इंग्लैंड द्वारा तीसरा टेस्ट 10 विकेट से जीतकर सीरीज का सफाया करने के बाद, बेन स्टोक्स ने कहा कि लंच के बाद, जब वेस्टइंडीज का स्कोर 5 विकेट पर 151 रन था और टीम 57 रन से आगे चल रही थी, तो उन्हें “लग गया कि अब उन्हें उड़ा देने का समय आ गया है”। उन्होंने कहा गेंद मार्क वुड को दी जिन्होंने छह ओवर में नौ रन देकर पांच विकेट लेकर बाकी काम पूरा कर दिया।
वुड ने कहा, “वास्तव में लंच के समय मैं थोड़ी खराब स्थिति में था और सोच रहा था कि क्या मैं कुछ गलत कर रहा हूं।” वुड उस समय विकेट से वंचित थे।
“जिमी के साथ मेरी बहुत अच्छी बातचीत हुई [Anderson] और कुछ अन्य बैकरूम स्टाफ़ के लोग। उन्होंने बस इतना कहा कि परिणाम के बारे में सोचने के बजाय, कौशल तत्व के बारे में सोचना शुरू करें। पहले विकेट ने मुझे बहुत आत्मविश्वास दिया और मैं वहाँ से आगे बढ़ने में सक्षम था।”
वेस्टइंडीज के ओपनर मिकील लुइस द्वारा शोएब बशीर की गेंद पर स्टैंड में हिट करने के बाद गेंद रिवर्स स्विंग होने लगी थी। “वह छक्का सीधे रफ साइड पर लगा, इसलिए उसने बहुत ज़्यादा गेंद को हिट करना शुरू कर दिया। वह छक्का हमारे लिए इससे बेहतर नहीं हो सकता था,” स्टोक्स ने कहा – और वुड ने इसका पूरा फ़ायदा उठाया।
स्टोक्स ने कहा, “वह स्पैल बिल्कुल शानदार था।” “मुझे लगता है कि यह लंबे समय में मैंने देखा सबसे बेहतरीन रिवर्स-स्विंग प्रदर्शनों में से एक है। यह देखना वाकई शानदार था और मुझे लगता है कि इससे थोड़ी राहत मिली, क्योंकि उसने इस सीरीज़ में इतनी अच्छी गेंदबाजी की है, लेकिन उसे विकेटों की संख्या उतनी नहीं मिली जितनी उसे चाहिए थी। वह पाँच विकेट लेकर बाहर हो गया, लेकिन मुझे अभी भी नहीं लगता कि उसे वह इनाम मिला है जिसके वह हकदार था।”
परिणाम स्वरूप अंततः 81 रन का लक्ष्य प्राप्त हुआ और जैक क्रॉले की उंगली में मैदान में फ्रैक्चर हो जाने के कारण स्टोक्स को पारी की शुरुआत करने के लिए भेजा गया और कप्तान ने इंग्लैंड के टेस्ट इतिहास का सबसे तेज अर्धशतक मात्र 24 गेंदों में पूरा किया।
उन्होंने कहा, “मैं हमेशा वहां जाकर बहुत सकारात्मक रहने की कोशिश करता था।” “नई गेंद बल्ले से थोड़ी पुरानी, नरम गेंद की तुलना में थोड़ी बेहतर लगती है। एक बार जब गेंद बीच में आती थी तो मैं सोचता था, ‘मैं भी एक शॉट मार सकता हूं।’ मुझे रिकॉर्ड के बारे में नहीं पता था, मैं बस हर गेंद को चौका या छक्का मारने की कोशिश कर रहा था।”
वुड को मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया, अंतिम दिन उनके प्रदर्शन ने शनिवार को जेमी स्मिथ के 95 रनों को पीछे छोड़ दिया। गस एटकिंसन को श्रृंखला का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया, जिन्होंने स्मिथ की तरह लॉर्ड्स में पहले मैच में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
स्टोक्स ने कहा, “गस और जेमी दोनों ही बेहतरीन खिलाड़ी हैं।” “जेमी के पास सबकुछ है। उसके पास पावर गेम है और उसके पास ऐसी तकनीक है जिससे वह किसी भी मुश्किल दौर से निकल सकता है। वह एक बेहतरीन खिलाड़ी है।”
