एसयुंचन लिम के इर्द-गिर्द श्रेष्ठता के बादल छाए हुए हैं। 18 साल की उम्र में, वह टेक्सास में प्रतिष्ठित वैन क्लिबर्न इंटरनेशनल पियानो प्रतियोगिता जीतने वाले सबसे कम उम्र के पियानोवादक थे। राचमानिनोव के तीसरे पियानो कंसर्टो के उनके प्रदर्शन का वेबकास्ट वायरल हो गया, “वह पियानोवादक जिसका बजाना इतना सुंदर था कि उसने कंडक्टर को भी आंसू बहाने पर मजबूर कर दिया”। कोरियाई संगीतकार का स्वर्ण पदक विजेता प्रदर्शन देखेंजिसे अब यूट्यूब पर 15 मिलियन बार देखा जा चुका है (और यह इस बहुचर्चित रोमांटिक पियानो कंसर्टो का प्लेटफॉर्म का सबसे अधिक देखा जाने वाला संस्करण है), और आप अंत में मारिन अलसोप को अपनी आंखें पोंछते हुए देख सकते हैं।
ब्रिटिश पियानोवादक स्टीफन हॉफ, जो अलसोप के साथ निर्णायक मंडल में थे, कहते हैं: “लोग पियानो प्रतियोगिता के विजेताओं के बारे में शिकायत करते हैं कि वे सभी एक जैसे लगते हैं। यह युंचन लिम के मामले में बिल्कुल सच नहीं था। उन्होंने इस बेहद चुनौतीपूर्ण कृति के कई पहलुओं को उल्लेखनीय तरीके से पकड़ा: नियंत्रण की आवश्यकता लेकिन यह भी महसूस करना कि चीजें किनारे पर हैं; बहुत ताकत लेकिन साथ ही गीतात्मक कोमलता भी।”
“वह एक विलक्षण प्रतिभाशाली कलाकार हैं,” गार्जियन के एंड्रयू क्लेमेंट्स ने लिखाइस साल की शुरुआत में रिलीज़ हुई चोपिन की एट्यूड्स की लिम की रिकॉर्डिंग की समीक्षा करते हुए। “उनकी तकनीक [is] चकाचौंध से परिपूर्ण और इसे आगे बढ़ाने वाले संगीतमय आवेग आश्चर्यजनक रूप से मौलिक हैं।”
डेका रिकॉर्ड के सह-अध्यक्ष टॉम लुईस कहते हैं, “यह पृथ्वी पर सबसे रोमांचक नया शास्त्रीय कलाकार है”, जिन्होंने इस “पीढ़ी में एक बार आने वाली” प्रतिभा को साइन करने के लिए विश्वव्यापी होड़ में सफलता प्राप्त की।
तो, क्या आपको इस प्रचार पर यकीन करना चाहिए? ब्रिटिश दर्शक जल्द ही उन्हें खुद सुन सकेंगे: लिम 29 जुलाई को प्रोम्स में आएंगे बीथोवन के पांचवें पियानो कंसर्टो, “सम्राट” को बजाने के लिए। यह कॉन्सर्ट सबसे पहले बिकने वाले कॉन्सर्ट में से एक था और वह इस सीजन का सबसे तेजी से बिकने वाला डेब्यू आर्टिस्ट है। प्रोम्स के निर्देशक डेविड पिकार्ड कहते हैं, “वह एक अविश्वसनीय प्रतिभा है।” “इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह एक ऐसा कलाकार है जिसके बारे में 50 साल बाद लोग कहेंगे, ‘मुझे उसका बीबीसी प्रोम्स डेब्यू याद है।'”
लिम अभी भी केवल 20 वर्ष के हैं और शायद ही कभी आमने-सामने साक्षात्कार करते हैं। लेकिन मैं उनसे स्विटजरलैंड के ल्यूसर्न में चोपिन के दूसरे पियानो कंसर्टो के प्रदर्शन के बाद मिला। उनकी अंग्रेजी धाराप्रवाह नहीं है और वे अनुवादक के माध्यम से बात करना पसंद करते हैं, जो इस सुरुचिपूर्ण, काले कपड़े पहने युवा व्यक्ति को और भी रहस्यमय उपस्थिति बनाता है। वह शायद ही कभी आँख से संपर्क करता है और, जब हम बात करते हैं, तो अपनी आस्तीन ऊपर और फिर नीचे करता है, या वह सावधानी से टेबल पर एक नैपकिन मोड़ता है। मृदुभाषी और सौम्य उपस्थिति, उनके उत्तर विचारशील होते हैं लेकिन शायद ही कभी विस्तृत होते हैं। वह अपने संगीत को बोलने देना पसंद करते हैं।
उन्होंने पहले भी बताया है कि कैसे वे अपने वैन क्लिबर्न प्रदर्शन से असंतुष्ट महसूस करते हैं और इसके पहले कुछ मिनटों से ज़्यादा नहीं देख पाए हैं। मैंने उनसे कल रात के कॉन्सर्टो के बारे में पूछा। “कंडक्टर और ऑर्केस्ट्रा बहुत बढ़िया थे लेकिन नहीं, मुझे नहीं लगता कि मैंने अच्छा प्रदर्शन किया,” वे कहते हैं। कई लोगों ने खड़े होकर तालियाँ बजाईं, लेकिन लिन कहते हैं कि उन्होंने दर्शकों पर ध्यान नहीं दिया। मंच पर वे केवल संगीत पर ध्यान केंद्रित करते हैं, इसे “सच्चाई और निडरता से” संप्रेषित करने पर।
फेडेरिको बेनिग्नी उनकी प्रबंधन टीम का हिस्सा हैं। वे कहते हैं, “संगीत के प्रति उनकी एकनिष्ठ भक्ति में वे एक साधु की तरह हैं।” यह एक सटीक शब्द है: लिम की शास्त्रीय संगीत के प्रति पूजा और भक्ति में अहंकार का अभाव है। “एक प्रसिद्ध कलाकार और एक ईमानदार कलाकार – एक सच्चा कलाकार – दो अलग-अलग चीजें हैं,” उन्होंने बताया एक साक्षात्कारकर्ता ने कहा, “लिम सिर्फ संगीत की सेवा करना चाहता है।”
उसके कवर को देखो डेक्का के लिए पहली रिकॉर्डिंगछवि का चयन उनका था। काले रंग की पृष्ठभूमि में उनका चेहरा लगभग पूरी तरह से छाया से छिपा हुआ है। यह उदासी भरा एहसास अक्षरों तक फैला हुआ है, जबकि तीक्ष्ण दृष्टि वाले लोग यह पहचान सकते हैं कि डेका लोगो लेबल की वर्तमान ब्रांडिंग नहीं है; यह 50 साल पहले का है, जिसे लिम के अनुरोध पर पिछली सदी के कई महान पियानोवादकों को श्रद्धांजलि देने के लिए इस्तेमाल किया गया था, जिन्होंने उसी लेबल के लिए रिकॉर्ड किया था। उनका संदेश स्पष्ट है: यह संगीत और उसकी विरासत के बारे में है, उनके बारे में नहीं।
उन्होंने सात साल की उम्र में पियानो सीखना शुरू किया, क्योंकि वे इस वाद्य यंत्र की महिमा से आकर्षित थे। उनके परिवार में कोई भी संगीतकार नहीं है, लेकिन उनकी माँ चोपिन और लिज़्ट की रिकॉर्डिंग सुनती थीं, जबकि उनके पिता “कोरियाई पारंपरिक संगीत के बहुत बड़े प्रशंसक थे”, उन्होंने मुझे बताया। “सात साल की उम्र से पहले ही मैं संगीत की उत्तेजनाओं से घिरा हुआ था।” उनकी प्रतिभा तुरंत स्पष्ट हो गई और 13 साल की उम्र में, कोरियाई राष्ट्रीय कला में प्रतिभाशाली संस्थान के छात्र के रूप में, वे अपने शिक्षक और संरक्षक से मिले, मिनसू बेटाजिनके साथ वह अभी भी अध्ययन करते हैं।
लेकिन इंटरनेट के युग में बड़े होने के कारण, जब ऑनलाइन, हर चीज़ एक साथ हर जगह है, लिम पिछली सदी के कई महान कलाकारों से सीखने में सक्षम थे, और अजीब, अद्भुत, भूले हुए और शानदार रिकॉर्डिंग की तलाश कर रहे थे। ऐप्पल म्यूज़िक क्लासिकल के लिए उनकी प्लेलिस्ट, पियानो का स्वर्ण युगहोरोविट्ज़ और राचमानिनोव से लेकर कुछ ऐसे संगीतकारों की एक आकर्षक झलक है जो उन्हें प्रेरित करते हैं सोफ्रोनित्सकी (उनका इंस्टाग्राम हैंडल है “सोफ्रोलिम्स्की” यह उस पियानोवादक को श्रद्धांजलि है, जिनकी मृत्यु 1961 में हो गई थी और जिन्होंने अपने मूल रूस के बाहर शायद ही कभी प्रस्तुति दी हो) तथा इसमें यूरी एगोरोव और हार्पसीकोर्डिस्ट वांडा लैंडोवस्का जैसे कम प्रसिद्ध नाम शामिल हैं।
लिम कहते हैं, “अतीत और वर्तमान के कई पियानोवादकों ने मुझे प्रभावित किया है।” “अर्काडी वोलोडोस, मिखाइल प्लेंतेव और क्लारा हास्किल सबसे पहले दिमाग में आते हैं, लेकिन उनकी गिनती करना बहुत मुश्किल है।” लेकिन उनमें से एक है जो बराबरी के बीच प्रथम है: “राचमानिनोव। वह इस सूची में सबसे ऊपर है। मैं नौ साल का था जब मैंने पहली बार रिकॉर्डिंग सुनी थी वह चोपिन का वाल्ट्ज बजाते हुए. मैं तुरंत ही इससे प्रभावित हो गया। मेरे लिए वह सबसे महान, सबसे निपुण संगीतकार हैं।”
उन्होंने चोपिन, लिज़्ट और बीथोवेन का नाम भी उन संगीतकारों के रूप में लिया जिनका संगीत उन्हें विशेष रूप से पसंद है; प्रोम्स में वे बीथोवेन का ही संगीत बजाएँगे। अपने पांचवें पियानो कंसर्टो की उनकी व्याख्या क्या है? “मुझे लगता है कि इस कृति में, बीथोवेन एक ऐसे स्वप्नलोक का वर्णन करते हैं जहाँ हर कोई समान है, जहाँ हर किसी को स्वतंत्रता और आशा है। मैं ऐसी दुनिया बनाने की कोशिश करता हूँ,” वे कहते हैं।
वह प्रोम्स के बारे में तब से जानता है जब से वह पियानो बजा रहा है। “जब मैं नौ साल का था तो मैंने एक वीडियो देखा था एव्जेनी किसिन राचमानिनोव का दूसरा पियानो कंसर्टो बजाते हुए वहाँ [in 2000]”यह अद्भुत था। उस क्षण से मैंने इस उत्सव का हिस्सा बनने का सपना देखा था,” उन्होंने मुझे एक अनोखी मुस्कान देते हुए कहा, उनकी आँखें चमक रही थीं।
पियानो के अलावा, उन्हें क्या करना पसंद है? क्या उन्होंने वाकई पिछले 13 सालों का पूरा समय पियानो का अभ्यास करने, उसके बारे में सोचने, उसे सुनने और उसे जानने में बिताया है? लगभग। वे कहते हैं, “मैं दिन में छह घंटे अभ्यास करता हूँ, लेकिन कभी-कभी किसी कॉन्सर्ट से पहले इससे भी ज़्यादा।” टेक्सास में प्रतियोगिता के पखवाड़े में उन्होंने दिन में 20 घंटे तक अभ्यास किया, जिसमें आधी रात को इंग्लिश मफिन भी शामिल था। उन्हें पिज़्ज़ा और लसग्ना भी बहुत पसंद है।
बेनिग्नी हंसते हुए कहते हैं, “वह हर चीज़ के बारे में उत्सुक रहता है, और यह बात नए खाने तक भी फैली हुई है।” “हम हाल ही में पेरिस में थे और मैंने घोंघे का ऑर्डर दिया। युंचन ने उन्हें आज़माने के लिए कहा और मक्खन के साथ उन्हें स्वादिष्ट बताया।”
हो सकता है कि वह के-पॉप न सुनें जो उनके देश का सबसे मशहूर संगीत निर्यात है, लेकिन जैज़ उनका जुनून है। फिर भी, वह प्रेरणा के लिए पिछले कलाकारों को देखता है – वह विशेष रूप से आर्ट टैटम और ऑस्कर पीटरसन की प्रशंसा करता है। “मुझे उन दो पियानोवादकों के खेलने के तरीके, उनके स्पर्श, उनकी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का पता लगाना अच्छा लगता है।”
वह कहते हैं कि आराम करने के लिए उन्हें दोस्तों के साथ घूमना पसंद है और अपनी यात्राओं के दौरान उन्हें संग्रहालयों में जाना पसंद है। पोलैंड में बजाना एक विशेष आकर्षण था, “क्योंकि मुझे लगा कि मैं वहां चोपिन की आत्मा को महसूस कर सकता हूं”। सिस्टिन चैपल का दौरा करना विशेष था क्योंकि उन्हें लिज़्ट के बारे में अधिक समझने में सक्षम महसूस हुआ, जिन्होंने रोम में रहते हुए अपने ऑर्गन पीस इवोकेशन ए ला चैपल सिक्सटीन की रचना की थी। लिम कई शहरों में किसी का ध्यान नहीं जा सकता है, लेकिन अपने मूल कोरिया में नहीं, जहां उनकी प्रसिद्धि का स्तर ऐसा है कि उन्हें आम तौर पर सुरक्षा की आवश्यकता होती है। वैन क्लिबर्न की जीत के बाद उनका चेहरा टी-शर्ट पर छपा था, और आज उनके संगीत समारोहों में शामिल होने के लिए प्रशंसक दुनिया भर से यात्रा करते हैं।
ल्यूसर्न में स्टेज के दरवाज़े पर उनमें से कुछ ही लोग हैं। डेनिस और टेंग्यान (दोनों स्विटजरलैंड में पढ़ रहे हैं, मूल रूप से यूक्रेन और चीन से हैं) ने उन्हें वायरल वैन क्लिबर्न प्रदर्शन के ज़रिए पाया। टेंग्यान कहते हैं, “उनके पास अपने संगीत के ज़रिए लोगों को रोशनी और उम्मीद देने की शक्ति है।” डेनिस ने मुझे बताया कि उन्हें उनका समर्पण प्रेरणादायक लगता है, और उन्होंने पूछा कि क्या मैं उनके लिए कुछ सिल्वर फ़ॉइल-रैप्ड रास्पबेरी ब्राउनी ला सकता हूँ जो उन्होंने उनके लिए बनाई हैं।
अगली सुबह मैंने ब्राउनी बेनिग्नी को दी, जो मुस्कुराया। उसने कहा, “वह जहाँ भी जाता है, प्रशंसक वहाँ मौजूद होते हैं।” “वे प्यारे और बहुत वफ़ादार हैं।” कभी-कभी यह थोड़ा ज़्यादा हो सकता है, वह स्वीकार करता है – “लंदन में उसके बाद युंचन का विग्मोर हॉल कॉन्सर्ट में, मुझे एक अंगरक्षक के रूप में काम करना पड़ा और शारीरिक रूप से उसे कुछ जगह देनी पड़ी क्योंकि लोग बस उसे छूना चाहते थे।”
और लिम? क्या उसे यह दखलंदाजी लगती है? नहीं, वह कहता है। वह अपने प्रशंसकों के लिए बहुत आभारी है, लेकिन वास्तव में, वह सिर्फ पियानो पर ध्यान केंद्रित करता है। निश्चित रूप से, कई संगीतकारों के विपरीत उसकी सोशल मीडिया उपस्थिति न्यूनतम है और व्यक्तिगत विवरण से लगभग पूरी तरह मुक्त है।
आज उनका घर बोस्टन है, जहाँ उनके शिक्षक हैं। उनकी माँ भी उनकी देखभाल के लिए वहाँ हैं, और उनकी प्रबंधन टीम उनके संगीत कार्यक्रमों को साल में लगभग 40 तक सीमित रखने के लिए सावधान है। बेनिग्नी कहते हैं, “उसे पढ़ाई करने, नए संगीत सीखने और मौज-मस्ती करने के लिए समय चाहिए – वह अभी भी एक लड़का है!”
तो, दुनिया को अपने कदमों में समेटे हुए, आगे क्या? उनके प्रदर्शनों की सूची का चयन किस बात से होता है? सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि एक टुकड़ा उन्हें पूरी तरह से मोहित कर लेना चाहिए, वे कहते हैं। “मैं चुनौतीपूर्ण बड़े पैमाने के कामों को बजाना चाहता हूँ, ऐसे टुकड़े जिनका शास्त्रीय संगीत के इतिहास में बहुत बड़ा अर्थ है।” वे वर्तमान में बाख के गोल्डबर्ग वेरिएशन के साथ-साथ राचमानिनोव के चौथे पियानो कंसर्टो पर काम कर रहे हैं। लेकिन समकालीन संगीत उनकी भविष्य की योजनाओं का हिस्सा होगा, हालाँकि अब वे खुद संगीत नहीं बनाते हैं – उनके पास समय नहीं है, वे अफसोस के साथ कहते हैं। “मैं एक ऐसा कलाकार बनना चाहता हूँ जो सब कुछ बजा सकता है। मैं अनंत संभावनाओं वाला संगीतकार बनना चाहता हूँ, ठीक वैसे ही जैसे ब्रह्मांड है।”
