एक ऐतिहासिक जांच में पाया गया है कि पिछले 70 वर्षों में न्यूजीलैंड में सरकारी और धार्मिक देखभाल के दौरान लगभग 200,000 बच्चों, युवाओं और कमजोर वयस्कों को दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा।
इसका अर्थ यह है कि 1950 से 2019 तक देखभाल में रखे गए लगभग तीन में से एक बच्चे को किसी न किसी रूप में दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा, जिसमें बलात्कार, बिजली के झटके और जबरन श्रम शामिल है, जैसा कि देखभाल में दुर्व्यवहार रॉयल कमीशन ऑफ इंक्वायरी द्वारा बताया गया है।
आयोग की अंतिम रिपोर्ट का प्रकाशन लगभग 3,000 लोगों के अनुभवों पर छह वर्षों की जांच के बाद किया गया है।
यह न्यूजीलैंड की अब तक की सबसे बड़ी और सबसे महंगी जांच है, जिसकी लागत लगभग NZ$170m ($101m; £78m) है।
इनमें से कई लोग वंचित या हाशिए पर पड़े समुदायों से आये हैं, जिनमें माओरी और प्रशांत क्षेत्र के लोग, तथा विकलांग लोग भी शामिल हैं।
2,300 से अधिक पीड़ितों ने जांच में हिस्सा लिया, जिसमें पाया गया कि अधिकांश मामलों में, “दुर्व्यवहार और उपेक्षा लगभग हमेशा पहले दिन से ही शुरू हो जाती है”।
रिपोर्ट पाया गया कि माओरी और प्रशांत क्षेत्र के बचे लोगों को उच्च स्तर का शारीरिक शोषण सहना पड़ा, और अक्सर उन्हें “उनकी जातीयता और त्वचा के रंग के कारण अपमानित किया गया”।
इसमें यह भी पाया गया कि विभिन्न सामाजिक कल्याण देखभाल व्यवस्थाओं में बच्चों और पालक देखभाल में रह रहे लोगों को यौन दुर्व्यवहार के उच्चतम स्तर का सामना करना पड़ा।
रिपोर्ट में कहा गया है, “यह राष्ट्रीय शर्म की बात है कि राज्य और धर्म-आधारित संस्थाओं की देखरेख में लाखों बच्चों, युवाओं और वयस्कों के साथ दुर्व्यवहार किया गया और उनकी उपेक्षा की गई।”
इसमें कहा गया है, “कई उत्तरजीवी देखभाल के दौरान या देखभाल के बाद आत्महत्या करके मर गए। दूसरों के लिए, दुर्व्यवहार के प्रभाव जारी हैं और बढ़ते जा रहे हैं, जिससे रोजमर्रा की गतिविधियां और विकल्प चुनौतीपूर्ण हो रहे हैं।”
देश के प्रधानमंत्री क्रिस्टोफर लक्सन ने इसे “समाज के रूप में न्यूजीलैंड के इतिहास का एक काला और दुखद दिन” बताया और कहा कि “हमें बेहतर करना चाहिए था, और मैं दृढ़ संकल्पित हूं कि हम ऐसा करेंगे”।
उन्होंने कहा कि अभी यह बताना जल्दबाजी होगी कि सरकार पीड़ितों को कितना मुआवजा देने की उम्मीद कर रही है।
श्री लक्सन ने कहा कि वह 12 नवंबर को औपचारिक माफी मांगेंगे।
रिपोर्ट के अनुसार, इस दुर्व्यवहार और उपेक्षा की आर्थिक लागत NZ$96bn ($56.9bn; £44.16bn) से $217bn तक होने का अनुमान है, जिसमें मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य देखभाल लागत में वृद्धि, बेघर होना और अपराध जैसे नकारात्मक परिणामों को भी ध्यान में रखा गया है।
बुधवार को, जांच जारी होने से पहले दर्जनों दुर्व्यवहार पीड़ितों ने संसद तक मार्च में भाग लिया।
एक जीवित बचे व्यक्ति ने इस रिपोर्ट को “ऐतिहासिक” बताया।
टोनी जार्विस ने समाचार एजेंसी रॉयटर्स से कहा, “दशकों से वे हमें कहते रहे हैं कि हमने यह सब बनाया है।” “इसलिए आज का दिन ऐतिहासिक है और यह एक स्वीकृति है। यह उन सभी बचे लोगों को मान्यता देता है जो अपनी कहानियाँ साझा करने के लिए इतने साहसी रहे हैं।”
जांच में गवाह रहे शिक्षाविद डॉ. राविरी वरेटिनी-करेना ने पहले “राज्य देखभाल से जेल तक की पाइपलाइन” के बारे में बात की थी।
“जब मैं एक किशोर के रूप में पहली बार जेल के प्रांगण में गया, जबकि मैं पहले कभी वहां नहीं गया था – मैं वहां के 80% पुरुषों को पहले से ही जानता था। हमने पिछले 11 साल सरकारी देखरेख में एक साथ बिताए थे,” उन्होंने रेडियो न्यूज़ीलैंड के लिए लिखे एक लेख में यह बात कही।
“तभी मुझे पता चला कि जेल तक जाने का रास्ता है; एक ऐसा रास्ता जिसने दशकों तक माओरी बच्चों को सरकारी देखभाल से निकालकर जेल तक पहुंचाया है।”
डॉ. वारेटिनी-करेना ने कहा कि रॉयल कमीशन की रिपोर्ट में यह स्वीकार किया गया है कि “जबकि हम अपने कार्यों के लिए जिम्मेदार हैं, हम उस छिपे हुए तंत्र के लिए जिम्मेदार नहीं हैं जो उस वातावरण में काम करता है जिसमें हम पैदा हुए हैं, जो एक गुट को दूसरे की कीमत पर विशेषाधिकार प्रदान करता है”।
