सुप्रीम कोर्ट ने धार्मिक धर्मार्थों को अनिवार्य बेरोजगारी क्षतिपूर्ति कानूनों से बाहर निकलने की अनुमति देने के लिए तैयार दिखाई।
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यूएस सुप्रीम कोर्ट सोमवार को खुले तौर पर संदिग्ध दिखाई दिया कैथोलिक धर्मार्थों को छूट देने के लिए विस्कॉन्सिन का इनकार राज्य की अनिवार्य बेरोजगारी प्रणाली में भुगतान करने से।
सोमवार का मामला था उत्तरी विस्कॉन्सिन में कैथोलिक धर्मार्थों के एक अध्याय द्वारा लाया गयाजो दावा करता है कि यह अनिवार्य राज्य बेरोजगारी मुआवजा प्रणाली से बाहर निकलने में सक्षम होना चाहिए और इसके बजाय एक वैकल्पिक चर्च प्रणाली में शामिल होना चाहिए, जो सस्ता है।
हालांकि, राज्य ने कैथोलिक धर्मार्थों को राज्य प्रणाली में भुगतान करने से धार्मिक छूट देने से इनकार कर दिया। राज्य ने कहा कि कैथोलिक धर्मार्थ कैथोलिक अस्पतालों सहित अन्य गैर-लाभकारी संस्थाओं की तरह ही कार्य करता है, और राज्य बेरोजगारी कर प्रणाली में भाग लेने की आवश्यकता है, जैसा कि दशकों से किया गया है।
कैथोलिक चैरिटीज ने कहा कि इसका मिशन लोगों की मदद करने के लिए चर्च के सुसमाचार को पूरा करना है, और यह इस प्रकार अनिवार्य राज्य कर प्रणाली से धार्मिक छूट का हकदार है। यदि यह इस मामले को जीतता है, तो निर्णय कम से कम कम से कम -विस्कॉन्सिन में राज्य प्रणाली से एक प्रमुख पलायन और 46 अन्य राज्यों में इसी तरह के राज्य कार्यक्रमों से एक प्रमुख पलायन कर सकता है। और, बदले में, दशकों से मौजूद संयुक्त संघीय-राज्य बेरोजगारी मुआवजा कार्यक्रम को अस्थिर कर सकता है।
सोमवार सुबह का तर्क कैथोलिक धर्मार्थों के लिए कुछ कठिन सवालों के साथ शुरू हुआ। न्यायमूर्ति ऐलेना कगन ने पूछा, “क्या आप कह रहे हैं … कि एक समूह जो अंदर आता है और कहता है, ‘हम एक धार्मिक समूह हैं जो धार्मिक उद्देश्यों के लिए धार्मिक गतिविधियों के लिए कर रहे हैं,’ कोई फर्क नहीं पड़ता कि क्या?
मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट्स ने इस काल्पनिक के साथ बिंदु को दबाया: क्या होगा अगर एक धर्म जो मानता है कि यह मांस खाने के लिए एक पाप है, एक शाकाहारी रेस्तरां खोलता है। “क्या उनके पास राज्य करों से मुक्त होने का दावा है?”
यदि जस्टिस चैरिटी की ऑप्ट-आउट स्थिति के बारे में संदेह करते हैं, तो उदार और रूढ़िवादी दोनों जस्टिस राज्य के दावे के लिए नीच शत्रुतापूर्ण लग रहे थे कि कैथोलिक धर्मार्थ, जो सभी धर्मों के लोगों को कार्य करता है और उन्हें नियोजित करता है, और पेशेवरों की अनुमति नहीं देता है, किसी भी अन्य गैर-लाभकारी नियोक्ता की तरह है और इस तरह राज्य के बेरोजगारी कर प्रणाली में भुगतान करने की आवश्यकता होती है।
विस्कॉन्सिन के सहायक सॉलिसिटर जनरल कॉलिन रोथ को बेंच से निरंतर रुकावटों का सामना करना पड़ा, लेकिन यह कहने में कामयाब रहे कि विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट द्वारा लगाए गए मानक यह है कि चैरिटी को करों का भुगतान करने से छूट दी जा सकती है यदि उनकी गतिविधियों में पूजा, या धार्मिक अभियोग, या धार्मिक शिक्षा शामिल है। कैथोलिक चैरिटीज उन कार्यों में से कोई भी पूरा नहीं करती है, उन्होंने कहा।
न्यायमूर्ति नील गोरसच ने उस समय बाधित किया। “वास्तव में, सूप रसोई में कोई नन और पुजारी और डीकन्स नहीं हैं? बिशप, आप जानते हैं, इसकी देखरेख कर रहा है। मेरा मतलब है, चलो।”
न्यायमूर्ति एमी कोनी बैरेट ने सोचा कि मुकदमा चलाने के रूप में क्या योग्य होगा। “क्या वे इवेंजेलिकल सूप किचन में रेडियो या क्रिश्चियन रॉक पर भजन खेल रहे हैं?” उसने पूछा। “क्या यह अभियोजन है या नहीं क्योंकि आप वहां बैठने और इसे सुनने के लिए मजबूर हैं?”
न्यायमूर्ति सैमुअल अलिटो ने पूछा कि क्या मुकदमा चलाने का मतलब है “जब तक आप पहले प्रार्थना नहीं करते हैं तब तक आपको सूप नहीं मिलता है?”
और अंत में, न्यायमूर्ति कगन ने इस तरह से इस मुद्दे को संक्षेप में प्रस्तुत किया। “इस क्षेत्र में बहुत सारे कठिन प्रश्न हैं। … लेकिन मुझे लगा कि यह बहुत मौलिक था कि हम कुछ धर्मों के साथ अन्य धर्मों की तुलना में बेहतर व्यवहार नहीं करते हैं। और हम निश्चित रूप से धार्मिक सिद्धांत की सामग्री के आधार पर ऐसा नहीं करते हैं जो उन धर्मों का प्रचार करते हैं।”
मामले में एक निर्णय जून के अंत तक होने की उम्मीद है।
