एn कोलोसियम का वास्तविक पैमाने का मॉडल, पानी से भरा हुआ और लंबी नावों से भरा हुआ। दो टन वजनी, आठ पहियों वाला, आदमकद गैंडा जो घूम सकता है, गुर्रा सकता है, अपना सिर हिला सकता है और 40 मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ सकता है। और उतना ही कीमा, शकरकंद और व्यक्तिगत प्रशिक्षण जितना पॉल मेस्कल पेट भर सकते हैं। ग्लेडिएटर II के निर्माण में कुछ बड़ी लागतें शामिल थीं, जो रिडले स्कॉट की ब्लॉकबस्टिंग मूल फिल्म के 24 साल बाद अगले महीने सिनेमाघरों में आ रही है।
ऐसा माना जा सकता है कि इस तरह के विशिष्ट खर्च से स्टूडियो के अधिकारियों को पसीना आ रहा है, लेकिन हॉलीवुड को उम्मीद है कि यह फिल्म व्यावसायिक रूप से सफल होगी – विशेष रूप से यह देखते हुए बॉक्स ऑफिस पर विनाशकारी रिटर्न एक और हालिया सीक्वल के लिए, जोकर: फोली आ ड्यूक्स, टॉड फिलिप की 2019 की $1 बिलियन की हिट का अनुवर्ती, अब तेजी से स्ट्रीमिंग के लिए ट्रैक किया गया है और $200m खोने का अनुमान है।
वैराइटी के कार्यकारी संपादक स्टीवन गेडोस का कहना है कि ग्लेडिएटर II की सुर्खियाँ बटोरने वाली अधिकता अभी भी बढ़ती जा रही है। वह कहते हैं, ”आप स्क्रीन पर पैसा देख सकते हैं।” जोकर 2 के लिए विपरीत सच था: “अगर उन्होंने इसे $80 मिलियन में शूट किया होता तो यह जबरदस्त लाभदायक होता। इसके बजाय उन्होंने एक कमरे में गाने वाले दो लोगों पर 200 मिलियन डॉलर खर्च किए।
गेडोस का मानना है कि यह इसके निर्देशक और इसके सितारों जोक्विन फीनिक्स और लेडी गागा की मूर्खता थी, जो दर्शक जो चाहते थे उसके बजाय वह फिल्म बनाने में लग गए जो वे चाहते थे। इस बीच, ग्लेडिएटर II की शुरुआत से ही समझदारी से परीक्षण और लागत की गई है।
गेडोस कहते हैं, “आजकल इतनी अधिक कंप्यूटर मॉडलिंग और भविष्य कहनेवाला विश्लेषण है कि पैरामाउंट को काफी हद तक पता होगा कि ग्लेडिएटर क्या बनाने जा रहा है।” “यदि आप किसी फिल्म में कुछ सितारे डालते हैं [Denzel Washington and Pedro Pascal join Mescal] और आप इसे ग्लेडिएटर II कहते हैं, यह 750 मिलियन डॉलर की कमाई करेगा और इसमें पुरस्कार सीज़न का खेल होगा, जिसका मतलब अतिरिक्त स्क्रीनिंग जीवन होगा, तो चलिए इसे करते हैं।
इस बीच, स्कॉट, इसके निदेशक, जो अब 86 वर्ष के हैं, ने विज्ञापन उद्योग में अपने शुरुआती वर्षों की कार्य नीति और आर्थिक व्यावहारिकता को बरकरार रखा है, जिसमें फ्रांसिस फोर्ड कोपोला या यहां तक कि मार्टिन स्कोर्सेसे जैसे साथियों के कुछ ऑट्यूरिस्ट भोग शामिल हैं। (हत्यारा चंद्रमा के फूल जोकर 2 की तुलना में नाटकीय बॉक्स ऑफिस पर अपने 200 मिलियन डॉलर के बजट से भी कम कमाई की।) स्कॉट को इस परियोजना पर पर्याप्त भरोसा है कि वह पहले से ही अगले सीक्वल की स्क्रिप्टिंग कर रहा है।
कैनी लागत में कटौती ने भी सौदे को मधुर बना दिया: फिल्म का अधिकांश भाग माल्टा में फिल्माया गया, जिसने कर छूट में €47m का योगदान दिया – एक यूरोपीय संघ रिकॉर्ड। पेप्सी और न्यू जापान प्रो-रेसलिंग सहित आकर्षक और रणनीतिक प्रायोजन गठजोड़ भी मौजूद हैं।
पैरामाउंट के लिए जो भी जुआ था, उसका फल मिलना लगभग तय लग रहा है। गेडोस की रिपोर्ट है, “जिन लोगों ने अब तक फिल्म देखी है, वे इसके बारे में काफी उत्साहित हैं।” “सख्त आलोचनात्मक स्वागत के साथ यह स्पष्ट रूप से एक बड़ी हिट होगी।”
टेम्पलेट पैरामाउंट का है 2022 की ब्लॉकबस्टर, टॉप गन: मेवरिक. दोनों स्कॉट भाई (टोनी स्कॉट ने 1986 में टॉप गन शूट किया था) की लंबे समय से लंबित दूसरी किस्तें हैं। दोनों समान पसीने से लथपथ, पेट से भरे, मर्दाना-उदास, क्रॉस-जनसांख्यिकीय अपील का दावा करते हैं जिसने टॉम क्रूज़ की फिल्म को सर्वश्रेष्ठ चित्र सहित $ 1.5 बिलियन और छह ऑस्कर नामांकन के साथ अंतिम कुल में मदद की।
“ग्लेडिएटर II सभी प्रमुख पुरस्कार श्रेणियों में एक गंभीर, वैध दावेदार होगा,” गेडोस ने तुलना के लिए 2007 की द डिपार्टेड के लिए मार्टिन स्कॉर्सेज़ की सर्वश्रेष्ठ निर्देशक की जीत का हवाला देते हुए भविष्यवाणी की है। “अब रिडले का समय आ गया है। वह कभी नहीं जीते, फिर भी स्पष्ट रूप से सिनेमा के इतिहास में सबसे महान फिल्म निर्माताओं में से एक हैं।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
ग्लेडिएटर II के बारे में हम क्या जानते हैं?
पॉल मेस्कल रसेल क्रो के बेटे का किरदार निभा रहे हैं
चूँकि सभी सड़कें रोम की ओर जाती हैं, इसलिए ग्लेडिएटर II में एक बहादुर योद्धा को कमजोर शासकों को पद से हटाने के लिए मजबूर किया जाता है। इस बार यह लूसियस वेरस II (मेस्कल) है, जो उत्तरी अफ्रीका में तब तक शांति से रह रहा है जब तक कि विजयी सेना उसके घर लौटने की जल्दी नहीं कर देती। वहां यह पता चला कि वह वास्तव में महारानी ल्यूसिला (कोनी नीलसन) का निर्वासित पुत्र है, और उसके पिता दिवंगत सम्राट लूसियस वेरस प्रथम नहीं हैं, बल्कि शहीद मैक्सिमस (क्रो) हैं।
पॉल मेस्कल बच गया
क्रो भले ही इतने भाग्यशाली नहीं रहे हों, लेकिन मेस्कल का चरित्र निश्चित रूप से ग्लेडिएटर II में तलवार या सींग से घातक रूप से घायल नहीं हुआ है, जिसके अंत की तुलना स्कॉट ने द गॉडफादर से की है, “माइकल कोरलियोन ने खुद को वह नौकरी दी जो उसने की थी ‘नहीं चाहता, और सोच रहा था, ‘अब, पिता, मैं क्या करूँ?’ तो अगला [film] यह एक ऐसे आदमी के बारे में होगी जो जहां है वहीं नहीं रहना चाहता।”
रसेल क्रो इसमें नहीं है
फ्लैशबैक हैं, लेकिन नई फिल्म के लिए नो-घोस्ट नियम लागू होता दिख रहा है, जिसमें रसेल क्रो न तो शामिल थे और न ही उनसे सलाह ली गई थी। सह-हताहत जोकिन फीनिक्स भी उपस्थित होने में विफल रहे और ऐसा लगता नहीं है कि ओलिवर रीड को इस आयोजन के लिए फिर से जीवंत किया गया है। हालाँकि, डेरेक जैकोबी वापस आ गए हैं।
यह काफी अलग रहा होगा
सीक्वेल के लिए विचार 20 से अधिक वर्षों से चल रहे हैं। एक अवधारणा जो विकास के काफी उन्नत चरण तक पहुंच गई थी, उसे निक केव द्वारा लिखी गई क्राइस्ट किलर कहा जाता था, जिसमें मैक्सिमस को यातना से पुनर्जीवित किया जाता है और यीशु को मारने के लिए पृथ्वी पर वापस भेजा जाता है। पेंटागन में रोजगार पाने से पहले वह धर्मयुद्ध, दूसरे विश्व युद्ध और वियतनाम में फंस जाता है। क्रो के उत्साह के बावजूद, स्टूडियो ने अंततः इस विचार को ख़त्म कर दिया।
