायत करने के लिए आगे आई हैं, जो हर मिनट के साथ घेरे में आता जा रहा है।
एग्गी मैकेंजी ने कहा कि वालेस ने ‘एक तरह से सिड जेम्स के किरदार की तरह व्यवहार किया’ जो ‘बेवकूफीदार, निराधार मजाक करता था जिसे लोगों को सहन करना पड़ता था’ जबकि रियलिटी टेलीविजन व्यक्तित्व चार्लोट क्रॉस्बी ने उसे ‘बेहद अप्रिय’ करार दिया। रेडियो प्रस्तोता अस्माह मीर, जो एक मास्टरशेफ प्रतियोगी भी हैं, ने वालेस के कल शो छोड़ने के बाद एक गुप्त ट्वीट साझा किया जिसमें कहा गया था ‘अपनी रसीदें संभाल कर रखें।’
और फिर उनका कॉमिक कैटी ब्रांड से यह कहते हुए फुटेज सामने आया कि ‘मैं तुम्हारे छोटे से टार्ट में से जीवंत दिन का आनंद लूंगा’। फिर सर रॉड का सनसनीखेज आरोप है कि वालेस ने उनकी पत्नी पेनी लैंकेस्टर को अपमानित किया जब वह 2021 में सेलिब्रिटी मास्टरशेफ में दिखाई दीं।
उलरिका जोंसन शो में अपने कार्यकाल से भयभीत हो गई थीं, उन्होंने खुलासा किया कि कल वालेस ‘बलात्कार का मजाक’ बनाने के लिए फटकार लगाए जाने के बाद रोए थे, जिससे एक महिला प्रतियोगी ‘वास्तव में व्यथित’ हो गई थी और एक अन्य व्यक्ति को सेट से बाहर जाना पड़ा और मालिकों से शिकायत करनी पड़ी।
‘फिर वे ग्रेग से बात करने के लिए चले गए। थोड़ी देर बाद वह ऊपर आया…और उसने माफ़ी मांगी। वह बड़ी मुश्किल से अपनी बात कह पाता था। वह माफी मांग रहा था और उसकी आंखों में आंसू थे’, उसने कहा।
लेकिन उन्होंने आगे कहा, ‘माफी सभी से होनी चाहिए थी। ऐसा लगा जैसे, आप जानते हैं, ‘पहली बार में मज़ाक मत करो’ और कहा कि वह ‘निश्चित रूप से’ बाद में सेट पर असहज महसूस करती थी।
और आज, मेल यह खुलासा कर सकता है कि यह केट बॉटलली ही थी जिसने शिकायत की थी।
शो के एक सूत्र ने कहा, ‘वह बुरी तरह भयभीत थी।’ ‘यह अपमानजनक था और ऐसा कोई रास्ता नहीं था कि वह, एक रेवरेंड के रूप में, पीछे हट सकें और इस तरह की बातें कहने दें।’
हालांकि वालेस के कथित अपमान से पीड़ित सभी लोगों को हैरानी इस बात से होगी कि बीबीसी – या प्रोडक्शन कंपनी बानिजय – ने पहले अधिक कड़ी कार्रवाई क्यों नहीं की।
ऐसा लगता है कि हर जगह लाल झंडे थे।
दरअसल, ऑनलाइन दबाव समूह ‘s**tmenintvhavesaidtome’ की ओर से कल मुझे सौंपे गए एक पत्र में बताया गया है कि कैसे उन्होंने दो साल पहले निगम के मानव संसाधन विभाग को वालेस के व्यवहार के बारे में चेतावनी देने के लिए लिखा था।
इसमें एक आरोप यह था कि वालेस ने सेट पर काम करने वाली महिलाओं के निजी फोन नंबर मांगे थे, जबकि उन पर एक महिला के ‘ए***’ के बारे में टिप्पणी करने का भी आरोप है।
गुस्सा फूटने की घटनाएं भी सामने आईं और जाहिर तौर पर कैमरे में कैद हो गईं, फिर भी बीबीसी के मालिकों ने शामिल होने से इनकार कर दिया।
घोटाले में शामिल एक सूत्र ने कहा, ‘यह विश्वास करना सचमुच असंभव है कि ग्रेग के व्यवहार की गंभीरता बीबीसी और बनिजय दोनों को नहीं पता थी।’
‘अब उन्हें हमें यह बताना होगा कि उन्होंने कार्रवाई क्यों नहीं की।’
