सिंथेटिक खाद्य पदार्थों के खिलाफ बढ़ती जागरूकता के कारण, महाराष्ट्र में जैविक आंदोलन तेजी से बढ़ा है, वर्तमान में लगभग 1.6 प्रतिशत शुद्ध बोया गया क्षेत्र पर्यावरण-अनुकूल खेती के अंतर्गत आता है। टिकाऊ कृषि पद्धतियों में महाराष्ट्र भारत में शीर्ष तीन खिलाड़ियों में से एक के रूप में उभरने का एक कारण पुणे का महत्वपूर्ण योगदान है – जैविक खेती स्टार्ट-अप और श्रृंखलाओं का एक केंद्र जो ग्राहकों की मांगों के अनुरूप कई रसायन-मुक्त विकल्प प्रदान करता है।
पुणे जनवरी 2024 तक जिला जैविक खेती के तहत लगभग 6,800 हेक्टेयर भूमि का योगदान देता है। राज्य सरकार की कृषि प्रौद्योगिकी प्रबंधन एजेंसी (एटीएमए) का लक्ष्य भविष्य में इसे 8,000 हेक्टेयर तक बढ़ाना है।
द इंडियन ऑर्गेनिक्स फार्म, पुणे के संस्थापक नकुल खैरनार कहते हैं, ”देश में स्वास्थ्य के प्रति जागरूक उपभोक्ता बढ़े हैं और अप्रत्यक्ष रूप से उन व्यवसायों से पारदर्शिता और जैविक सोर्सिंग की मांग करते हैं जिन्हें वे संरक्षण देते हैं।”
खैरनार ने उल्लेख किया है कि कैसे जैविक उपज की मांग में 30-40 प्रतिशत की उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, खासकर बिजनेस-टू-बिजनेस (बी2बी) ग्राहकों के बीच। यह वृद्धि होटल, रेस्तरां और कैटरिंग (HoReCa) उद्योग की मांग से प्रेरित है, जो प्रीमियम पेशकशों के लिए जैविक सामग्री को तेजी से पसंद कर रहे हैं और जैविक उत्पादों की बढ़ती उपलब्धता और फिटनेस के प्रति जागरूक उपभोक्ताओं के बढ़ने के कारण भी।
पुणे के जैविक किसानों के अनुसार, जैविक उत्पादों के लिए इस मजबूत प्रोत्साहन ने संसाधनों के इष्टतम उपयोग के लिए हाइड्रोपोनिक विधि और पॉलीहाउस जैसी नई प्रवृत्तियों और तकनीकों को जन्म दिया है।
“हमने अपनी खेती पद्धतियों में हाइड्रोपोनिक तरीकों को एकीकृत किया है जिससे हमें पानी की खपत को 90 प्रतिशत तक कम करने में मदद मिली है। मिट्टी रहित खेती की यह पद्धति कीटनाशक मुक्त खेती भी सुनिश्चित करती है। इसके अतिरिक्त, हमने नियंत्रित पर्यावरण कृषि (सीईए) को भी अपनाया है जहां हम जलवायु संबंधी जोखिमों को कम करने और साल भर बढ़ने के लिए पॉलीहाउस और ऊर्ध्वाधर खेती तकनीकों का लाभ उठाते हैं, ”खैरनार कहते हैं।
हाइड्रोपोनिक्स मिट्टी के बजाय पानी आधारित पोषक तत्व समाधान का उपयोग करके पौधों को उगाने के लिए अपनाई जाने वाली तकनीक है।
खैरनार नाइट्रोजन-फ्लश बायोडिग्रेडेबल पैकेजिंग के कार्यान्वयन की ओर भी इशारा करते हैं जो पर्यावरणीय प्रभाव को कम करते हुए कोल्ड स्टोरेज के बिना ताजगी सुनिश्चित करता है।
35-45 आयु वर्ग के लोगों के बीच खरीदारी का रुझान बदल गया है और उनमें से कई लोग जैविक उत्पादों के लिए अधिक भुगतान करने को तैयार हैं।
“शीर्ष 5 मेट्रो शहरों में उपभोक्ता मांग में 50 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि देखी गई है। हमारे आंतरिक सर्वेक्षण के अनुसार, हम 35 से 45 आयु वर्ग में अधिक रुचि देख रहे हैं, जिनमें से आधे से अधिक लोग जैविक उत्पादों को खरीदने और उपभोग करने के लिए अतिरिक्त पैसे देने को तैयार हैं। यह व्यवहार परिवर्तन विशेष रूप से कोविड के बाद देखा गया है क्योंकि लोगों ने अपने स्वास्थ्य और जैविक उत्पादों दोनों के लिए बेहतर जागरूकता विकसित की है, ”पुणे में टू ब्रदर्स ऑर्गेनिक फार्म के सह-संस्थापक किसान सत्यजीत हांगे कहते हैं।
फार्म-टू-माउथ रणनीतियों के कारण आसान उपलब्धता के कारण फिटनेस प्रेमी भी जैविक भोजन का विकल्प चुनने से बहुत खुश हैं। जैविक खाद्य उपभोक्ता और फिटनेस उत्साही अरिश मुजावर कहते हैं, ”कई स्टार्ट-अप सामने आए हैं जो सीधे आपके घरों तक उत्पाद पहुंचाते हैं, जिससे उपभोग आसान हो जाता है।”
मुजावर यह भी कहते हैं कि वह कैसे ट्रैक करते हैं कि वह प्रतिदिन क्या खाते हैं और जैविक उत्पादों की यह नियमित उपलब्धता उनकी व्यायाम करने और अच्छा खाने की क्षमता में सहायता करती है। उन्होंने आगे कहा, “मैं जानता हूं कि कई युवाओं ने जैविक खाद्य पदार्थों की ओर रुख किया है क्योंकि वे कीमत से अधिक स्वास्थ्य, कल्याण और गुणवत्ता को प्राथमिकता देते हैं।”
मांग में इस भारी वृद्धि के बावजूद, जैविक खेती के लिए नियोजित भूमि कम बनी हुई है। इसका कारण छोटे किसानों की पर्यावरण-अनुकूल सिंचाई प्रणाली अपनाने में असमर्थता और उच्च इनपुट लागत है।
कृषि वैज्ञानिकों के अनुसार, जैविक खेती करने वाले किसानों को बदलाव करने से पहले, तीन साल तक खेत में कुछ भी नहीं बोना होगा ताकि मिट्टी में घुले रसायनों को खत्म किया जा सके। जैविक खेती के लिए इनपुट लागत भी बहुत अधिक है जो किसानों को इस अभ्यास में शामिल होने से रोकती है।
Abhijay Raj Vaish and Shristy Kamal are interns with इंडियन एक्सप्रेस
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