एमजीएम ग्रांड गार्डन एक विशेष मुक्केबाजी स्थल होने जा रहा है, इसके संकेत शुरू से ही मिल गए थे।
जूलियो सीजर चावेज़ 90 करियर मुकाबलों में अपराजित रहे थे और 29 जनवरी 1994 को जब वे स्ट्रिप के नए एरेना में पहली चैंपियनशिप फाइट कार्ड में फ्रेंकी रैंडल का सामना करने के लिए रिंग में उतरे थे, तब वे -1,500 से अधिक पसंदीदा थे।
रैंडल ने चावेज़ को पटकनी देकर लड़ाई पर नियंत्रण बनाए रखा, हालांकि उन्हें बहुमत के आधार पर ही जीत मिली, क्योंकि चावेज़ के निचले प्रहार के कारण दो अंक काट लिए गए।
चावेज़ का अपराजेय अभियान समाप्त हो चुका था, लेकिन एमजीएम ग्रैंड गार्डन की किंवदंती अभी शुरू ही हुई थी।
मुक्केबाजी के सबसे चर्चित स्थलों में से एक, शनिवार को मुक्केबाजी चैंपियनशिप के अपने 100वें मुकाबलों की मेजबानी करेगा, जब इस खेल के सबसे बेहतरीन मुकाबलों में से एक, मुक्केबाजी चैंपियनशिप के अपने 100वें मुकाबलों की मेजबानी करेगा। सबसे बड़ा बड़ा कार्यालय खींचतागेर्वोंटा “टैंक” डेविस (29-0, 27 नॉकआउट), शाम 5 बजे शुरू होने वाले पे-पर-व्यू कार्ड के मुख्य कार्यक्रम में WBA लाइटवेट खिताब के लिए चैलेंजर फ्रैंक मार्टिन (18-0, 12 KOs) का सामना करेंगे।
डेविस के प्रमोटर और खेल के सबसे बड़े पावर ब्रोकर्स में से एक लियोनार्ड एलरबे ने कहा, “MGM बॉक्सिंग के लिए सब कुछ है।” “यह मेरे लिए पूरी दुनिया में सबसे ऐतिहासिक जगह है। इसने खेल के इतिहास में सबसे प्रतिष्ठित और सबसे बड़े आयोजन किए हैं। मुझे बहुत खुशी है कि मैं उस ऐतिहासिक आयोजन का हिस्सा रहा हूँ, और यह टैंक के लिए बहुत बड़ी बात है। वह जानता है कि इसका क्या मतलब है और वह इस तरह के प्रतिष्ठित स्थल के इस महत्वपूर्ण समारोह को शीर्षक देने में सक्षम होने के लिए बहुत गर्व और आभारी है।”
इतिहास यहीं घटित होता है
इस क्षेत्र में मुक्केबाजी का जो इतिहास रचा गया है, उसका वर्णन करना कठिन है, क्योंकि पिछले 30 वर्षों के कई सबसे बड़े क्षण लास वेगास बुलेवार्ड और ट्रॉपिकाना एवेन्यू के कोने पर घटित हुए हैं।
फ्लॉयड मेवेदर जूनियर ने वहां 15 बार मुकाबला लड़ा, जिसमें 2015 में मैनी पैकक्वायो के खिलाफ ब्लॉकबस्टर मुकाबला भी शामिल है। लगभग हर बॉक्स ऑफिस पर सेट और मुक्केबाजी के लिए पे-पर-व्यू रिकॉर्ड बनाया।
माइक टायसन ने 1997 में इसी स्थान पर हुए एक मुकाबले में इवांडर होलीफील्ड का कान काट लिया था।
दुख की बात यह है कि यह 7 सितम्बर 1996 को टायसन और ब्रूस सेल्डन के बीच लड़ाई का स्थल भी था, जिसे सबसे ज्यादा याद किया जाता है रैपर टुपैक शकूर की गोली मारकर हत्या एरिना से निकलने के कुछ ही ब्लॉक दूर एक कार में उनकी मृत्यु हो गई। छह दिन बाद उनकी मृत्यु हो गई।
एक लम्बे समय तक ऐसा रहा जब यह स्टेडियम प्रत्येक प्रमुख आयोजन और खेल जगत के प्रत्येक प्रमुख सितारे का मेजबान हुआ करता था।
हॉल ऑफ फेम के प्रसारक जिम लैम्पली ने कहा, “एमजीएम ग्रैंड गार्डन एरिना, एक महत्वपूर्ण अवधि के लिए जब लगातार प्रमुख मुक्केबाजी प्रतियोगिताओं की मेजबानी करता था, तो यह एक आयोजन स्थल के रूप में शिखर पर था।”
टी-मोबाइल एरिना 2016 में सड़क के उस पार खुला था और इसने लास वेगास के कई प्रमुख कार्डों को टक्कर दी है, लेकिन अंतरंग एमजीएम ग्रैंड गार्डन एक व्यवहार्य विकल्प बना हुआ है और अभी भी इसमें व्यापक भावनात्मक अपील है।
मार्टिन निश्चित रूप से उस मंच पर डेविस को चुनौती देने के अवसर को लेकर उत्साहित हैं।
मार्टिन ने कहा, “यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।” “यह मेरा यहाँ पहली बार मुकाबला है और यह मेरे लिए सौभाग्य की बात है, लेकिन 100वाँ मुकाबला होना इसे और भी खास बनाता है। और मुक्केबाजी के दिग्गजों में से एक गेर्वोंटा डेविस को हराने का अवसर मिलना, इससे बड़ी कोई बात नहीं हो सकती। यह एक बड़ा सौभाग्य है।”
अलग-अलग रास्ते
मार्टिन के लिए यह विशेष रूप से खास है, जिन्होंने शस्त्रागार और खेल पार्क जैसी जगहों पर लड़ाई लड़ी है। लास वेगास में उनकी पहली लड़ाई सिर्फ़ चार साल पहले सैम्स टाउन में हुई थी।
डेविस, जिन्होंने 2012 में 18 वर्ष की आयु में राष्ट्रीय गोल्डन ग्लव्स खिताब जीता था और एक प्रतिष्ठित शौकिया खिलाड़ी थे, जब उन्होंने पेशेवर रूप से पदार्पण किया था, तब वे पहले से ही एक बड़ा नाम थे।
डेविस ने मार्टिन पर कम प्रचार पाने का आरोप लगाया, लेकिन इस कमजोर खिलाड़ी को अपने करियर की प्रगति पर गर्व है।
मार्टिन ने कहा, “हर किसी का अपना रास्ता होता है और मेरा रास्ता अलग है।” “इसलिए यह लड़ाई मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण है कि मैं इसमें भाग लूं और इसे जीतूं क्योंकि मैंने जो भी कड़ी मेहनत और त्याग किया है, उसका फल मुझे मिलेगा।”
74.95 डॉलर वाले अमेज़न प्राइम और पीपीवी.कॉम कार्ड के सह-मुख्य कार्यक्रम में डेविड बेनाविदेज़ और ओलेक्सांद्र ग्वोज्डिक के बीच अंतरिम डब्ल्यूबीसी लाइट हैवीवेट खिताब मुकाबला शामिल है।
लास वेगास निवासी बेनाविदेज़ एक मुकाबला जीतने में असमर्थ होने के बाद आगे बढ़ रहे हैं कैनेलो के विरुद्ध अल्वारेज़.
एडम हिल से संपर्क करें ahill@reviewjournal.com. अनुसरण करना @AdamHillLVRJ एक्स पर.
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कौन: गेर्वोंटा डेविस बनाम फ्रैंक मार्टिन
क्या: डेविस का WBA लाइटवेट खिताब
कब: शनिवार शाम 5 बजे (कार्ड की शुरुआत)
कहाँ: एमजीएम ग्रैंड गार्डन
टीवी: पे-पर-व्यू
ऑड्स: डेविस -800; कुल राउंड 9½
