मैंअगर आप मुझे एक दिन के लिए किसी विदेशी शहर में टेलीपोर्ट कर दें और मुझे सुपरमार्केट या संग्रहालय जाने के बीच कोई विकल्प दें, तो मैं लगभग हमेशा सुपरमार्केट ही चुनूंगा। ऐसा (सिर्फ़) इसलिए नहीं है क्योंकि मुझे स्टिल लाइफ़ से ज़्यादा स्नैक्स पसंद हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि किराने की दुकान अपने आप में एक संग्रहालय है: स्थानीय जीवन का एक छोटा सा हिस्सा। और मैं अकेला व्यक्ति नहीं हूँ जो “क्रिस्प्स खरीदना” को एक सांस्कृतिक अनुभव मानता है: “किराना स्टोर पर्यटन” सोशल मीडिया पर खूब चर्चा में है। प्रभावशाली लोग सुपरमार्केट की यात्रा को उसी श्रद्धा के साथ ले रहे हैं, जैसे वे लूवर के लिए रखते हैं।
यह सिर्फ़ बौद्धिक पैकेजिंग में लालच नहीं है। इस बात पर शोध-पत्र लिखे जाने चाहिए कि क्यों आपको ब्रिटिश सुपरमार्केट की अलमारियों पर प्रॉन कॉकटेल क्रिस्प्स मिलते हैं और कहीं और नहीं। जर्मनी में पेपरिका-स्वाद वाले स्नैक्स के प्रति इतनी दीवानगी के पीछे गहरे ऐतिहासिक कारण हैं।
यह सिर्फ असामान्य उत्पाद ही नहीं है जैसे लज़ान्या-स्वाद वाले क्रिस्प्स (जाहिर है, थाईलैंड में उपलब्ध) जो आपको किसी जगह का स्वाद देते हैं – सुपरमार्केट का लेआउट भी किसी देश के बारे में बहुत कुछ बता सकता है। उदाहरण के लिए, अंडे को देखें। यू.के. में, वे शेल्फ पर होते हैं; यू.एस. में वे फ्रिज में होते हैं। क्यों? अलग-अलग कारणों से साल्मोनेला प्रबंधन रणनीतियाँअमेरिकी लोग अपने अंडों को धोते हैं, जिससे सुरक्षात्मक क्यूटिकल हट जाता है। इसलिए वे अंडों पर स्प्रे करके इसकी भरपाई करते हैं तेल के साथ बैक्टीरिया को अंदर घुसने से रोकने के लिए – जिसके बाद उन्हें उन्हें रेफ्रिजरेट करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। यू.के. और यूरोप के बहुत से हिस्सों में, अंडे देने वाली मुर्गियों को साल्मोनेला के खिलाफ टीका लगाया जाता है और उनके गंदे अंडे बिना रेफ्रिजरेट किए सुपरमार्केट की अलमारियों में चले जाते हैं।
मैं चाहता हूँ कि इस बात के लिए भी कोई तार्किक व्याख्या हो कि क्यों फ़्रांसीसी सुपरमार्केट में बेहद घिनौने, बिना रेफ़्रिजरेटर वाले, अल्ट्रा-हाई टेम्परेचर (UHT) प्रोसेस्ड दूध की कतारें भरी पड़ी हैं, लेकिन ऐसा लगता नहीं है। वैसे भी, अब मोना लिसा को देखकर आपको अंतरराष्ट्रीय कृषि व्यवसाय प्रथाओं के बारे में ऐसी ही जानकारी नहीं मिलेगी, है न?
बेशक, सुपरमार्केट टूरिज्म की सबसे अच्छी बात यह है कि यह कितना प्रामाणिक है। कोई परेशान करने वाला पर्यटक सेल्फी नहीं लेता। बस आप, कुछ स्थानीय लोग और जेन जेड के कुछ प्रभावशाली लोग TikTok पर वीडियो बना रहे होते हैं।
