प्रसिद्ध स्पष्टवादी सेक्स थेरेपिस्ट और सांस्कृतिक प्रतीक डॉ. रूथ वेस्टहाइमर, जिन्हें केवल डॉ. रूथ के नाम से जाना जाता था, का 96 वर्ष की आयु में निधन हो गया है, ऐसा उनके प्रचारक ने बताया।
वेस्टहाइमर का शुक्रवार को उनके घर पर निधन हो गया। न्यूयॉर्क वह अपने परिवार के साथ शहर में थी।
उनका प्रशिक्षण और विशेषज्ञता तथा उनका विनोदी, स्वीकार्य व्यवहार, उनके ऊंचे जर्मन उच्चारण और छोटे कद (उनकी लंबाई 4 फीट 7 इंच थी) के साथ विपरीत था, जिसके कारण 1980 के दशक के प्रारंभ में उनके स्थानीय रेडियो कार्यक्रम, सेक्सुअली स्पीकिंग को राष्ट्रीय सुर्खियों में लाने में मदद मिली।
बाद में उन्होंने इस सफलता को अपने टेलीविज़न करियर में बदल दिया जो और भी ज़्यादा सफल रहा। डॉ. रूथ शो ने 1985 तक हर हफ़्ते 2 मिलियन से ज़्यादा दर्शकों को आकर्षित किया। शो में, वेस्टहाइमर ने सेक्स को जानने और गर्भनिरोधक और गर्भपात सहित विभिन्न वर्जनाओं को तोड़ने के अपने प्रयासों में हास्य, गर्मजोशी और कभी-कभी गंभीरता का इस्तेमाल किया।
वह को याद किया 2016 में हार्वर्ड बिज़नेस रिव्यू के साथ एक साक्षात्कार में उन्होंने सार्वजनिक सुर्खियों में आने के बारे में बताया था, जिसमें उन्होंने बताया था कि अपने रेडियो श्रोताओं से प्रश्न पूछने के लिए कहना ही उनके लिए चिंगारी की शुरुआत थी।
“थोड़ी देर बाद हमारे पास हजारों पत्र आने लगे और स्टेशन ने मुझे हर रविवार को रात 10 बजे से रात 12 बजे तक दो घंटे का समय दिया – और मैंने ऐसा 10 वर्षों तक किया।”
“कुछ पाओ” जल्द ही वेस्टहाइमर का कैचफ्रेज़ बन गया। उनका रवैया निष्पक्ष था और वे सुरक्षित यौन व्यवहार की वकालत करती थीं। वह चाहती थीं कि दर्शक सेक्स के बारे में बात करें, खासकर ऐसे मुद्दों के बारे में जो पहले बहुत शर्मनाक या राजनीतिक रूप से जोखिम भरे थे।
2002 में मिशिगन सिटी हाई स्कूल में छात्रों से उन्होंने कहा, “मैं अभी भी पुराने ज़माने के मूल्यों पर कायम हूँ और मैं थोड़ी सीधी-सादी हूँ।” “सेक्स एक निजी कला और निजी मामला है। लेकिन फिर भी, यह एक ऐसा विषय है जिसके बारे में हमें बात करनी चाहिए।”
रेडियो पर प्रस्तुति के अलावा, वेस्टहाइमर दिखाई दिया हॉवर्ड स्टर्न रेडियो शो, नाइटलाइन, द टुनाइट शो, द एलेन डीजेनेरेस शो और लेट नाइट विद डेविड लेटरमैन सहित विभिन्न टॉक शो में।
2019 में, हुलु पर Ask Dr Ruth नाम की एक डॉक्यूमेंट्री प्रसारित हुई। इस फिल्म का नाम वेस्टहाइमर की 1987 की लेट-नाइट सिंडिकेटेड टीवी सीरीज़ के समान है, जिसमें वेस्टहाइमर के जीवन और करियर पर उनके विचार दिखाए गए हैं।
अपने पूरे जीवन में, वेस्टहाइमर ने 40 से अधिक पुस्तकें प्रकाशित कीं, जिनमें बेस्टसेलर पुस्तकें सेक्स फॉर डमीज, डॉ. रूथ्स इनसाइक्लोपीडिया ऑफ सेक्स और उनका संस्मरण, ऑल इन ए लाइफटाइम शामिल हैं।
से बात करते हुए 2012 में गार्जियन को दिए साक्षात्कार में वेस्टहाइमर ने बताया कि सेक्स से उनका परिचय थियोडोर हेंड्रिक वान डे वेल्डे द्वारा लिखित पुस्तक द आइडियल मैरिज से हुआ था।
“मेरे माता-पिता ने इसे एक किताबों की अलमारी में छिपा दिया था और मुझे पता था कि चाबी कहाँ है। मैं छोटी थी – अब मैं केवल 4 फीट 7 इंच की हूँ – इसलिए मैं ऊपर चढ़ गई और किताब ढूँढ़ ली, लेकिन उस समय मुझे नहीं पता था कि मैं परिवार नियोजन में काम करने जा रही हूँ या सेक्स के बारे में बात करने वाले 450 टेलीविज़न कार्यक्रम बनाने जा रही हूँ,” उसने कहा।
1928 में जन्मी वेस्टहाइमर फ्रैंकफर्ट में एक जर्मन यहूदी के रूप में पली-बढ़ी। 1939 में, 10 साल की उम्र में वेस्टहाइमर अपने परिवार से अलग हो गई थी, जब नाज़ियों ने उसके घर पर छापा मारा और उसके पिता को ले गए। कुछ हफ़्ते बाद, वेस्टहाइमर की माँ ने उसे स्विटज़रलैंड के एक अनाथालय में भेज दिया।
“मैं कभी नहीं जान पाऊँगा कि मेरा नाम स्विटजरलैंड की सूची में कैसे आया, क्योंकि अगर मुझे हॉलैंड, बेल्जियम या फ्रांस भेजा जाता तो मैं उन डेढ़ लाख यहूदी बच्चों में से एक होता जो मारे गए। इसके बजाय मैं स्विटजरलैंड में था और मुझे यह नहीं पता था कि मेरे माता-पिता कहाँ हैं और क्या हो रहा है,” वेस्टहाइमर ने गार्जियन को बताया।
अनाथालय में बिताए अपने समय के बारे में बताते हुए वेस्टहाइमर ने कहा: “मुझे यह महसूस हुआ कि चूंकि मुझे नाजियों ने नहीं मारा – क्योंकि मैं बच गई – इसलिए मेरा कर्तव्य है कि मैं दुनिया में कुछ बदलाव लाऊं।
“मुझे नहीं पता था कि यह खरोंच इस बात का कारण बनेगी कि मैं सुबह से रात तक सेक्स के बारे में बात करती रहूंगी।”
वेस्टहाइमर 16 साल की थी जब वह यरूशलेम में यहूदी अर्धसैनिक संगठन हगानाह में शामिल हो गई। उसने बताया कि प्रशिक्षण के दौरान उसने गोली चलाना सीखा। कल्पना एडोल्फ हिटलर को अपना लक्ष्य बनाया।
एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, एक बम विस्फोट के दौरान उसके पैर घायल हो गए थे और एक “शानदार” सर्जन के काम के बाद ही वह चलने और स्की करने में सक्षम हो पाई थी।
उन्होंने कहा, “मैंने अंधेरे में राइफल बनाना सीखा और स्नाइपर के रूप में प्रशिक्षित हुई ताकि मैं बार-बार लक्ष्य के केंद्र पर निशाना लगा सकूं।” लिखा 2010 के न्यूयॉर्क टाइम्स के एक संपादकीय में युद्ध में महिलाओं की वकालत की गई थी।
1950 में, वेस्टहाइमर की मुलाक़ात अपने पहले पति से हुई और वे दोनों पेरिस चले गए, जहाँ उन्होंने सोरबोन यूनिवर्सिटी में मनोविज्ञान की पढ़ाई की। 1955 में, दोनों का तलाक हो गया और एक साल बाद वेस्टहाइमर एक फ्रांसीसी व्यक्ति के साथ न्यूयॉर्क चली गईं, जिनसे उनकी एक बेटी मिरियम हुई।
अपने दूसरे पति से तलाक के बाद, 1961 में वेस्टहाइमर की मुलाकात अपने तीसरे पति मैनफ्रेड वेस्टहाइमर से हुई। उनके एक बेटा हुआ जिसका नाम जोएल था और वे 36 साल तक विवाहित रहे, जब तक कि 1997 में हृदय गति रुकने से उसकी मृत्यु नहीं हो गई।
पिछले कई वर्षों से वेस्टहाइमर ने ब्रोंक्स के लेहमैन कॉलेज, कोलंबिया विश्वविद्यालय के टीचर्स कॉलेज और येल विश्वविद्यालय सहित कई विश्वविद्यालयों में पढ़ाया है।
एक समय पर, वेस्टहाइमर ने हार्लेम में एक प्लांड पैरेंटहुड क्लिनिक में काम किया, जहां उन्होंने गर्भनिरोधक और गर्भपात से संबंधित 2,000 महिलाओं के इतिहास पर डेटा एकत्र किया, वॉल स्ट्रीट जर्नल ने बताया। की सूचना दीउन्होंने इस शोध का उपयोग 1970 में कोलंबिया विश्वविद्यालय में अपना शोध प्रबंध लिखने के लिए किया।
क्लिनिक में बिताए अपने समय को याद करते हुए, वेस्टहाइमर ने आउटलेट को बताया: “मुझे लगा कि ये लोग पागल हैं… वे सिर्फ़ सेक्स के बारे में बात करते हैं। वे साहित्य, मौसम, दर्शन के बारे में कुछ भी नहीं बोलते – कुछ भी नहीं! लेकिन बहुत जल्दी, मैंने कहा ‘उफ़! यह बहुत ही दिलचस्प विषय है।'”
“लोग सियामी जुड़वां नहीं हैं,” उन्होंने 2019 में गार्जियन को बताया था“वे एक ही समय में सेक्स या एक ही मात्रा में सेक्स नहीं करना चाहते। महत्वपूर्ण बात यह है कि युगल इसके साथ तालमेल बिठा लें।”
