इस जोड़े ने ब्रुकलिन में सेनेगल के बाज़ार के दृश्यों और महक को फिर से बनाया है: ‘अनुभव लोगों को वापस लाते रहते हैं’ | उद्यमियों

एनइलिया अलेक्जेंडर और उनके पति, लैमिन डायग्ने ने ब्रुकलिन के क्राउन हाइट्स में एक पड़ोस की कॉफी शॉप से ​​शुरुआत की। हालाँकि, पिछले एक दशक में, उनका मामूली उद्यम उस चीज़ में विकसित हुआ है जिसे वे “एक अनुभव” कहते हैं। कैफ़े रुए डिक्स के बगल में, जो सेनेगल के व्यंजन, पेस्ट्री और लैटेस परोसता है, मार्चे रुए डिक्स है, उनका बाज़ार-बुटीक सीधे तौर पर प्राप्त वस्तुओं से भरा होता है। सेनेगलडायग्ने का जन्मस्थान। युगल का लक्ष्य एक वन-स्टॉप डेस्टिनेशन बनाना है जहां ग्राहक सेनेगल की एक कहानी और एक टुकड़ा दोनों लेकर जाएं।

रुए डिक्स, या फ्रेंच में “10वीं स्ट्रीट”, सेनेगल की राजधानी डकार के पूर्व में एक शहर, पिकिन में डायग्ने की जड़ों का संकेत है। “सेनेगल में बाज़ार बहुत बड़े हैं,” उन्होंने कहा। कैफे में आने वाले आगंतुक इसकी सिग्नेचर डिश, थीबौ जेन – जोलोफ चावल, सब्जियों और लाल स्नैपर स्टू का एक स्वादिष्ट मिश्रण – का ऑर्डर कर सकते हैं। और फिर वे बुटीक की ओर जा सकते हैं, जो पारंपरिक अटाया चाय और एक असममित क्रोकेट स्कर्ट से लेकर सोने का पानी चढ़ा हुआ पीतल का आर्म कफ और रस्सी और प्लास्टिक से बना एक बाल्टी बैग तक सब कुछ प्रदान करता है।

मूल रूप से अटलांटा के रहने वाले 43 वर्षीय अलेक्जेंडर, कॉलेज से स्नातक होने के बाद 2002 में ब्रुकलिन चले गए। 46 वर्षीय डायग्ने 14 साल की उम्र में सेनेगल से न्यूयॉर्क पहुंचीं। इस जोड़े ने 2011 में शादी की और जल्द ही क्राउन हाइट्स में बस गए। उस समय, डायग्ने घर का स्वाद खोजने के लिए अपने स्कूटर से हार्लेम के ले पेटिट सेनेगल क्षेत्र में जाते थे। हालांकि फुल्टन स्ट्रीट पर ले बाओबाब जैसे कुछ लोकप्रिय स्थानों में पश्चिम अफ्रीकी भोजन की पेशकश की गई थी, यह जोड़ी एक ऐसी जगह बनाना चाहती थी जहां ब्रुकलिनवासियों को एक दिन का भ्रमण किए बिना सेनेगल का मेनू मिल सके। अलेक्जेंडर ने कहा, “लैमिन से पहले, मैंने सेनेगल का ज्यादा खाना नहीं खाया था और अफ्रीकी व्यंजनों की बारीकियों को नहीं समझता था।” “हमने सोचा कि अगर हमें इसके लिए पड़ोस छोड़ना पड़ा, तो शायद अन्य लोगों को भी ऐसा करना पड़ा।”

न्यूयॉर्क शहर की परमिट प्रक्रिया की जटिलताओं और सीमित पूंजी के साथ खुदरा बाधाओं से निपटना मुश्किल साबित हुआ। लेकिन उनकी पृष्ठभूमि ने उनके लिए अच्छा काम किया।

डायग्ने ने सोहो बिस्टरो एल’ऑरेंज ब्लू में रसोइया के रूप में अपने पाक कौशल को निखारा था; अलेक्जेंडर ने अर्बन आउटफिटर्स में रिटेल और ब्रुकलिन पिस्सू में विंटेज सामान बेचने में एक दशक से अधिक समय बिताया था। और अब, जबकि वह बुटीक की साज-सज्जा और उत्पाद निर्माण की देखरेख करती है, डायग्नी कैफे का प्रबंधन करती है। 2018 में, इस जोड़ी ने एक इन-शॉप नेल स्टूडियो जोड़ा, जिसे वे “काली महिलाओं के लिए प्रेम पत्र” कहते हैं, जो हमसे पहले आईं और नेल आर्टिस्ट्री की शुरुआत की। स्टूडियो सोने, नियॉन और ज्यामितीय डिजाइनों से सजाए गए आकर्षक नाखून एक्सटेंशन में माहिर है।

पिछले महीने ही, उन्होंने अपनी पेशकशों का विस्तार किया: इस जोड़ी ने प्राकृतिक शैलियों और ब्रेडिंग पर केंद्रित एक इन-बुटीक हेयर सैलून खोला। अलेक्जेंडर ने कहा, “रिटेल ने मुझे सिखाया कि चीजें उतार-चढ़ाव में होती रहती हैं, लेकिन अनुभवों के साथ, आप लोगों को वापस ला सकते हैं।”

व्यवसाय खोलने में आपके सामने सबसे बड़ी बाधा क्या थी?

अलेक्जेंडर: बिल्डआउट हमारे लिए सबसे कठिन काम था। जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक समय लग गया। जब आप किसी रेस्तरां में काम कर रहे हों, तो आपको भवन विभाग, नए व्यापार संघ और स्वास्थ्य विभाग से जुड़ना होगा। ऐसी कई परतें थीं जो देरी का कारण बन सकती हैं।

डायग्नी: हमारी सबसे बड़ी समस्या अनुभव की कमी थी। जब हमने खोला, तो हम दो मोटे शून्य पर थे। और पैसे नहीं [laughs].

आप मार्चे रू डिक्स के लिए सामान कैसे तैयार करते हैं?

अलेक्जेंडर: सेनेगल हमेशा आधार होता है। जब मैं पहली बार 2012 में गया था, तो मैं दृश्यों, भावना, गंध, कपड़ों से अभिभूत हो गया था। हमने रेस्तरां में कॉफ़ी, चाय और धूपबत्ती बेचना शुरू किया। यह कॉफ़ी टुबा शहर की है, जो काली मिर्च और मसालों से बनाई जाती है। लोग हमारी गर्म चटनी के बारे में बात करते रहे, इसलिए हमने इसे बोतलबंद करना शुरू कर दिया। हमने सेनेगल से सामान वापस लाना शुरू कर दिया। फिर मैंने खुद डिजाइन करना शुरू किया और हमारी डीएसएस-टू-जेएफके लाइन लॉन्च की – जिसका नाम डकार और न्यूयॉर्क में हवाई अड्डों के नाम पर रखा गया। यह मेरे पति और उनके परिवार और दोस्तों को देखने से आया जो यहां पले-बढ़े हैं और जिनके पास न्यूयॉर्क जैसा स्वैग है लेकिन वे अभी भी बहुत सेनेगल हैं।

नेल स्टूडियो और हेयर सैलून रुए डिक्स अनुभव में कैसे फिट बैठते हैं?

अलेक्जेंडर: मैं हमेशा से सेवाओं में रहा हूँ। मेरा एक दोस्त था जो प्राकृतिक नेल पॉलिश बेच रहा था। मैं दुकान पर उसका ब्रांड ले जा रहा था, और वह नाखून काटने का काम करना चाहती थी। शुरुआत में, मैंने उसे कैश रजिस्टर के ठीक बगल में एक छोटा सा टू-सीटर किराए पर दिया। वह एक अलग करियर पथ पर चली गई, लेकिन मैं इसके साथ पूरी तरह से आगे बढ़ना चाहता था, इसलिए हमने बाथरूम ले जाया और एक पेडीक्योर कुर्सी रखी, और वहां से पीछे मुड़कर नहीं देखा जा सकता था। अपने विस्तार के हिस्से के रूप में, हमने एक तीसरा स्टोरफ्रंट लिया जिस पर हमारी नज़र अर्थव्यवस्था के ख़राब होने से पहले थी।

न्यूयॉर्क राज्य में 8.1% देखी गई 2024 के शीर्ष पर नए व्यावसायिक अनुप्रयोगों में वृद्धि, जो नवोदित उद्यमियों को प्रोत्साहित कर रही है। आप उन्हें क्या सलाह देंगे, विशेषकर ब्रुकलिन के लोगों को?

डायग्नो: जब चीजें धीमी होती हैं, तो आप धीमी गति से चलते हैं। जब यह उच्च होता है, तो आप इसे संतुलित करते हैं। यह सब संतुलन के बारे में है.

अलेक्जेंडर: कुछ भी आसान नहीं है, और कुछ भी तेज़ नहीं है। आमतौर पर, जब यह तेज़ होता है, तो इसकी एक कीमत होती है। जेन ज़ेड के बारे में मैंने जो सीखा है वह यह है कि वे अनुभवों के लिए भुगतान करने को तैयार हैं।

व्यवसाय स्वामियों के रूप में आप दोनों के लिए अंतिम पुरस्कार क्या है?

अलेक्जेंडर: एक ऐसा व्यवसाय होना जो हमें जीवित रख सके। मेरी बेटी कल अपना मन बदल सकती है, और यह ठीक है, लेकिन अगर आप उससे आज पूछें, तो वह एक व्यवसाय की मालिक बनना चाहती है।