मैं बालुरघाट से हूं, जो एक छोटा, सुरम्य शहर है जो अपनी हरी-भरी हरियाली और गर्मजोशी भरे लोगों के लिए जाना जाता है। यह एक शांतिपूर्ण जगह है, लेकिन अवसरों से भरपूर जगह नहीं है। बड़े होने पर, मेरे पिता, एक सेवानिवृत्त चिकित्सा प्रतिनिधि, और मेरी माँ, एक गृहिणी, जो कभी एक पेशेवर नर्तक बनने का सपना देखती थी, ने मुझे अंग्रेजी-माध्यम की शिक्षा देने के लिए बहुत त्याग किया। अत्रेयी इंग्लिश मीडियम स्कूल – बाद में अत्रेयी डीएवी पब्लिक स्कूल – में मेरी स्कूली शिक्षा मेरे लिए उनका उपहार थी।
स्कूल के बाद, मेरा रास्ता एक विकल्प की तरह कम और समझौतों की एक शृंखला की तरह अधिक महसूस हुआ। मैंने गौर बंगा विश्वविद्यालय के तहत बालुरघाट कॉलेज में जूलॉजी में बीएससी की पढ़ाई की, जुनून से नहीं बल्कि इसलिए क्योंकि यह मेरे लिए उपलब्ध एकमात्र वास्तविक विकल्प था। मैंने मेडिकल प्रवेश परीक्षा की तैयारी के लिए एक साल की छुट्टी भी ली, लेकिन मैं परीक्षा में शामिल होने से चूक गया। उस समय, मैंने खुद को आश्वस्त किया कि जीवन में मैं इसी का हकदार था।
लेकिन जीवन की कुछ और ही योजनाएँ थीं।
गेट: विश्वास की एक छलांग
बर्दवान विश्वविद्यालय में एमएससी के दौरान 2022 में GATE में मेरा पहला प्रयास आधे-अधूरे मन से था। भारतीय डाकघर (खासपुर शाखा कार्यालय, बालुरघाट के पास) में शाखा प्रबंधक के रूप में काम करते हुए, यह 2023 तक नहीं था। पश्चिम बंगाल) – एक स्थिर, सम्मानित सरकारी नौकरी – जिसके लिए मैंने GATE को एक और मौका दिया। मैंने नहीं सोचा था कि यह मुझमें है; मैं पूर्णकालिक काम, कठिन परीक्षा और अपनी शंकाओं के बीच जूझ रहा था। लेकिन सभी बाधाओं के बावजूद, मैंने GATE में 361 का AIR हासिल किया। मैं अब आईआईटी हैदराबाद में जैव प्रौद्योगिकी विभाग में एमटेक के अंतिम वर्ष में हूं।
टर्निंग पॉइंट एक दोस्त था जिसने गेट क्रैक किया था और 2022 में आईआईटी खड़गपुर में शामिल हो गया था। तब तक, मुझे यह भी एहसास नहीं था कि आईआईटी मेरे जैसे किसी व्यक्ति को स्वीकार करेगा – बीएससी-एमएससी पृष्ठभूमि वाला एक छोटे शहर का लड़का। मेरे दोस्त ने बीज बोया और वहीं से महत्वाकांक्षा ने जन्म लिया।
आईआईटी हैदराबाद में एक नई शुरुआत
अगस्त 2023 में, मैं पहली बार पश्चिम बंगाल के बाहर रहते हुए आईआईटी हैदराबाद में दाखिल हुआ। यह कहना कि मैं अभिभूत था, अतिशयोक्ति होगी। परिसर, संस्कृति, मेरे आस-पास के लोगों की सरासर प्रतिभा – ऐसा महसूस हुआ जैसे मैं एक नए ब्रह्मांड में कदम रख रहा हूँ। एक साधारण शैक्षणिक पृष्ठभूमि से आने के कारण, मुझे डिज़नीलैंड में 10 साल के बच्चे जैसा महसूस हुआ।
समायोजन करना कठिन नहीं था क्योंकि मैंने इसे सहने योग्य चीज़ के रूप में नहीं देखा था; मैंने इसे एक अवसर के रूप में देखा। भोजन, लोग, काम का बोझ – यह सब एक आशीर्वाद की तरह लगा। मैंने अविश्वसनीय दोस्त बनाए जिन्होंने मेरा इस तरह से समर्थन किया जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा। कुछ ने मुझे प्रेरित किया, दूसरों ने मुझे बेहतर बनने के लिए प्रेरित किया, और कुछ ने परीक्षा से पहले अपने संपूर्ण सारांशित नोट्स के साथ मेरा सीजीपीए भी बचाया।
आईआईटी संस्कृति में गोता लगाना
मैंने सिर्फ आईआईटी की जीवंत क्लब संस्कृति में अपने पैर नहीं डुबोए; मैंने सबसे पहले सिर हिलाया। मैंने मानसिक स्वास्थ्य और परामर्श क्लब सनशाइन से शुरुआत की और तेजी से ईसेल, एफसीसी, ईएमएल, मिलन, टेडएक्सआईआईटीएच, प्लेसमेंट सेल और यहां तक कि क्लज तक विस्तार किया, जहां मैं साइबरकॉन का समग्र समन्वयक बन गया।
शिक्षाविदों के साथ यह सब संतुलित करना, मान लीजिए, “गहन” था। मैंने परिसर के बाहर नींद, स्वास्थ्य और सामाजिक जीवन का त्याग कर दिया। मेरा दिन लैब में सुबह 8 बजे शुरू होता था और क्लब के काम, प्लेसमेंट की तैयारी और सेल्फ-प्रोजेक्ट के बाद लगभग 3 बजे समाप्त होता था। कॉफ़ी मेरी जीवन रेखा बन गई, और सप्ताहांत बस काम करने का एक और मौका था। यह थका देने वाला था, लेकिन यह इसके लायक था।
अपने आप को अराजकता में पा रहा हूँ
आईआईटी ने मुझे बदल दिया। इसने मेरी हीन भावना को दूर कर दिया और मुझे ऐसे व्यक्ति में बदल दिया जिसे मैं मुश्किल से पहचानता हूँ। मैं बहुत सारे संदेहों के साथ एक छोटे शहर के लड़के के रूप में आया था और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में बाहर आया जो बड़े सपने देखने और कड़ी मेहनत करने से नहीं डरता।
लेकिन यह हमेशा सहज नहीं था। टियर-1 स्नातक डिग्री, अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन और शानदार बायोडाटा वाले साथियों के बीच मुझे अक्सर खुद को अलग-थलग महसूस होता था। इम्पोस्टर सिंड्रोम ने जोरदार प्रहार किया। फिर भी, मैंने असुविधा को स्वीकार करना, इसे मुझे ऊर्जा देने देना और अपने लिए खुद का आधार तलाशना सीख लिया।
जैसे-जैसे मैं इस यात्रा के अंत के करीब पहुंच रहा हूं, मैं स्वास्थ्य देखभाल परामर्श में करियर की ओर कदम बढ़ा रहा हूं। आईआईटी हैदराबाद में प्लेसमेंट के पहले चरण में मुझे एक हेल्थकेयर कंसल्टेंसी फर्म में एसोसिएट कंसल्टेंट की भूमिका मिली। यह एक ऐसा रास्ता है जिसकी मैंने कुछ साल पहले कभी कल्पना भी नहीं की होगी, लेकिन यही जीवन की खूबसूरती है – यह आपको आश्चर्यचकित कर देता है।
पीछे मुड़कर देखने पर, मेरी यात्रा उम्मीदों को धता बताने, “सुरक्षित रहें” मानसिकता से मुक्त होने और अज्ञात को गले लगाने की है। एक छोटे शहर के लड़के से, जो सोचता था कि उसका कोई भविष्य नहीं है, दुनिया में आगे बढ़ने के लिए तैयार एक आईआईटी स्नातक तक, मैंने एक लंबा सफर तय किया है।
और जो कोई भी “चिह्नित ज़ेबरा” की तरह महसूस करता है, वह एक ऐसी दुनिया में खड़ा है जो घुलने-मिलने पर जोर देती है – इसे गले लगाओ। कभी-कभी, अलग होना असाधारण होने की ओर पहला कदम होता है।
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