लंदन — अरे, टोटेनहम को देखो, मोहम्मद सलाह को बंद करने के महीनों में किसी अन्य व्यक्ति की तरह ही अच्छा काम कर रहा है। किसने सोचा होगा? मुझे नहीं।
आख़िरकार, यह रक्षात्मक छोर पर प्राइम स्पर्स से अब तक कम है। इस मैदान ने देखा था कि सालाह और कंपनी उसी बैकलाइन के चार-पाँचवें हिस्से को नुकसान पहुँचा सकते थे, जो क्रिसमस से ठीक पहले उनके छह से आगे चला गया था। नवोदित एंटोनिन किंस्की की उपस्थिति से कोई अंत नहीं होगा, खासकर जब टोटेनहैम के पास कब्ज़ा था, लेकिन यह विश्वास करना कठिन लग रहा था कि यह पैच-अप स्पर्स कुछ ऐसा कर सकता है जो उसने अगस्त के दूसरे सप्ताह के बाद से घरेलू विरोध के खिलाफ हासिल नहीं किया था, साफ़ रखें चादर। इस प्रक्रिया में भी जीत रहे हैं? शायद ही विश्वसनीय.
दुनिया का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी निश्चित रूप से बहुत अधिक होगा। नहीं, टोटेनहैम ने निष्कर्ष निकाला, अगर उन्होंने गेंद को उसके पास पहुंचने से रोक दिया। बस यही हुआ. लिवरपूल ने वही किया जो लिवरपूल करता है, ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड की अनुपस्थिति में भी उनका बिल्ड-अप दाईं ओर बढ़ रहा था। इससे स्पर्स को एक लक्ष्य मिल गया। जब भी गेंद कॉनर ब्रैडली के पास जाती, सफेद शर्ट उसकी एड़ी पर टूट जाती। खासतौर पर उनकी हील्स। ह्युंग-मिन सोन, जेड स्पेंस, कभी-कभी यवेस बिसौमा: उन सभी का एक ही लक्ष्य था, लिवरपूल को सालाह तक लंबा रास्ता तय करना।
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ब्रैडली के 45 प्रयासों में से बमुश्किल एक तिहाई ही आगे बढ़ पाया। उनकी 10 अपूर्णताओं में से आठ तब हुईं जब उन्होंने लिवरपूल के कब्जे को पिच तक बढ़ाने की कोशिश की। गेंद को इनफील्ड भेजें, इसे बाएं फ्लैंक के माध्यम से मजबूर करें और देखें कि क्या कोडी गाकपो और कोस्टास त्सिमिकास एक मौका दे सकते हैं।
कभी-कभी वह निकल जाता था। आख़िरकार लिवरपूल काफी अच्छे हैं। पहले हाफ के मध्य में, सालाह ने किंस्की के गोल पर ड्राइव करने के लिए बाईं ओर से काफी दूरी तक ड्राइव किया। अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के दूसरे हाफ के परिचय ने यह भी सुनिश्चित किया कि अधिक कब्ज़ा लिवरपूल के नंबर 11 की दिशा में चला गया। स्वाभाविक रूप से, थका देने वाले बेटे और स्पेंस के लिए खेल में सर्वश्रेष्ठ कब्जे वाले फुलबैक को बंद करना बहुत कठिन है।
मजेदार बात यह है कि उसने जो 32 टच किए, वे वही थे जो सालाह ने टोटेनहम हॉटस्पर स्टेडियम की अपनी आखिरी यात्रा में दर्ज किए थे। हालाँकि, इस बार, ब्रैडली को काम करने के लिए एक कोण देने के लिए उन्हें वाइड जाना पड़ा, क्योंकि बिसौमा ने उनके रास्ते को अवरुद्ध कर दिया था। जब गेंद अंतिम तीसरे में आई तो स्पर्स एक निचले ब्लॉक पर गिरने में अधिक प्रभावी थे जिसने लिवरपूल के सर्वश्रेष्ठ फिनिशर के लिए रास्ते बंद कर दिए। इस बार, 32 टच 0.15 xG मूल्य के दो शॉट बन गए और एक मौका बनाया गया। यह दो सहायताओं और इतने ही गोलों को उचित अंतर से पीछे छोड़ देता है।
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सालाह शांत रात बिताने वाले एकमात्र फॉरवर्ड नहीं थे। बिसौमा, जिसे शुरुआत में ही बुक कर लिया गया था, अपने बॉक्स के किनारे पर बूट चिपकाते समय निडर रहा। राडू ड्रैग्यूसिन के अपने आलोचक हैं और वह पोस्टेकोग्लू को बीच में चिल्लाता नहीं है, लेकिन उसके पास पुराने ज़माने की प्रवृत्ति है, जिसका मतलब है कि जब अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड पूरी तरह से एक शॉट लेता है, तो वह उसे रोकने के लिए लाइन पर होता है।
यह उन दुर्लभ क्षणों में से एक था जब किंस्की हाथ में नहीं था। यह उल्लेखनीय है कि एक ठोस गेंद खेलने वाले गोलकीपर का आश्वासन कितने व्यापक रूप से फैल सकता है। टोटेनहम हॉटस्पर स्टेडियम अब अपनी सीटों के पीछे उस तरह नहीं छिपता था, जैसा कि तब हुआ होगा जब फ्रेजर फोर्स्टर के पैरों में गेंद थी। स्पर्स गतिमान हो सकते हैं। डार्विन नुनेज़ या डिओगो जोटा का उनकी दिशा में तेज़ी से आगे बढ़ना नवोदित खिलाड़ी के लिए कोई चिंता की बात नहीं थी।
पोस्टेकोग्लू ने कहा, “उन पर हस्ताक्षर करने से पहले मुझे यह समझ में आ गया था कि उनके पास वास्तविक आश्वासन के संदर्भ में कुछ है जो उनके वर्षों को झुठलाता है।” “मैंने उसे एक बड़े खेल, सेमीफ़ाइनल में यकीनन दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम के खिलाफ खेलने का एक बड़ा काम सौंपा। उसने इसे बहुत अच्छी तरह से संभाला।” हर क्रॉस पर लगभग शाम जैसा और शॉट ने अपना रास्ता बना लिया।
इनमें से सबसे अच्छी बात यह थी कि 18 वर्षीय सेंट्रल मिडफील्डर को प्रीमियर लीग में अपने पहले सीज़न में सेंटर बैक के रूप में पुनः नियुक्त किया गया था। आर्ची ग्रे के बारे में कुछ है. प्रचुर तकनीक से अधिक, उसके पास अपने बॉक्स के किनारे पर एक प्रेस के माध्यम से ड्राइव करने का चरित्र है क्योंकि स्टेडियम ने उससे छुटकारा पाने के लिए विनती की, टोटेनहम को मैदान में उड़ान भरने के लिए भेजा।
अगर हो गया है. इन खिलाड़ियों ने विपरीत परिस्थितियों में भी अच्छा प्रदर्शन किया। ए रोड्रिगो बेंटनकुर की शुरुआती चोट की चिंता कर्मियों और प्रणाली में बदलाव के लिए मजबूर किया लेकिन स्पर्स का संकल्प नहीं डगमगाया जब उनका दिमाग कहीं और हो सकता था। ग्रे और बर्गवैल ने एक निडर प्रतिक्रिया व्यक्त की। यदि टोटेनहैम को नेताओं की आवश्यकता थी, तो उन्हें वे दो किशोरावस्था में मिल गए।
पोस्टेकोग्लू ने कहा, “मैं बहुत खुश हूं कि वे हमारे फुटबॉल क्लब में हैं।” “दो या तीन साल के समय में, मैं भगवान से प्रार्थना करता हूं कि मैं उनकी प्रतिभा का लाभार्थी बनूं। अगर किसी और को यह मिल रहा है, तो मुझे खुशी नहीं होगी।”
मृत्यु के समय फॉर्च्यून टोटेनहम के पक्ष में था, बर्गवैल ने त्सिमिकास पर एक स्पष्ट बेईमानी के लिए दूसरी बुकिंग से परहेज किया जिसने बाएं को पिच से बाहर कर दिया। 10 लोगों से कम, जब यह उनके प्रतिद्वंद्वी हो सकते थे, लिवरपूल के पास डोमिनिक सोलांके की देर-गेम की ताकत का कोई जवाब नहीं था, जिन्होंने इब्राहिमा कोनाटे को टक्कर मार दी और बर्गवैल के लिए स्क्वायर कर दिया। उस रात जब स्टेडियम में पहली बार भीड़ के सामने VAR निर्णय की घोषणा देखी गई, अर्ने स्लॉट चाहते थे कि स्टुअर्ट अटवेल पहले सोलंके के खिलाफ ऑफसाइड के अलावा कुछ और समझाएं।
उन्होंने कहा, “यह हर किसी के लिए अधिक दिलचस्प होगा अगर वह बताएं कि उन्होंने दूसरा पीला कार्ड क्यों नहीं दिया,” उन्होंने कहा, “यह बताने के बजाय कि उन्होंने गोल क्यों रद्द किया।”
आख़िर में स्पर्स के लिए सौभाग्य, लेकिन जब आप 86वें मिनट में बिना कोई गोल खाए पहुंच जाते हैं, तो आप गेम को ऐसे ब्रेक तक खोल देते हैं। ढाई सप्ताह पहले, यह अकल्पनीय था कि टोटेनहैम काफी हद तक अपरिवर्तित रक्षा के साथ इस खेल को इतनी देर से जीत सका। हालाँकि उन्होंने अपने अपमान से सीखा। ऐसा दोबारा नहीं हुआ.
