एक गंभीर रूप से लुप्तप्राय उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल को के तट पर देखा गया है। आयरलैंड एक शताब्दी से भी अधिक समय में पहली बार।
उत्तरी आयरलैंड के काउंटी टाइरोन से आये छुट्टियां मनाने वाले एड्रियन मैग्वायर ने मैकेरल मछली पकड़ने के दौरान पानी की सतह पर व्हेल के बड़े, काले शरीर को देखा।
मैगुइर ने कहा, “मैं बस इसके आकार को देखकर आश्चर्यचकित रह गया।” “मैंने अपने जीवन में ऐसा कभी अनुभव नहीं किया।” उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने अपनी नाव को बहने दिया, जबकि वे, उनकी पत्नी और दो दोस्त आयरलैंड के उत्तर-पश्चिमी तट से दूर काउंटी डोनेगल के मैकस्वाइन्स खाड़ी में लगभग एक घंटे तक व्हेल को देखते रहे।
मैग्वायर ने कहा, “फूंकने की आवाज – इसे वास्तविक जीवन में सुनना बहुत अच्छा लगता है।”
स्कॉटिश एसोसिएशन फॉर मरीन साइंस के मानद अनुसंधान फेलो कोनोर रयान ने कहा कि यह 114 वर्षों में आयरलैंड के तट पर उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल का पहला दृश्य है।
उन्होंने कहा, “पहले तो मैं बहुत संशय में था क्योंकि यह एक अविश्वसनीय घटना है।” उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल असाधारण रूप से दुर्लभ हैं – अब इनकी संख्या 400 से भी कम रह गई है। स्तनधारी, जो लंबाई में 16 मीटर तक बढ़ सकते हैं, आमतौर पर अटलांटिक के दूसरी तरफ, उत्तरी अमेरिका के पूर्वी तट पर पाए जाते हैं। सदियों पहले वे यूरोप में आम थे लेकिन व्हेलिंग के कारण उनकी आबादी वहाँ कम हो गई।
रयान और उनके साथियों ने शुरू में मैगुएर और उनके साथियों द्वारा ली गई व्हेल की तस्वीरों को ध्यान से देखा, लेकिन उन्हें इस बात का पक्का पता नहीं था कि वह किस प्रजाति की है। लेकिन जब उन्होंने वीडियो फुटेज देखी जिसमें जानवर के बड़े, पपड़ीदार सफ़ेद निशान – कॉलोसिटीज़, या व्हेल जूँ द्वारा क्षतिग्रस्त त्वचा – दिखाई दे रहे थे, तो उन्हें पता चल गया कि वे क्या देख रहे हैं।
यूरोप में उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल के देखे जाने के रिकॉर्ड का अध्ययन करने वाले रयान ने बताया, “उत्तरी अटलांटिक में ऐसी कोई दूसरी व्हेल नहीं है।” उन्होंने कहा कि ऐसी घटनाएँ अत्यंत दुर्लभ हैं, उन्होंने बताया कि यह प्रजाति 1990 के दशक के अंत में नॉर्वे के ट्रोम्सो के पास और 2000 के दशक की शुरुआत में अज़ोरेस के पास भी दिखाई दी थी।
आयरिश व्हेल और डॉल्फिन समूह (IWDG) के साइटिंग अधिकारी पैड्रेग हूली ने कहा कि नया आयरिश अवलोकन “अद्भुत” था। उनके संगठन ने न्यू इंग्लैंड एक्वेरियम से संपर्क किया है, जो ज्ञात उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल व्यक्तियों की सूची रखता है। उन्होंने कहा कि एक्वेरियम को यह पता लगाने की उम्मीद है कि डोनेगल के पास कौन सी व्हेल देखी गई थी, इसके चिह्नों के फुटेज का अध्ययन करके। “वे इस पर काम कर रहे हैं,” हूली ने कहा।
आईडब्ल्यूडीजी ने व्हेल के सामने आने वाले किसी भी व्यक्ति से आग्रह किया है कि “कृपया उसे जगह दें”।
हाल के वर्षों में, दर्जनों उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल जहाज़ों की टक्करों और वाणिज्यिक मछली पकड़ने के उपकरणों के साथ घातक उलझाव के कारण खो गई हैं। रयान ने कहा कि इन मौतों की दर, जो अक्सर अमेरिका और कनाडा के पूर्वी तटों से रिपोर्ट की जाती है, वर्तमान में जानवरों के ठीक होने के लिए बहुत अधिक है और इस तरह, उनकी संख्या में गिरावट जारी है।
हालांकि उन्हें उम्मीद नहीं थी कि उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल निकट भविष्य में आयरलैंड के तटवर्ती जलक्षेत्र में “वापस आएंगी”, रयान ने कहा कि यह दृश्य, फिर भी, “आशा की एक किरण” है।
