यह फ़ुटबॉल में स्पेन का वर्ष था। जिस वर्ष उन्हें यूरोपीय चैंपियंस का ताज पहनाया गया; जिस वर्ष दुनिया के सबसे प्रभावशाली मिडफील्डर रोड्री को ग्रह पर सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर चुना गया था; और यह देश का वर्ष भी था 17 साल की सनसनी लैमिन यमल ने अपनी हास्यास्पद प्रतिभा से दुनिया को परिचित कराया। दुख की बात है कि एक चोट के कारण उनका साल निराशाजनक तरीके से समाप्त हुआ, लेकिन इससे पहले उन्होंने वैश्विक दर्शकों को अपने चौंका देने वाले उपहारों के साथ-साथ खेल के भविष्य की एक झलक भी पेश की थी।
यूरो में उनके ग्लाइडिंग, सुनहरे बाएं पैर के कर्लर्स और बेंडर्स चैंपियनशिप में बनाए गए महानतम गोलों के मोंटाज बनेंगे। वे रेशम की खाल में रेंगने वाले साँप थे। उसने कट किया, उसने थूक दिया, उसने गेंद को अंदर चीर दिया, उसने गेंद को बाहर फेंक दिया। उसने दिखावा किया और एक घर्षणहीन सूक्ति की तरह तैरने लगा। मानो वह नियमित धोखे से ऊब गया हो, वह अपने नवीनतम खिलौने, ट्राइवेला, जो खेल की सबसे अपमानजनक चालों में से एक है, का दिखावा कर रहा है। यह बूट के बाहर से एक लॉब्ड, आउट-स्विंगिंग क्रॉस (अक्सर एक लंबी दूरी का) होता है जो उतरने की अनुमति मिलने पर घूमता और घूमता है (जबरदस्त बैकस्पिन प्रदान किया जाता है)।
यह शब्द पुर्तगाली है – इसका सबसे अच्छा प्रतिपादक पुर्तगाली फारवर्ड रिकार्डो क्वारेस्मा है – इसकी उत्पत्ति ट्रेस डेडोस या तीन अंगुलियों से हुई है क्योंकि गेंद को पैर के तीन बाहरी पंजों से काटा जाता है। पहली नज़र में—धोखा हमेशा आँखों से शुरू होता है—ऐसा लगता है कि उसने गोली मार दी है। यह कमज़ोर लगता है, इसमें बहुत अधिक गति या जहर नहीं है, मोड़ तैरता हुआ है, जैसे कि इसका एकमात्र इरादा चिढ़ाना है। फिर यह पुरुषों और उनके उभरे हुए पैरों और सिर से बचकर निकल जाता है और सही जगह पर सही आदमी के पास गिर जाता है।
बार्सिलोना के लिए नौ में से तीन सहायता ट्राइवेला रही हैं। सबसे आनंददायक मुकाबला विलारियल के खिलाफ था। उन्हें गेंद अपने ही हाफ में मिली, हाफ-लाइन से कुछ गज की दूरी पर। वह आगे की ओर ज़िप करता है, रक्षक अंदर बंद होने के बजाय, उसके क्लासिकल इन-स्विंगर का मार्ग रोक रहे हैं। वे उम्मीद कर रहे थे कि वह बॉक्स में कट जाएगा, इसलिए उसे टचलाइन तक, उसके कमजोर दाहिने पैर तक खींचते रहे, यमल के धोखे के बारे में संदेह किए बिना, अपने शरीर को बाईं ओर फेंकने के लिए तैयार थे।
फिर यमल रुकता है, सोचता है, अपने शरीर के कोण को एक छोटे से आधे कदम के साथ बदलता है और गेंद को रफिनहिया के रास्ते में उछालता है, बॉक्स में भाला मारता है। गेंद चार रक्षकों को पार करते हुए हवा में लटकी हुई थी, खिलखिला रही थी और शरमा रही थी, प्रत्येक ने गेंद को विफल करने के लिए अपने अंग हिलाए लेकिन व्यर्थ। यह सटीक रूप से रफिनहिया के पैरों में गिरता है, जो लक्ष्य पर कील ठोकता है।
यमल ने सेविला के खिलाफ भी लगभग एक रन बना लिया था। इस बार वह बॉक्स के बायीं ओर किनारे पर था। मार्करों ने फिर से उसके अंदर की ओर झुकने वाले कर्लर के मार्ग को अस्पष्ट कर दिया, लेकिन उसने उन्हें एक मोती से चौंका दिया जो दूर जा गिरा और वापस आ गया। गोल को नकारने के लिए गोलकीपर ऑर्जन नाइलैंड को पूरी ताकत से बचाने की जरूरत थी। मल्लोर्का के खिलाफ एक त्रिवेला सहायता में एक टेलीविजन एंकर ने उनसे मजाक में पूछा: “क्या उन पासों को करने का कोई तरीका है जो आप वीडियो गेम में करते हैं?” उन्होंने हँसते हुए उत्तर दिया: “सच कहूँ तो हाँ, आप कर सकते हैं। आपको L2 बटन दबाना होगा और फिर पास करना होगा, जाकर इसे आज़माएं! मुझे लगता है कि यह एक ऐसा पास है जिसे मैं बहुत अच्छा कर सकता हूं, मुझे इस पर पूरा भरोसा है, इसलिए मैं प्रयास करना बंद नहीं करूंगा।”
इस शिल्प को परिपूर्ण बनाना कठिन है – जिसके बारे में क्वारेस्मा कहते थे कि इसके लिए थोड़े से ईश्वर के उपहार और शैतान के भाग्य की आवश्यकता होती है। पुर्तगालियों को त्रिवेल्ला प्रदर्शन करने के लिए हतोत्साहित किया गया था, क्योंकि उनके करियर का चरम उस समय सामने आया था जब प्रबंधकों ने सिस्टम को बुतपरस्त बना दिया था, जहां त्रिवेला जैसी दिखावटीपन को हतोत्साहित किया गया था, जब व्यक्तिगत स्वभाव को सामूहिक के विचार के विपरीत माना जाता था। मांग दो-पैर वाले, 360-डिग्री पासिंग मेट्रोनोम की थी। चालबाज और रोमांटिक लोग बड़े पैमाने पर बहिष्कृत या बहिष्कृत थे।
यमल सिस्टम और व्यक्ति के बीच सही मिश्रण बनाता है, खेल को अत्यधिक संरचनावाद के चंगुल से मुक्त करता है और तात्कालिक प्रतिभा की ताजी हवा में सांस लेता है जिसके लिए खेल लंबे समय से तरस रहा था। इस अर्थ में, वह एक शास्त्रीय ला मासिया खिलाड़ी नहीं है, बल्कि स्कूल और सड़कों को पाटता है। वह उतना ही ला मासिया और मातरो है, जिस शहर में वह बड़ा हुआ और जहां उसने अपनी कलाओं को निखारा। उसके खेल में सांबा के शानदार नोट्स के साथ-साथ स्पैनिश पासिंग गेम के निपुण तार भी हैं। वह खेल के क्रम को बिगाड़े बिना, खेल को दमनकारी सामरिक पिंजरों से मुक्त कर सकता था।
यह प्रतीकात्मक है कि उनका उत्थान पेप गार्डियोला के ढहते मैनचेस्टर सिटी साम्राज्य के समानांतर चलता है। पेप आधुनिक खेल के आदर्शों का प्रतीक है; शायद यह पुराना हो रहा है. एक बिंदु ऐसा आता है जब प्रत्येक दर्शन पर पुनर्विचार, संशोधन और शायद स्क्रैपिंग की आवश्यकता होती है। भविष्य यमल और उसके प्रकार का हो सकता है, जब मनुष्य सिस्टम को काम में लाते हैं, न कि इसके विपरीत, जब कठोर संरचनाएं व्यक्तिगत रचनात्मकता को नहीं रोकती हैं।
उनके उत्थान के व्यापक सामाजिक एवं सांस्कृतिक आयाम भी हैं। वह बहुसंस्कृतिवाद की बयार का प्रतीक है जो सामान्य रूप से स्पेन और स्पेनिश फुटबॉल में व्याप्त है। वह मोरक्कन-इक्वेटोरियल गिनी वंश का है, जो उत्तरी अफ्रीका के प्रवासियों द्वारा बड़े पैमाने पर आबादी वाले शहर में बड़ा हुआ। ऐसी बहु-जातीय पृष्ठभूमि से उनकी राष्ट्रीय टीम के सहयोगी निको विलियम्स और रॉबर्ट सांचेज़, एलेजांद्रो बाल्डे और अनु फाति जैसे अन्य लोग हैं।
इसलिए, यह हो सकता है कि रॉड्री को ग्रह पर सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर का ताज पहनाया गया हो। लेकिन सबकी निगाहें भविष्य के फुटबॉलर यमल पर टिकी थीं। या फुटबॉल का भविष्य ही।
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