डीपेरिस की सड़कों के नीचे झाँकते हुए, मृत लोग अपना अंतिम शब्द सुन रहे हैं। वे शहर में 1,000 वर्षों की मृत्यु का वर्णन कर रहे हैं: सुरंगों की भूलभुलैया में कितने लोग दबे हुए हैं कैटाकॉम्ब्सकिस कारण से उनकी मृत्यु हुई और वे बीमारियाँ कैसे सदियों से विकसित हुई हैं जिनके कारण उनकी मृत्यु हुई होगी।
साइट के अब तक के पहले वैज्ञानिक अध्ययन में, पुरातत्वविदों, मानवविज्ञानी, जीवविज्ञानी और डॉक्टरों की एक टीम अनुमानित 5-6 मिलियन लोगों के कुछ कंकालों की जांच कर रही है, जिनकी हड्डियों को 18 वीं शताब्दी के अंत में खदान शाफ्ट में फेंक दिया गया था और 19वीं की शुरुआत.
“यह आश्चर्यजनक लग सकता है, लेकिन कैटाकोम्ब का कोई गंभीर वैज्ञानिक अध्ययन कभी नहीं हुआ है,” उन्होंने कहा फिलिप चार्लीयरजो इस परियोजना का नेतृत्व कर रहे हैं। “हमारा शोध पेरिस और उसके उपनगरों में सार्वजनिक स्वास्थ्य के 1,000 वर्षों के इतिहास, लोगों की दवा और सर्जरी और उनके द्वारा झेली गई बीमारियों पर गौर कर रहा है।
“दुनिया में अन्य अस्थि-कलश हैं, लेकिन यह संभवतः सबसे बड़ा है इसलिए यह अद्वितीय है। यह मानवशास्त्रीय और पुरामानवशास्त्रीय अध्ययन करने के लिए आदर्श स्थान है।”
लेस कैटाकॉम्ब्स के प्रवेश द्वार पर एक चिन्ह, 20 मीटर भूमिगत सुरंगों का 300 किमी (186 मील) नेटवर्क साइट पर आने वाले 550,000 वार्षिक आगंतुकों को बड़े अक्षरों में चेतावनी देता है: “रुको! यह मृत्यु का साम्राज्य है।”
18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, शहर के अधिकारियों ने मध्य में लेस हॉल्स के पास लेस इनोसेंट्स में दफन शवों को निकालने का फैसला किया। पेरिसऔर अन्य भीड़भाड़ वाले शहर के कब्रिस्तानों से, जाहिरा तौर पर स्वास्थ्य कारणों से।
“कहानी यह है कि लोग तहखाने के सराय या कैबरे में शराब पी रहे होंगे, खा रहे होंगे या नाच रहे होंगे, तभी एक दीवार ढह जाएगी और क्षत-विक्षत शव उन पर गिरेंगे। ज़रा उस दृश्य की कल्पना करें,” चार्लीयर ने कहा। “तब अधिकारियों को एहसास हुआ कि पेरिस के कब्रिस्तानों के लिए दफनाए जाने वाले मृतकों की संख्या को समाहित करना अब संभव नहीं है। उन्होंने निर्णय लिया कि मियाज़्मा सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए खतरनाक है इसलिए शवों के साथ क्या करना है यह तय करने के लिए एक आयोग का गठन किया गया।
“आधिकारिक औचित्य सार्वजनिक स्वास्थ्य था, लेकिन मुझे संदेह है कि पेरिस में जनसांख्यिकीय दबाव के साथ संपत्ति के लिए भूमि की वसूली में वास्तविक वित्तीय और आर्थिक रुचि थी।”
1788 में, रात के अंधेरे में, लाखों दबे हुए शवों को निकालने का अभियान शुरू हुआ। उन्हें खोदा गया और बैलगाड़ियों पर लाद दिया गया, जो एक पुजारी के साथ शहर भर में घूमते रहे, जो उस समय उपनगर थे।
चार्लियर ने कहा, “उन्हें बस उन अप्रयुक्त खदान शाफ्टों से नीचे गिरा दिया गया था, जो पेरिस के निर्माण के लिए इस्तेमाल किए गए पत्थरों को लाने में काम आए थे और जहां वे गिरे थे, वहीं ढेर लगाकर छोड़ दिया गया था।”
1810 में, खदानों के महानिरीक्षक, रईस लुइस-एटिने हेरिकार्ड डी थ्यूरी ने निर्णय लिया कि मृतकों के प्रति कुछ सम्मान दिखाया जाना चाहिए और खोपड़ियों और लंबी हड्डियों – फीमर, टिबिया, ह्यूमरस – को सजावटी दीवारों में व्यवस्थित किया जाना चाहिए, जिन्हें इस नाम से जाना जाता है। करना
चार्लियर ने कहा, “उन्होंने इसे एक ऐसी जगह में बदल दिया, जहां न केवल पर्यटकों के लिए बल्कि उत्कीर्ण शिलालेखों के साथ एक दार्शनिक कैबिनेट के रूप में भी जाया जा सकता था।”
लेकिन सूखी पत्थर की दीवारों की तरह बनाए गए सावधानीपूर्वक व्यवस्थित अग्रभाग के पीछे, बची हुई हड्डियाँ मलबे जैसी गंदगी में पड़ी थीं।
आज, सुरंगों की भूलभुलैया के एक अन्य खंड में, राजमिस्त्री लगे हुए हैं पेरिस के कैटाकोम्बजो विरासत स्थल को चलाता है, उसके एक हिस्से की मरम्मत कर रहा है द हेग जो पानी टपकने के कारण ढह गया है।
“यह ऐसा ही है तकनीकी जानकारी [know-how] सूखी दीवार बनाने में उपयोग किया जाता है,” फ्लोरेंट बस्तरोली ने कहा, जब उन्होंने बड़ी हड्डियों और खोपड़ियों की सावधानीपूर्वक साफ पंक्तियों के बीच छोटी हड्डियाँ रखीं।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
“यह आपको हमारी अपनी मृत्यु दर के बारे में सोचने पर मजबूर करता है और हम सभी का अंत इस तरह कैसे होता है।”
एक के बाद करना2022 में चार्लीयर की टीम ढह गई वर्साय विश्वविद्यालय और सेंट-क्वेंटिन-एन-यवेलिन्स को साइट का अध्ययन करने का अवसर दिया गया।
मृतकों के अंग-विच्छेदन, ट्रेपनेशन, शव-परीक्षा और शव-संलेपन को देखने के साथ-साथ, अध्ययन में यह भी शामिल है जिसे वैज्ञानिक पैलियोपैथोलॉजी कहते हैं ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि उन्हें कौन सी बीमारियाँ और परजीवी संक्रमण हुए थे और साथ ही सीसा, पारा, आर्सेनिक और सुरमा सहित भारी धातुओं द्वारा जहर दिया गया था। .
चार्लियर का कहना है कि रिकेट्स, सिफलिस और कुष्ठ रोग सहित मानव हड्डियों पर निशान छोड़ने वाली बीमारियों की पहचान करना आसान है, लेकिन दांतों से डीएनए निष्कर्षण उन्हें प्लेग जैसे संक्रामक एजेंटों को पहचानने की अनुमति देता है जो निशान बनाने के लिए बहुत तेजी से मारते हैं।
उन्होंने कहा, “उदाहरण के लिए, हम यह भी देख सकते हैं कि क्या 16वीं शताब्दी में किसी की जान लेने वाला सिफलिस आज के सिफलिस जैसा ही है या क्या बीमारी का संक्रामक एजेंट सूक्ष्म रूप से विकसित हो गया है।”
अब तक चार्लीयर की टीम हड्डियों की स्कैनिंग कर रही है और नमूने ले रही है। उनका कहना है कि रेडियोकार्बन डेटिंग, जो उन्हें अभी तक नहीं करनी है, उन्हें हड्डियों की उम्र स्थापित करने में सक्षम बनाएगी, और सरल गिनती से कैटाकॉम्ब में शवों की संख्या का अधिक सटीक अनुमान मिलना चाहिए। उन्हें उम्मीद है कि यह आंकड़ा 6 मिलियन से अधिक हो जाएगा।
परियोजना अब अपने तीसरे वर्ष में है और टीम वर्ष के अंत से पहले पहला प्रारंभिक निष्कर्ष तैयार करेगी। चार्लीयर का अनुमान है कि यह काम उनके करियर को खत्म कर देगा।
“कार्य बहुत बड़ा है। यह बिना अंत वाला कार्य है। मुझे लगता है कि मेरे छात्रों के छात्र इसे जारी रखेंगे और यह अच्छा है,” उन्होंने कहा।
कुलीन काउंट डी थ्यूरी ने भविष्य में बहुत दूर तक न देखना पसंद किया। जैसा कि उनके द्वारा प्रलय में लगाए गए शिलालेखों में से एक आगंतुकों को याद दिलाता है: “सुबह सोचें कि आप शाम तक नहीं पहुंच पाएंगे और शाम को ऐसा सोचें कि आप सुबह नहीं हो पाएंगे।”
