के-पॉप बैंड जो उद्योग को अंदर से बदलना चाहता है

के-पॉप बैंड ले सेसेराफिम की सबसे कम उम्र की सदस्य होंग यूंचे सियोल के कुख्यात नक्वोन इंस्ट्रूमेंट आर्केड से गुज़र रही है, जब वह अचानक अपना पैर खो देती है।

एक दुर्घटना के साथ, उसका पेय हवा में उड़ जाता है और 17 वर्षीय लड़की एक धातु की सीढ़ी से सिर के बल नीचे गिरती है, और एक भयानक गड़गड़ाहट के साथ सबवे के फर्श पर उतरती है।

एक विराम है. फिर वह कंधे उचकाकर बैठ जाती है, पूरी तरह से बिना किसी नुकसान के, जैसे कि वह आमतौर पर इसी तरह से सीढ़ियाँ चढ़ती है।

तुरंत याद करने योग्य, यह दृश्य इसमें शामिल है ले सेसेराफिम के तीसरे ईपी, ईज़ी का ट्रेलरजो इस साल की शुरुआत में रिलीज़ हुई थी। लेकिन यून्चे का कहना है कि इसका एक गहरा अर्थ भी है।

वह बीबीसी को बताती हैं, “जब मैं उस रास्ते पर चल रही हूं जिस पर मैं चलना चाहती हूं, तो लड़खड़ाना और गिरना कोई मायने नहीं रखता।”

“मैं हमेशा ऐसे शुरू करता हूं जैसे कुछ हुआ ही नहीं। यही संदेश मैं देना चाहता था।”

इस तरह की अवज्ञा और दृढ़ता ने ले सेसेराफिम को दो साल पहले सुर्खियों में आने के बाद से एक जगह बनाने में मदद की है।

गर्ल्स अलाउड की विलक्षण ऊर्जा और कोरियाई पॉप मशीन के त्रुटिहीन हुक के साथ, उन्होंने गंदे, क्लब-तैयार गाने जारी किए हैं जैसे पागल और एंटीफ्रैगाइलकई एमटीवी पुरस्कारों के लिए नामांकित किया गया, और नाइल रॉजर्स और पिंकपैंथरेस के साथ सहयोग किया।

एक आकस्मिक पर्यवेक्षक के लिए, पंचक प्रोटोटाइप गर्ल बैंड की तरह लग सकता है: सज्जित, कोरियोग्राफ किया हुआ और आत्मविश्वास से भरपूर।

लेकिन वे उद्योग द्वारा महिलाओं पर लगाए गए अवास्तविक मानकों के बारे में असामान्य रूप से स्पष्ट हैं।

पर ईव, साइके और ब्लूबीर्ड की पत्नी (सामाजिक अपेक्षाओं को खारिज करने वाली तीन महिलाओं के नाम पर एक गीत), रैपर और गायक किम चैवोन प्रदर्शन करने के दबाव के बारे में बात करते हैं, तब भी जब आप अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर रहे हों।

“भीड़ के लिए बड़ी मुस्कान/ चुप रहो, चुप रहो, अब अपनी भावनाओं को बंद करो।”

पर अच्छी हड्डियाँहुह यूंजिन ने अपने आलोचकों पर पलटवार किया।

“आपको लगता है कि किसी को नीचा दिखाना ठीक है/सिर्फ इसलिए कि वे खुद के प्रति सच्चे हैं?” वह एक काँटेदार चट्टान पर विरोध करती है।

युनजिन बताते हैं, “एक समूह के रूप में, हम हमेशा मजबूत होने के साथ-साथ कमजोर होने के द्वंद्व को दिखाने की कोशिश कर रहे हैं।”

“लेकिन चाहे कुछ भी हो जाए, हमें एक-दूसरे का साथ मिल गया है और यही हमें लचीलापन देता है।”

ले सेसेराफिम की उत्पत्ति की कहानी असामान्य है, इसके सदस्यों को उनके लेबल सोर्स म्यूजिक द्वारा दुनिया भर से अलग-अलग उम्र और तैयारी के चरणों में शामिल किया गया है।

सकुरा मियावाकी एक शोबिजनेस दिग्गज हैं, जिनके पास तीन अन्य बैंड – KT48, AKB48 और Iz*One में अनुभव है।

26 साल की उम्र में, वह सबसे उम्रदराज सेराफिम हैं, और युनजिन उन्हें “शक्ति का एक स्तंभ” कहते हैं, जो उद्योग के बारे में “हमेशा अच्छी सलाह देते हैं”।

चैवोन भी इज़*वन का हिस्सा था, और ले सेसेराफिम के नेता के रूप में कार्य करता है, एक भूमिका जिसे वह “एक चट्टान” के रूप में चित्रित करती है जो समस्याएं आने पर “सब कुछ सुचारू कर देती है”।

युनजिन का पालन-पोषण न्यूयॉर्क में हुआ और के-पॉप प्रशिक्षण की कठोर दुनिया में प्रवेश करने से पहले उन्होंने ओपेरा का अध्ययन किया। इसके विपरीत, 2022 में अपनी आधिकारिक शुरुआत करने से पहले यूनचे को केवल 15 महीने की तैयारी करनी पड़ी। 17 साल की उम्र में, उसे मंचे उपनाम दिया गया – जो उसके नाम का एक प्रतीक है और अर्थ (막내), “सबसे कम उम्र के सदस्य” के लिए कोरियाई शब्द।

शामिल होने वालों में आखिरी बार पूर्व बैलेरीना नाकामुरा कज़ुहा थीं, जिन्हें ले सेसेराफिम के पहले एकल से पांच महीने पहले डच नेशनल बैले अकादमी से बाहर कर दिया गया था। आज तक, उसे ऐसा लगता है जैसे वह टीम के बाकी सदस्यों के साथ बराबरी का खेल खेल रही है।

वह कहती हैं, ”दो साल हो गए हैं लेकिन अब भी हर दिन एक नई चुनौती है।”

मूलतः छठा सदस्य था। किम गारम बैंड के पहले ईपी, फियरलेस में दिखाई दीं, लेकिन हाई स्कूल में छात्रों को धमकाने के आरोपों के बाद कुछ ही समय बाद उन्होंने इस्तीफा दे दिया।

यह सड़क में एकमात्र बाधा नहीं है जिसका सामना ले सेराफिम को करना पड़ा है।

इस साल की शुरुआत में, बैंड ने कैलिफ़ोर्निया में कोचेला में अपने प्रदर्शन के दौरान कथित गायन कमज़ोरियों के लिए माफ़ी मांगी थी। नकारात्मक प्रेस को प्रतिक्रिया देते हुए, चैवॉन ने कहा कि समूह अपना पहला आउटडोर उत्सव खेलते समय “उत्साहित हो गया था और अपनी गति पर नियंत्रण खो बैठा था”।

हाल ही में परदे के पीछे की एक डॉक्यूमेंट्री, इसे आसान बनाएंपिछले साल अपने पहले एल्बम, अनफॉरगिवेन को बढ़ावा देने के लिए बैंड को जिन दबावों का सामना करना पड़ा, उनके बारे में और अधिक जानकारी दी गई।

एक दृश्य में, चैवॉन रोते हुए कहता है: “मैं वास्तव में नहीं जानता कि खुश कैसे रहना है।”

“ईमानदारी से कहूं तो, मैं कभी-कभी छोड़ने के बारे में सोचती हूं,” वह एक ऑफ-कैमरा साक्षात्कारकर्ता से कहती है।

कज़ुहा को एक कलाकार के रूप में अपनी क्षमताओं को लेकर असुरक्षाओं का भी सामना करना पड़ता है।

वह कहती हैं, “कभी-कभी मैं अति-आत्मविश्वासी हो जाती हूं और सोचती हूं, ‘मुझे और अधिक मेहनत करनी चाहिए। मैं यह कर सकती हूं।” “लेकिन फिर मैं आत्मविश्वास खो देता हूं और मुझे ऐसा लगता है, ‘मैं कुछ नहीं कर सकता। मुझमें कोई आकर्षण नहीं है।”

युनजिन अधिक उग्र है। उनकी अमेरिकी परवरिश उन्हें के-पॉप के “आइडल” उद्योग पर एक अलग दृष्टिकोण देती है, और उन्होंने इसे भीतर से बदलने की इच्छा व्यक्त की है।

डॉक्युमेंट्री में वह कहती हैं, “मूर्तियों को यह करने की ज़रूरत है, वह करने की ज़रूरत है। ये सभी अनकहे नियम हैं।”

“जब मैं प्रशिक्षु था तब मैं इसे महसूस कर सकता था, लेकिन तब मैं सख्त इच्छा रखता था [make my] पदार्पण, इसलिए मैंने सहमति दे दी। लेकिन डेब्यू करने के बाद मैंने सोचा, ‘ऐसा क्यों होना चाहिए?'”

वह उन कुंठाओं को आई-डॉल नामक एकल गीत में डालती है, जो स्पष्ट रूप से पॉप सितारों को उत्पाद के रूप में व्यवहार करने के तरीके की आलोचना करता है।

“वे मेरे शरीर को टुकड़े-टुकड़े कर देते हैं और बाकी को फेंक देते हैं,” गाती है वह। “आइडल का मतलब आपकी गुड़िया नहीं है [expletive] साथ।”

अतीत में, 23 वर्षीया ने घोषणा की थी कि वह “मूर्ति उद्योग को बदलना चाहती है”, इसके “सख्त मानकों को एक-एक करके” तोड़ना चाहती है।

अपने संघर्षों के बारे में पारदर्शी होकर, ले सेसेराफिम जानबूझकर उस यथास्थिति को चुनौती देते हैं जो पूर्णता की मांग करती है – और उनकी स्पष्टवादिता ऐसे समय में आई है जब के-पॉप कलाकार सिस्टम का सामना करने के लिए तेजी से इच्छुक हैं।

इस सप्ताह की शुरुआत में, लड़कियों के समूह न्यूज़ीन्स के साथ एक गायिका दक्षिण कोरिया की नेशनल असेंबली में गवाही दी उस बदमाशी के बारे में जिसे उसने काम पर झेला है। पिछले साल, ओमेगा एक्स के 11 सदस्यों को उनके लेबल द्वारा “अनुचित व्यवहार” के आरोपों के बाद अपने अनुबंध से मुक्ति मिल गई थी।

ले सेसेराफिम – जिन्हें सोर्स म्यूजिक का पूरा समर्थन प्राप्त है – ने अपनी कहानी को और अधिक सकारात्मक मोड़ दिया।

चैवॉन कहते हैं, “डॉक्यूमेंट्री के माध्यम से हम जो संदेश देना चाहते थे, वह यह नहीं था कि हमारा काम कठिन और ज़ोरदार है।”

“बल्कि, हम इस तथ्य पर जोर देना चाहते थे कि नौकरी छोड़ने वाले किसी भी व्यक्ति के साथ हमारे बीच बहुत सारी समानताएं हैं।”

युनजिन कहते हैं, “हम कहना चाहते हैं कि आपको हर समय परफेक्ट होने की ज़रूरत नहीं है।”

“हर किसी को कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है,” चैवॉन ने निष्कर्ष निकाला। “तो हमारा संदेश है, आइए मिलकर उन सभी कठिनाइयों को दूर करें।”

सतही उद्योग में, वे अपनी खामियों को एक ताकत के रूप में पेश करते हुए उसका गुणगान करते हैं।

यहां तक ​​कि बैंड का नाम भी “मैं निडर हूं” वाक्यांश का विपर्यय है।

उनका सौहार्द्र जैसे गीतों में व्यक्त होता है बिजली का पीछा करते हुए – जहां युनजिन को ग्रीक दही के प्रति उसके जुनून के लिए चिढ़ाया जाता है, और सकुरा क्रोशिया के प्रति उसके प्रेम का वर्णन करता है – और उनका नवीनतम एकल, 1-800 हॉट एन फन.

एक घुमावदार बेस गिटार रिफ़ द्वारा संचालित, यह एक रात को बैंड का अनुसरण करता है, यादृच्छिक अजनबियों को चूमता है, डीजे से बेयोंसे बजाने की मांग करता है, और भोर होने तक डांस फ्लोर से जुड़ा रहता है।

युनजिन कहते हैं, ”मुझे वह गाना बहुत पसंद है।” “यह लगभग एक संवाद की तरह है, हम सब बस बातचीत कर रहे हैं।”

हुक में, बैंडमेट पूछते रहते हैं, “आख़िर साकी कहाँ है?– साकुरा के लिए उनका उपनाम – इससे पहले कि कोई जवाब दे, “वह नीचे लॉबी में इंतज़ार कर रही है।”

क्या इसका मतलब यह है कि सकुरा हमेशा सबसे पहले तैयार होता है?

“बहुत खूब! बहुत खूब!” युनजिन चिल्लाता है। “यह वास्तव में सच है! यह पहली बार है जब हमने इसके बारे में इस तरह से सोचा है। वह प्रतिभा है।”

हालाँकि, इस साल पार्टी करने के लिए ज़्यादा समय नहीं मिलेगा। ले सेसेराफिम टीवी रिहर्सल के एक लंबे दिन के बीच में बीबीसी से बात कर रहे हैं, और प्रशंसकों ने अनुमान लगाया है कि वे एक नए ईपी पर काम कर रहे हैं – ईज़ी, क्रेज़ी और हॉट नामक रिलीज़ की एक त्रयी को पूरा कर रहे हैं।

गुड बोन्स के गीतों में शीर्षक का संकेत दिया गया था, लेकिन युनजिन ने कुशलता से किसी भी रहस्य को उजागर करने से परहेज किया।

“क्या इसे हॉट भी कहा जाएगा? हम नहीं जानते?” वह हंसती है।

“यह ठंडा हो सकता है, यह गर्म हो सकता है। लेकिन हम जो भी लेकर बाहर आएंगे, वह आग होगी।”

अब तक के सबूतों के आधार पर, इस पर संदेह करने का कोई कारण नहीं है… जब तक यूनचे सीढ़ियों से बचता है।