साउथगेट को भरोसा है कि इंग्लैंड अपना काम पूरा करेगा और खेल जगत में अमरता हासिल करेगा | यूरो 2004

डब्ल्यूब गैरेथ साउथगेट रविवार की रात ओलंपियास्टेडियन में अपने खिलाड़ियों को बाहर निकलते हुए देखकर, वह उन पर काम पूरा करने का भरोसा करेगा। अगर इंग्लैंड को उम्मीद है तो इस बार हक़दारी के बजाय विश्वास ही कारण है। एक टीम जिसने पिछले चार हफ़्ते आग में चलने में बिताए हैं और किसी तरह बिना किसी नुकसान के उभरी है, वह तैयार है। बर्लिन में, जहाँ इंग्लैंड यूरो 2024 के फाइनल में स्पेन का सामना करता है, जिसमें प्रक्रिया-संचालित साउथगेटिज्म बनाम कब्जे वाले फ़ुटबॉल के साथ विनाशकारी विंग प्ले का सामना करना पड़ता है, डर के लिए कोई जगह नहीं है।

इसके बजाय, 1966 के नायकों का अनुसरण करते हुए खेल जगत में अमरता प्राप्त करने का अवसर मिलने पर, ऐसा लगता है कि पिछली निराशाओं से समूह कठोर हो गया है। साउथगेट पुराने खिलाड़ियों को देखकर इसे महसूस कर सकते हैं। कुछ दिग्गजों को नई पीढ़ी के लिए जगह बनानी पड़ी है – हैरी मैगुएर चोट के कारण गायब हैं, जॉर्डन हेंडरसन पर उम्र हावी हो गई है और रहीम स्टर्लिंग विवाद से बाहर हो गए हैं – लेकिन जब नेतृत्व की बात आती है तो इंग्लैंड के मैनेजर अभी भी जॉर्डन पिकफोर्ड, काइल वॉकर, कीरन ट्रिपियर, जॉन स्टोन्स और हैरी केन पर भरोसा कर सकते हैं। क्रोएशिया से हारने का दर्द 2018 विश्व कप के सेमीफाइनल में खेलने के बाद।

साउथगेट ने कहा, “यह एक अविश्वसनीय प्रतिबद्धता रही है।” “मैं काइल वॉकर की टांग खींचता रहता हूं क्योंकि वह तीन बार रिटायर हो चुका है लेकिन अभी भी गर्मियों के बीच में अपने शरीर को बाहर निकाल रहा है। यह एक जुनून है – खुद, ट्रिप्स, स्टोन्स, पिकफोर्ड, वह समूह जो केन के साथ टीम का आधार रहा है।

“चोट के कारण हमने कुछ खिलाड़ियों को खो दिया है और उन खिलाड़ियों को और भी बेहतर प्रदर्शन करना पड़ा है। खास तौर पर हैरी, हेंडो का न होना, मैग्वायर का न होना। हमने कुछ वरिष्ठ खिलाड़ियों को खो दिया है, इसलिए हम सोच रहे हैं: ‘ठीक है, यह कैसे होगा?’ खास तौर पर तब जब हम शुरुआत में मुश्किल दौर से गुजर रहे थे।”

साउथगेट कोबी मैनू, मार्क गुएही, कोल पामर, ओली वॉटकिंस, इवान टोनी और अन्य खिलाड़ियों को टूर्नामेंट के जीवन में ढलते हुए देखना पसंद है। यह आसान नहीं रहा है। इंग्लैंड ने एक असहज शुरुआत की, साउथगेट अपने मिडफील्ड के विन्यास, बाएं तरफ की समस्या और टीम की दबाव बनाने की क्षमता के बारे में अनिश्चित थे। आलोचना बढ़ती गई और अपमान बढ़ता गया स्लोवाकिया के खिलाफ़ मुकाबला तय था अंतिम 16 में, केवल जूड बेलिंगहैम ने वही जूड बेलिंगहैम किया: 95वें मिनट में बाइसिकल किक से बराबरी कर ली।

स्लाइडिंग डोर्स मोमेंट? तब से इंग्लैंड ने जश्न मनाया है पेनल्टी शूटआउट में स्विटजरलैंड पर जीतइसके बाद बुधवार को नीदरलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में वॉटकिंस ने बेंच से उतरकर विजयी गोल किया। साउथगेट ने कहा, “बुधवार को मैच के बाद ड्रेसिंग रूम में जिस तरह से उन्होंने जश्न मनाया, उससे हम सभी को झटका लगा, क्योंकि आपने देखा कि यह कितना गहरा था।” “इसका एक हिस्सा पिछले कुछ हफ्तों में उनके द्वारा झेली गई प्रतिकूलता है।”

स्पेन के खिलाफ़ और भी कठिनाइयाँ होंगी। इंगलैंड अपने छह मैचों में से प्रत्येक में गेंद पर कब्ज़ा जमाए रखा है, लेकिन लुइस डे ला फुएंते की ख़तरनाक टीम के खिलाफ़ कुछ न कुछ तो करना ही होगा। रोड्री, फ़ेबियन रुइज़ और डेनी ओल्मो की मिडफ़ील्ड गेंद को आसानी से नहीं छोड़ेगी। इंग्लैंड को याद रखना चाहिए कि यूरो 2020 फ़ाइनल में इटली के खिलाफ़ उन्होंने कैसे नियंत्रण खो दिया था। ल्यूक शॉ ने कहा, “पहले एक से गुज़रने के अनुभव ने मदद की है।” “हर कोई बहुत ज़्यादा शांत महसूस करता है।”

3-4-2-1 प्रणाली में बदलाव के बाद से इंग्लैंड अधिक मजबूत हो गया है। डेक्लान राइस के पास कवर करने के लिए कम जगह है और मैनू, जो गेंद को दोस्त की तरह संभालता है, ने ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड और कॉनर गैलाघर को विस्थापित करने के बाद से बहुत बड़ा अंतर पैदा किया है।

यह मदद कर सकता है कि मैनू ने रॉड्री को नकार दिया जब मैनचेस्टर यूनाइटेड ने मैनचेस्टर सिटी को हराया एफए कप फाइनल में। एक और बढ़ावा यह है कि शॉ अपनी हैमस्ट्रिंग की चोट से उबर चुके हैं और बाएं पैर के किरन ट्रिपियर की जगह ले सकते हैं। स्पेन के 17 वर्षीय सनसनी लैमिन यामल को रोकना महत्वपूर्ण होगा। शॉ ने कहा, “इस टूर्नामेंट में स्पेन के विंगर्स अविश्वसनीय रहे हैं।” “पूरी टीम अद्भुत रही है। लेकिन हम उनके खतरों को समझते हैं, उनके खतरनाक खिलाड़ी कहां हैं।”

उदाहरण के लिए, बाईं ओर, जहाँ फ्लाइंग निको विलियम्स वॉकर की स्थायी गति के खिलाफ खुद को परखेंगे। शॉ ने कहा, “वॉक मुझे आश्चर्यचकित नहीं करता है।” “वह एक मशीन की तरह बना है और मुझे लगता है कि वह आगे भी चलता रहेगा। वह हमेशा की तरह ही तेज दिख रहा है।”

शॉ ने माना कि स्पेनिश पुरुष टीमों ने सीनियर क्लब और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार 26 फाइनल जीते हैं। इंग्लैंड के लिए सामरिक चुनौती बहुत बड़ी है। क्या वे दबाव डालते हैं और जोखिम उठाते हैं? स्पेन उनके इर्द-गिर्द खेल रहे हैं? क्या वे लो ब्लॉक में बैठते हैं, स्टोन्स और गुएही का समर्थन करते हैं ताकि अल्वारो मोराटा को जकड़ सकें और इसे गहराई तक ले जा सकें? क्या काउंटर अटैकिंग गेम खेलने के लिए पर्याप्त गति है? अगर केन थक रहे हैं, तो क्या इवान टोनी की शारीरिकता वॉटकिंस की गति से बेहतर दांव है?

सबसे बढ़कर, क्या इंग्लैंड विरोधियों के खिलाफ़ निर्भीक होना याद रखेगा, फिर भी स्पेन की टीम जैसा आभा विकसित नहीं कर पाएगा, जिसने 2008 और 2012 के बीच दबदबा बनाया था? हीन भावना मूर्खतापूर्ण होगी। इंग्लैंड के पास बुकायो साका है, जो दाईं ओर मार्क कुकुरेला पर दौड़ना चाहेगा, और यह मानना ​​उचित है कि रियल मैड्रिड के लिए उसके प्रदर्शन के बाद स्पेनवासी बेलिंगहम के बारे में चिंतित हैं।

यह जीत बेलिंगहम को बैलन डी’ओर का खिताब दिला सकती है। लेकिन इंग्लैंड की पहचान उसके द्वारा नहीं है। केन के लिए, अपने तीन गोल में इजाफा करने, अपनी फिटनेस के बारे में शोर को शांत करने और आखिरकार एक बड़े फाइनल में प्रदर्शन करने का मौका है। दूसरी तरफ, फिल फोडेन को साउथगेट ने बाएं विंग से इनसाइड-राइट रोल में ले जाकर पुनर्जीवित किया है।

यह एक दिलचस्प बदलाव है। साउथगेट ने अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को मैदान पर रखने की बात कही, तब भी जब इंग्लैंड का प्रदर्शन बेहद असंतुलित लग रहा था। बहुत ही शांति से उन्होंने इसे फिल फोडेन की टीम में बदल दिया। सिटी फॉरवर्ड ने नीदरलैंड के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया; देखिए कैसे उन्होंने जगह बनाई और साका के अस्वीकृत गोल के लिए वॉकर को रिलीज किया।

इंग्लैंड लगभग सिटी जैसा लग रहा था उस पल मेंउनके पास बहुत सारे हथियार हैं। बेंच पर पामर हैं, जिन्होंने नीदरलैंड के खिलाफ़ वॉटकिंस की मदद की थी और पिछले साल यूरोपीय चैम्पियनशिप के फाइनल में इंग्लैंड की अंडर-21 टीम द्वारा स्पेन को हराने पर एकमात्र गोल किया था।

साउथगेट के पास विशेष खिलाड़ी हैं। कोई आश्चर्य नहीं कि उन्हें लगता है कि पुराने और नए का मिश्रण ट्रॉफी घर ले आएगा।