ओलंपिक पदक मुकाबले के पहले दिन पूल में रोमांचक प्रतिद्वंद्विता देखने को मिली

23 जुलाई, 2023 को फुकुओका में विश्व एक्वेटिक्स चैंपियनशिप के दौरान महिलाओं की 400 मीटर फ़्रीस्टाइल तैराकी स्पर्धा के फ़ाइनल में यूएसए की केटी लेडेकी के बगल में जीतने और विश्व रिकॉर्ड तोड़ने के बाद ऑस्ट्रेलिया की एरियन टिटमस (दाएं) प्रतिक्रिया करती हैं। (फ़ोटो: फिलिप फ़ोंग / एएफपी)

पेरिस में ओलंपिक खेलों की शानदार लेकिन उमस भरी शुरुआत के बाद शनिवार को ओलंपिक खेलों के पहले पूरे दिन की मुख्य स्पर्धा में महिलाओं की 400 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा शामिल है।

चौदह स्वर्ण पदक दांव पर हैं, जिनमें से पहला मिश्रित टीम 10 मीटर एयर राइफल फाइनल में होगा, जो स्थानीय समयानुसार सुबह 10:30 बजे (0830 GMT) होगा।

टेनिस, बैडमिंटन, नौकायन, साइकिलिंग, हॉकी और बास्केटबॉल के साथ-साथ सर्फिंग प्रतियोगिता भी लगभग 16,000 किलोमीटर दूर, फ्रांसीसी प्रशांत द्वीप ताहिती में शुरू हो रही है।

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रग्बी सेवन्स पहले ही सेमीफाइनल चरण में पहुंच चुका है, जिसमें एंटोनी ड्यूपोंट के नेतृत्व में मेजबान फ्रांस, स्टेड डी फ्रांस के खचाखच भरे और उत्साही दर्शकों के सामने स्वर्ण जीतने के लिए बेताब है।

सभी की निगाहें पेरिस ला डिफेंस एरिना में महिलाओं की 400 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा पर लगी होंगी – यह पूरे ओलंपिक की सबसे प्रतीक्षित स्पर्धाओं में से एक है, जिसमें तीन तैराक भाग ले रहे हैं, जिन्होंने विश्व रिकॉर्ड बनाया है।

ऑस्ट्रेलिया की गत चैंपियन एरियार्न टिटमस को खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा है, क्योंकि उन्होंने पिछले महीने अब तक का दूसरा सबसे तेज समय निकाला था, जो कि उनका अपना ही सर्वश्रेष्ठ 3 मिनट 55.38 सेकंड था।

तीन वर्ष पहले उन्होंने टोक्यो में हुए एक रोमांचक फाइनल में अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी केटी लेडेकी को चौंका दिया था, तथा अमेरिकी दिग्गज अब बदला लेने के लिए तैयार हैं।

सुबह के सत्र में दोनों टीमें तीसरी हीट में आमने-सामने होंगी।

800 मीटर और 1500 मीटर में निर्विवाद विजेता अमेरिकी ने कहा, “मैं पहले दिन 400 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं। मुझे अपने मौके पसंद हैं।”

“मुझे लगता है कि मैं तैयार हूं और दौड़ के लिए तैयार हूं और आप इससे अधिक कुछ नहीं मांग सकते।”

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कनाडाई किशोर सनसनी समर मैकिन्टोश, जो पूर्व विश्व रिकॉर्ड धारक भी हैं, इस लोकप्रिय तिकड़ी का हिस्सा हैं।

पूल में पहली रात को अन्य स्वर्ण पदक पुरुषों की 400 मीटर फ्रीस्टाइल तथा पुरुषों और महिलाओं की 4×100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में दिए जाएंगे।

स्वियाटेक, अल्कार्काज़ एक्शन में

मौजूदा फ्रेंच ओपन चैंपियन इगा स्वियाटेक और कार्लोस अल्काराज़ रोलांड गैरोस के क्ले कोर्ट पर पहले दिन के शीर्ष आकर्षणों में शामिल हैं।

महिलाओं में विश्व की नंबर एक खिलाड़ी स्वियाटेक पहले कोर्ट पर रोमानिया की इरिना-कैमेलिया बेगू के खिलाफ उतरेंगी, जबकि अल्काराज़ को लेबनान की विश्व की 275वें नंबर की खिलाड़ी हैडी हबीब के खिलाफ खेलना है।

लेकिन सबसे ज्यादा ध्यान पुरुष युगल पर रहेगा, जिसमें अल्काराज 14 बार के फ्रेंच ओपन चैंपियन राफेल नडाल के साथ स्पेनिश ड्रीम जोड़ी में खेलेंगे।

चीनी निशानेबाज हुआंग युटिंग और शेंग लिहाओ पिछले साल बाकू में विश्व चैंपियनशिप में शानदार जीत के बाद खेलों के पहले स्वर्ण पदक के लिए पसंदीदा के रूप में शुरुआत करेंगे।

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शनिवार को डाइविंग पूल में भी पदकों के लिए दौड़ होगी, जिसमें महिलाओं की सिंक्रोनाइज्ड 3 मीटर स्प्रिंगबोर्ड फाइनल भी शामिल है, जहां एक अन्य चीनी जोड़ी, चांग यानी और चेन यिवेन, स्वर्ण पदक जीतने की प्रबल दावेदार हैं।

खेलों के पहले साइकिलिंग पदकों का निर्णय पुरुषों और महिलाओं के व्यक्तिगत टाइम ट्रायल के साथ किया जाएगा, जो 32.4 किलोमीटर के चुनौतीपूर्ण कोर्स पर होगा।

यह आयोजन पेरिस के स्वर्णिम पोंट एलेक्जेंडर तृतीय पर शुरू होगा और वहीं समाप्त होगा तथा पूर्व में बोइस डी विन्सेन्नेस की ओर बढ़ेगा, तथा नोट्रे डेम और प्लेस डी ला बैस्टिल जैसे ऐतिहासिक स्थलों से होकर गुजरेगा।

फ्रांसीसी रग्बी प्रशंसक स्टेड डी फ्रांस में यह देखने के लिए उमड़ेंगे कि क्या ड्यूपोंट मेजबान देश को रग्बी सेवन्स में स्वर्ण पदक दिला सकते हैं।

फ्रांस को हालांकि स्वर्ण पदक के लिए मैच में पहुंचने के लिए शनिवार को होने वाले सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका को हराना होगा, जहां उसका सामना मौजूदा चैंपियन फिजी और ऑस्ट्रेलिया के बीच होने वाले अंतिम चार के मुकाबले के विजेता से होगा।

जापान के युतो होरीगोमे अपने स्केटबोर्डिंग स्ट्रीट ताज का बचाव कर रहे हैं, तथा उनका लक्ष्य संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याजा हस्टन और फ्रांस के ऑरेलियन गिरौड जैसे प्रतिद्वंद्वियों से मुकाबला करना है।