रूस में वॉल स्ट्रीट जर्नल के रिपोर्टर इवान गेर्शकोविच पर जासूसी का मुकदमा मामले की सुनवाई कर रही अदालत की ओर से सोमवार को जारी बयान में कहा गया कि सुनवाई 26 जून से शुरू होगी और बंद दरवाजों के पीछे होगी।
अमेरिकी नागरिक गेर्शकोविच मार्च 2023 में हुई गिरफ्तारी के बाद से ही सलाखों के पीछे है और दोषी पाए जाने पर उसे 20 साल की जेल हो सकती है।
यह मुकदमा रूस के चौथे सबसे बड़े शहर येकातेरिनबर्ग के स्वेर्दलोव्स्की क्षेत्रीय न्यायालय में चलेगा, जहाँ उसे गिरफ़्तार किया गया था। गेर्शकोविच को तब से मॉस्को की लेफ़ोर्टोवो जेल में रखा गया है, जो पश्चिम में लगभग 1,400 किलोमीटर (870 मील) दूर है।
अदालत ने कहा कि इस मामले में आम जनता को सुनवाई की अनुमति नहीं होगी, जैसा कि जासूसी मामलों में आमतौर पर होता है।
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32 वर्षीय गेर्शकोविच पर सीआईए के आदेश पर यूरालवगोनजावोद के बारे में “गुप्त जानकारी एकत्र करने” का आरोप है। यूरालवगोनजावोद एक ऐसी कंपनी है जो सैन्य उपकरणों का उत्पादन और मरम्मत करती है, ऐसा अभियोक्ता जनरल के कार्यालय ने पिछले सप्ताह उनके खिलाफ आरोपों के पहले विवरण में कहा था।
रिपोर्टर, उसके नियोक्ता और अमेरिकी सरकार ने आरोपों से इनकार किया है, तथा वाशिंगटन ने उसे गलत तरीके से हिरासत में लिया हुआ बताया है।
रूस की संघीय सुरक्षा सेवा ने आरोप लगाया कि गेर्शकोविच राज्य के रहस्यों को इकट्ठा करने के लिए अमेरिकी आदेश पर काम कर रहा था, लेकिन आरोपों का समर्थन करने के लिए कोई सबूत नहीं दिया।
अमेरिकी विदेश विभाग के प्रवक्ता मैथ्यू मिलर ने पिछले सप्ताह कहा, “इवान ने कुछ भी गलत नहीं किया है। उसे पहले तो गिरफ्तार ही नहीं किया जाना चाहिए था। पत्रकारिता कोई अपराध नहीं है।” “उसके खिलाफ़ लगाए गए आरोप झूठे हैं। और रूसी सरकार जानती है कि वे झूठे हैं। उसे तुरंत रिहा किया जाना चाहिए।”
बिडेन प्रशासन ने गेर्शकोविच की रिहाई के लिए बातचीत करने की मांग की है, लेकिन रूस के विदेश मंत्रालय ने कहा कि मॉस्को मुकदमे के फैसले के बाद ही कैदी की अदला-बदली पर विचार करेगा।
येकातेरिनबर्ग से लगभग 100 किलोमीटर (60 मील) उत्तर में निज़नी टैगिल शहर में स्थित सरकारी टैंक और रेलरोड कार फैक्ट्री, यूरालवगोनज़ावोद, 2011-12 में राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के समर्थन के आधार के रूप में जानी जाने लगी।
प्लांट फोरमैन इगोर खोलमांस्कीह दिसंबर 2011 में पुतिन के वार्षिक फोन-इन कार्यक्रम में दिखाई दिए और उस समय मास्को में हो रहे बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों की निंदा करते हुए उन्हें “स्थिरता” के लिए खतरा बताया और कहा कि वह और उनके सहकर्मी अशांति को दबाने में मदद करने के लिए रूसी राजधानी की यात्रा करें। एक सप्ताह बाद, पुतिन ने खोलमांस्कीह को क्षेत्र में अपना दूत नियुक्त किया।
पुतिन ने कहा है कि उन्हें विश्वास है कि गेर्शकोविच को रिहा करने के लिए कोई समझौता किया जा सकता है, उन्होंने संकेत दिया कि वे जर्मनी में कैद एक रूसी नागरिक के बदले में उसे छोड़ने के लिए तैयार होंगे। ऐसा प्रतीत होता है कि वह वादिम कसीकोव था, जो 2019 में बर्लिन में चेचन मूल के जॉर्जियाई नागरिक की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा काट रहा है।
एसोसिएटेड प्रेस द्वारा गेर्शकोविच के बारे में पूछे जाने पर पुतिन ने कहा कि अमेरिका उनकी रिहाई सुनिश्चित करने के लिए “ऊर्जावान कदम उठा रहा है”। उन्होंने जून की शुरुआत में सेंट पीटर्सबर्ग में एक आर्थिक मंच पर अंतरराष्ट्रीय समाचार एजेंसियों से कहा कि ऐसी किसी भी रिहाई का फैसला “मास मीडिया के माध्यम से नहीं” बल्कि “विवेकपूर्ण, शांत और पेशेवर दृष्टिकोण” के माध्यम से किया जाता है।
उन्होंने संभावित कैदी अदला-बदली की ओर इशारा करते हुए कहा, “और निश्चित रूप से इनका निर्णय केवल पारस्परिकता के आधार पर ही किया जाना चाहिए।”
गेर्शकोविच 1986 में शीत युद्ध के चरम पर निकोलस डैनिलोफ़ के बाद जासूसी के आरोप में हिरासत में लिए गए पहले अमेरिकी पत्रकार थे। गेर्शकोविच की गिरफ़्तारी ने रूस में विदेशी पत्रकारों को चौंका दिया, भले ही देश ने यूक्रेन में सेना भेजने के बाद अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर लगातार दमनकारी कानून बनाए थे।
अमेरिकी-वित्तपोषित रेडियो लिबर्टी/रेडियो फ्री यूरोप की रिपोर्टर अलसु कुर्माशेवा, जिनके पास अमेरिकी-रूसी दोहरी नागरिकता है, अक्टूबर से जेल में बंद हैं और उन पर रूसी सेना के बारे में जानकारी एकत्र करते समय विदेशी एजेंट के रूप में पंजीकरण न कराने के आरोप में मुकदमा चल रहा है।
न्यू जर्सी में बसने वाले सोवियत प्रवासियों के बेटे, गेर्शकोविच रूसी भाषा में पारंगत हैं और 2022 में जर्नल द्वारा नियुक्त किए जाने से पहले द मॉस्को टाइम्स अखबार के लिए काम करने के लिए 2017 में देश चले गए थे।
अमेरिकी राजदूत लिन ट्रेसी, जो नियमित रूप से गेर्शकोविच से जेल में मिलती थीं और उनकी अदालती सुनवाई में शामिल होती थीं, ने उनके खिलाफ आरोपों को “काल्पनिक” बताया है और कहा है कि रूस “राजनीतिक उद्देश्यों को पूरा करने के लिए अमेरिकी नागरिकों को मोहरे के रूप में इस्तेमाल कर रहा है।”
इसके अलावा, अमेरिकी सैनिक गॉर्डन ब्लैक पर रूसी महिला के साथ विवाद में चोरी और हत्या की धमकी देने के आरोप में व्लादिवोस्तोक में मुकदमा चल रहा है। ब्लैक, जो दक्षिण कोरिया में तैनात था, लेकिन प्रशांत तट के शहर का दौरा कर रहा था, ने सोमवार को एक अदालत को बताया कि उसने हत्या की धमकी देने के आरोप से इनकार किया है, लेकिन “आंशिक रूप से” चोरी की बात स्वीकार की है, राज्य समाचार एजेंसी आरआईए-नोवोस्ती के अनुसार।
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