एएफपीलेबनान के स्वास्थ्य मंत्रालय का कहना है कि देश में वायरलेस संचार उपकरणों में हुए विस्फोटों की दूसरी लहर में कम से कम 20 लोग मारे गए हैं और 450 से अधिक अन्य घायल हो गए हैं।
रिपोर्टों के अनुसार सशस्त्र समूह हिजबुल्लाह द्वारा इस्तेमाल किए गए बड़ी संख्या में वॉकी-टॉकी राजधानी बेरूत के दक्षिणी उपनगरों, बेका घाटी और दक्षिणी लेबनान में फट गए, जिन्हें इसका गढ़ माना जाता है।
कुछ विस्फोट उन 12 लोगों के अंतिम संस्कार के दौरान हुए, जिनके बारे में मंत्रालय ने कहा था कि वे मंगलवार को देश भर में हिजबुल्लाह सदस्यों के पेजर विस्फोटों में मारे गए थे।
हिजबुल्लाह ने मंगलवार के हमले के लिए इजरायल को दोषी ठहराया और बदला लेने की कसम खाई। इजरायल ने अभी तक इस पर कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।
संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने “नाटकीय वृद्धि के गंभीर जोखिम” की चेतावनी दी और सभी पक्षों से “अधिकतम संयम बरतने” का आह्वान किया।
उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “स्पष्टतः इन सभी उपकरणों को विस्फोटित करने के पीछे तर्क यह है कि किसी बड़े सैन्य अभियान से पहले यह सब एक पूर्व-आक्रमणकारी हमला है।”
गाजा में इजरायल और हमास के बीच युद्ध के कारण 11 महीने से चल रही सीमा पार लड़ाई के बाद पहले से ही व्यापक संघर्ष की आशंकाएं बढ़ रही थीं।
बुधवार के विस्फोटों के कुछ घंटों बाद, इजरायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने देश के उत्तर से विस्थापित हुए हजारों लोगों को “सुरक्षित रूप से उनके घरों तक” पहुंचाने की कसम खाई।
इस बीच रक्षा मंत्री योआव गैलेंट ने कहा कि इजरायल “युद्ध में एक नया चरण शुरू कर रहा है” और “संसाधनों और बलों के विचलन के माध्यम से गुरुत्वाकर्षण का केंद्र उत्तर की ओर स्थानांतरित हो रहा है”।
इज़रायली सेना ने पुष्टि की है कि हाल ही में गाजा में तैनात एक सैन्य डिवीजन को उत्तर में पुनः तैनात किया गया है।
हिजबुल्लाह का कहना है कि वह हमास के समर्थन में काम कर रहा है – जिसे ईरान का भी समर्थन प्राप्त है और जिसे इजरायल तथा कई पश्चिमी देशों ने आतंकवादी संगठन घोषित कर रखा है – और वह अपने सीमापार हमले तभी रोकेगा जब गाजा में लड़ाई समाप्त हो जाएगी।
समूह आगे क्या करने की योजना बना रहा है, इसका संकेत गुरुवार को मिल सकता है, जब इसके शक्तिशाली नेता हसन नसरल्लाह भाषण देने वाले हैं।
रॉयटर्सबुधवार के घातक विस्फोट हिजबुल्लाह के लिए एक और अपमान का प्रतिनिधित्व करते हैं और यह इस बात का संभावित संकेत है कि उसके सम्पूर्ण संचार नेटवर्क में इजरायल ने घुसपैठ कर ली है।
मंगलवार को जो कुछ हुआ उससे कई लेबनानी अभी भी स्तब्ध हैं – और क्रोधित हैं – जब हजारों पेजर एक ही समय में फट गए, जब लोगों को एक संदेश मिला जिसके बारे में उनका मानना था कि वह समूह से आया था।
लेबनान के स्वास्थ्य मंत्री के अनुसार, विस्फोटों में एक आठ वर्षीय लड़की और एक 11 वर्षीय लड़के सहित 12 लोग मारे गए तथा 2,800 अन्य घायल हो गए।
बुधवार को बीबीसी की एक टीम दक्षिणी बेरूत के उपनगर दहिया में मारे गए चार लोगों के अंतिम संस्कार में गई थी, जब उन्होंने स्थानीय समयानुसार लगभग 17:00 बजे (14:00 GMT) एक जोरदार विस्फोट सुना।
शोक मनाने वालों के बीच अफरा-तफरी और भ्रम की स्थिति पैदा हो गई और फिर देश के अन्य भागों में भी विस्फोट होने की खबरें आने लगीं।
एक अपुष्ट सोशल मीडिया वीडियो में एक व्यक्ति को छोटे विस्फोट के बाद ज़मीन पर गिरते हुए दिखाया गया है ऐसा प्रतीत होता है कि यह हिजबुल्लाह का जुलूस था जिसमें बड़ी भीड़ शामिल थी।
लेबनानी रेड क्रॉस ने कहा कि राजधानी के दक्षिणी उपनगरों के साथ-साथ दक्षिणी लेबनान और बेका घाटी में हुए विस्फोटों पर 30 से अधिक एम्बुलेंसों ने प्रतिक्रिया दी थी।
स्वास्थ्य मंत्रालय ने कहा कि घातक विस्फोटों में “वॉकी-टॉकी को निशाना बनाया गया”। हिजबुल्लाह के एक करीबी सूत्र ने एएफपी समाचार एजेंसी को यह भी बताया कि उसके सदस्यों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले वॉकी-टॉकी भी फट गए।
लेबनान की सरकारी राष्ट्रीय समाचार एजेंसी (एनएनए) ने कहा कि उत्तरी बेका घाटी के चाट में सेलुलर उपकरण बेचने वाली एक दुकान के अंदर वॉकी-टॉकी में विस्फोट होने से एक व्यक्ति की मौत हो गई।
इसने डिवाइस की पहचान ICOM-V82 हैंडहेल्ड VHF रेडियो के रूप में की, जो जापान स्थित इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माता ICOM द्वारा निर्मित एक अब बंद हो चुका मॉडल है।
एनएनए ने कहा कि एक और आईसीओएम-वी82 पास के शहर बालबेक के बाहरी इलाके में एक घर में फटा। वीडियो फुटेज में एक टेबल और दीवार को आग से नुकसान हुआ है, साथ ही “आईसीओएम” लेबल वाले वॉकी-टॉकी के कुछ हिस्सों को भी नुकसान पहुंचा है।
सोशल मीडिया पर दो अन्य स्थानों की तस्वीरें एक ही मॉडल दिखाने के लिए दिखाई दिया।
गेटी इमेजेजरॉयटर्स समाचार एजेंसी ने एक लेबनानी सुरक्षा सूत्र के हवाले से बताया कि वॉकी-टॉकीज़ को हिज़्बुल्लाह ने पांच महीने पहले खरीदा था – लगभग उसी समय जब पेजर खरीदे गए थे।
एक्सियोस समाचार वेबसाइट ने दो सूत्रों के हवाले से बताया कि इज़रायली खुफिया सेवाओं ने हज़ारों वॉकी-टॉकीज़ में जासूसी की है इससे पहले कि वे इन्हें हिजबुल्लाह को समूह की युद्धकालीन आपातकालीन संचार प्रणाली के हिस्से के रूप में सौंप देते।
बीबीसी ने आईसीओएम की यूके शाखा से इन रिपोर्टों पर टिप्पणी करने को कहा, लेकिन उसने सभी मीडिया अनुरोधों को जापान में कंपनी के प्रेस कार्यालय को भेज दिया। बीबीसी ने आईसीओएम जापान से संपर्क किया है।
अमेरिकी और लेबनानी सूत्रों ने न्यूयॉर्क टाइम्स और रॉयटर्स को बताया कि इजरायल ने पेजर्स के अंदर थोड़ी मात्रा में विस्फोटक लगाए थे, जो मंगलवार को फट गए।
बेरूत के एक अस्पताल के नेत्र रोग विशेषज्ञ ने बीबीसी को बताया कि उनके यहां आए कम से कम 60% लोगों ने कम से कम एक आंख खो दी थी, तथा अधिकांश ने अपना एक हाथ भी खो दिया था।
डॉ. एलियास वारक ने कहा, “संभवतः यह एक चिकित्सक के रूप में मेरे जीवन का सबसे बुरा दिन है। मेरा मानना है कि हताहतों की संख्या और जो नुकसान हुआ है, वह बहुत बड़ा है।”
“दुर्भाग्यवश, हम बहुत सारी आंखों को नहीं बचा पाए, और दुर्भाग्यवश क्षति केवल आंखों तक ही सीमित नहीं है – उनमें से कुछ के चेहरे के अलावा मस्तिष्क को भी क्षति पहुंची है।”
