प्यारे समुद्री ऊदबिलाव कैलिफोर्निया के तटीय पारिस्थितिकी तंत्र को कैसे बचा रहे हैं | स्पष्ट समाचार

अध्ययन, ‘दक्षिणी समुद्री ऊदबिलाव की आबादी को पुनर्प्राप्त करना एक वैश्विक समुद्री आक्रमणकारी को दबा देता है’, जर्नल बायोलॉजिकल इनवेज़न द्वारा प्रकाशित किया गया था।

हरे केकड़े ख़तरा क्यों हैं?

नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन फिशरीज की एक रिपोर्ट के अनुसार, हरे केकड़े पहली बार 1800 के दशक में उत्तरी अमेरिका में पहुंचे, संभवतः यूरोप के व्यापारी जहाजों के गिट्टी टैंकों और जहाजों के मालवाहक भंडार में रखे ताजे या खारे पानी के माध्यम से। वे गिट्टी के पानी में भी पश्चिमी तट तक पहुँचे।

यह 1980 के दशक के उत्तरार्ध के आसपास की बात है जब हरे केकड़ों को क्षेत्र में तटीय पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरे के रूप में देखा जाने लगा। ऐसा इसलिए है क्योंकि वे कई राज्यों में समुद्री घास के मैदानों को नुकसान पहुंचा रहे थे, आक्रामक तरीके से शिकार कर रहे थे और उसके शिकार को खा रहे थे, जो अन्य प्रजातियों के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण था, और भोजन और आवास के लिए देशी प्रजातियों से प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।

राज्यों द्वारा उनकी आबादी कम करने के कई प्रयासों के बावजूद, हरे केकड़ों का प्रसार जारी रहा। उदाहरण के लिए, 2021 में, वैज्ञानिकों ने कहा कि वे वर्षों के प्रयासों के बाद, कैलिफ़ोर्निया के स्टिन्सन बीच में एक मुहाने से हरे केकड़ों को ख़त्म करने में विफल रहे।

समुद्री ऊदबिलाव ने समस्या का समाधान कैसे किया?

समुद्री ऊदबिलाव एक दुर्लभ प्रजाति है क्योंकि 18वीं और 19वीं शताब्दी में मनुष्यों ने इनका अत्यधिक शिकार किया। उनका शिकार मुख्य रूप से उनके मोटे, मुलायम फर के लिए किया जाता था। 1913 में ही कैलिफ़ोर्निया ने उन्हें “पूरी तरह से संरक्षित स्तनपायी” घोषित कर दिया था, लेकिन इससे उन्हें शिकार होने से नहीं रोका गया। समुद्री ऊदबिलाव की आबादी तेल रिसाव से और अधिक प्रभावित हुई जिससे उनकी गर्म रहने की क्षमता प्रभावित हुई।

1977 में ख़तरे के रूप में सूचीबद्ध होने और संरक्षित संघीय प्रजाति का नाम दिए जाने के बाद उनकी संख्या में फिर से वृद्धि होने लगी।

“पहला नर समुद्री ऊदबिलाव 1990 के दशक के अंत में बिक्सबी कोव से 35 मील उत्तर में एल्खोर्न स्लो में आया था। एल्खोर्न स्लो रिजर्व के अनुसंधान समन्वयक और नए अध्ययन के सह-लेखक केर्स्टिन वासन ने यूएसए टुडे को बताया, केवल 2000 के दशक की शुरुआत में मादाएं आईं और उसके तुरंत बाद पिल्ले आए।

परिणामस्वरूप, क्षेत्र में उनकी आबादी बढ़ गई – वर्तमान में रिजर्व में लगभग 120 दक्षिणी समुद्री ऊदबिलाव हैं। नए अध्ययन में पाया गया कि ये समुद्री ऊदबिलाव प्रति वर्ष लगभग 50,000 से 120,000 हरे केकड़ों को खा रहे हैं, जो आक्रामक प्रजातियों के प्रसार को सीमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।

समुद्री ऊदबिलाव एक “सुपर पेटू शिकारी” होते हैं क्योंकि अधिकांश समुद्री स्तनधारियों के विपरीत, वे ठंडे महासागरों में गर्म रहने के लिए बहुत तेज़ चयापचय पर निर्भर होते हैं।

वासन ने कहा, “सील जैसे अन्य समुद्री स्तनधारियों में उन्हें गर्म रखने के लिए ब्लबर (वसा की एक मोटी परत) होती है। लेकिन समुद्री ऊदबिलाव में मोटापन नहीं होता, इसलिए उन्हें हर दिन भारी मात्रा में खाना खाना पड़ता है।”

अमेरिका स्थित गैर-लाभकारी संगठन, द मरीन मैमल सेंटर की एक रिपोर्ट के अनुसार, समुद्री ऊदबिलाव हर दिन अपने शरीर के वजन का लगभग एक चौथाई हिस्सा खाते हैं।

समुद्री ऊदबिलाव स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखने में और कैसे मदद करते हैं?

समुद्री ऊदबिलाव न केवल हरे केकड़ों का शिकार करते हैं, बल्कि समुद्री अर्चिन का भी शिकार करते हैं – छोटे, नुकीले जानवर जो केल्प के पूरे जंगलों को नष्ट कर सकते हैं, और अपने पीछे रेगिस्तान छोड़ सकते हैं जिन्हें यूर्चिन बंजर कहा जाता है। केल्प वन वैश्विक पर्यावरणीय स्वास्थ्य को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। साथ कार्बन डाइऑक्साइड का स्तर बढ़ रहा है वायुमंडल में, इसकी एक बड़ी मात्रा समुद्र द्वारा अवशोषित की जा रही है, जिससे यह अधिक अम्लीय हो गया है और कई प्रजातियों के लिए हानिकारक हो गया है। हालाँकि, अध्ययनों से पता चला है कि स्वस्थ समुद्री घास के जंगल अरबों किलोग्राम कार्बन को अवशोषित कर सकते हैं और समुद्री पारिस्थितिक तंत्र की रक्षा करने में मदद कर सकते हैं।

अपनी 2016 की किताब, ‘सेरेन्डिपिटी: एन इकोलॉजिस्ट क्वेस्ट टू अंडरस्टैंड नेचर’ में, समुद्री जीवविज्ञानी जेम्स एस्टेस ने अपने अवलोकन में लिखा है कि, उन द्वीपों के आसपास जहां समुद्री ऊदबिलाव गायब हो गए थे, समुद्री अर्चिन बढ़ गए थे और केल्प वनों को नष्ट कर दिया था। दूसरी ओर, द्वीपों के पास जहां समुद्री ऊदबिलाव बच गए थे या फिर से आए थे, वहां समुद्री घास के जंगल पनपे।