लॉस एंजेल्स (सीएनएस) — लॉस एंजिल्स सिटी काउंसिल 2028 ओलंपिक की तैयारी के लिए डाउनटाउन कन्वेंशन सेंटर के आधुनिकीकरण और विस्तार के प्रारंभिक कार्य के लिए बुधवार को 54 मिलियन डॉलर के प्रस्ताव पर आगे बढ़ रही है।
परिषद ने धनराशि आवंटित करने तथा निर्माण-पूर्व कार्य को आगे बढ़ाने के लिए 13-1 से मतदान किया, यद्यपि कई सदस्यों ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि परियोजना को पूरा करने में शहर को कम समय लगेगा।
प्रारंभिक कार्य से शहर को यह निर्धारित करने में मदद मिलेगी कि क्या पुनर्निर्माण कार्य वास्तव में समय पर पूरा किया जा सकता है – और यदि परिणाम दर्शाते हैं कि ऐसा नहीं हो सकता, तो निर्वाचित नेताओं के पास इस परियोजना को रोकने का अधिकार होगा।
मतदान के दौरान काउंसिलमैन मार्क्विस हैरिस-डॉसन अनुपस्थित थे।
काउंसिलमैन कुरेन प्राइस, जो नौवें जिले का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसमें दक्षिण एलए के पड़ोस और कन्वेंशन सेंटर शामिल हैं, ने कहा कि इस सुविधा के नवीनीकरण के प्रयास 10 वर्षों से चल रहे हैं।
प्राइस ने कहा, “हमने विस्तार और प्रेरणा के बारे में कुछ वास्तविक चुनौतियों का सामना किया है, लेकिन मुझे लगता है कि हम इस समय आगे बढ़ने के लिए तैयार हैं।” “न केवल एलए के पास एक विश्व स्तरीय कन्वेंशन सेंटर होगा जिस पर हम विश्व मंच पर गर्व कर सकते हैं, बल्कि यह हजारों नौकरियां भी लाएगा – स्थायी और अस्थायी नौकरियां।”
एकमात्र ‘नहीं’ मत देने वाली काउंसिलवुमन मोनिका रोड्रिग्ज ने योजना के बारे में अपनी चिंताएं दोहराईं – मुख्य रूप से समय-सीमा, चक्रवृद्धि ब्याज के परिणामस्वरूप वास्तव में इसकी लागत लगभग 100 मिलियन डॉलर होगी, तथा सुविधा के आसपास होटल के कमरों की कमी।
रोड्रिगेज ने कहा, “इस समय जो स्थिति है उसमें ये चीजें अपर्याप्त हैं और इसी कारण से मैं इसका समर्थन नहीं कर सकता।”
शहर के मुख्य विधायी विश्लेषक शेरोन त्सो और मुख्य प्रशासनिक अधिकारी मैट स्जाबो ने एक संयुक्त रिपोर्ट में अनुमान लगाया है कि इस परियोजना की लागत 30 वर्ष की अवधि में 4.7 बिलियन डॉलर होगी, जिसमें लिया गया ऋण भी शामिल है।
प्रस्ताव में यह रेखांकित किया गया है कि मौजूदा सुविधाओं में से किसी को भी ध्वस्त नहीं किया जाएगा, तथा कुछ भवनों को नए निर्माण से जोड़ा जाएगा, जिससे प्रदर्शनी हॉल के लिए 190,000 वर्ग फुट, बैठक कक्ष के लिए 55,000 वर्ग फुट तथा बहुउद्देशीय स्थान के लिए 95,000 वर्ग फुट का स्थान जोड़ा जाएगा।
स्ज़ाबो ने कहा कि अगर परियोजना को मंजूरी मिल जाती है, तो विस्तार से निर्माण के दौरान लगभग 7,400 नई नौकरियाँ, 2,100 नई चालू नौकरियाँ पैदा होंगी और अतिरिक्त पाँच लाख लोग आएंगे। अधिकारियों ने यह भी कहा कि परियोजना से हर साल 165 मिलियन डॉलर का नया खर्च आएगा और 30 साल की अवधि में व्यवसाय, बिक्री, पार्किंग और होटल करों के साथ-साथ डिजिटल संकेतों से उत्पन्न विज्ञापन राजस्व के परिणामस्वरूप शहर के सामान्य कोष में लगभग 570 मिलियन डॉलर का योगदान होगा।
स्ज़ाबो के अनुसार, नए राजस्व से शहर की लागत लगभग 43 मिलियन डॉलर प्रति वर्ष कम हो जाएगी।
यदि कन्वेंशन सेंटर परियोजना व्यवहार्य है, तो शहर निर्माण के लिए भुगतान करेगा, लेकिन यह कार्य एन्शूट्ज़ एंटरटेनमेंट ग्रुप, जो सेंटर का संचालन करता है, तथा विकास फर्म प्लेनरी ग्रुप के साथ निजी-सार्वजनिक भागीदारी के माध्यम से किया जाएगा।
त्सो ने पहले कहा था, “हमारा मानना है कि यदि निर्माण कार्य मार्च 2028 तक पूरा करने की इच्छा है, या उससे पहले, तो यही एकमात्र रास्ता है।”
यह कन्वेंशन सेंटर 2028 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के दौरान मुक्केबाजी, तलवारबाजी, ताइक्वांडो और टेबल टेनिस का आयोजन स्थल होगा।
परिषद की पर्यटन एवं व्यापार समिति, साथ ही बजट, वित्त एवं नवाचार समिति ने जून में इस प्रस्ताव को मंजूरी दी थी।
व्यापारिक नेताओं के साथ-साथ कुछ श्रमिक यूनियनों ने शहर के अधिकारियों से सम्मेलन के विस्तार के लिए आगे बढ़ने का आग्रह किया है।
सेंट्रल सिटी एसोसिएशन की अध्यक्ष और सीईओ नेला मैकओस्कर ने मंगलवार को परिषद के निर्णय की सराहना की तथा इस विस्तार को एक “पीढ़ीगत परियोजना” बताया, जो स्थानीय और क्षेत्रीय अर्थव्यवस्था के विकास को बढ़ावा देगी।
मैकओस्कर ने एक बयान में कहा, “हम इस परियोजना को आगे बढ़ाने की अनुमति देने के लिए सही निर्णय लेने के लिए सिटी काउंसिल के आभारी हैं। व्यवसाय, श्रमिक और नागरिक समुदाय इस महत्वाकांक्षी लेकिन आवश्यक समयसीमा को पूरा करने में मदद करने के लिए तैयार हैं।”
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