सेना और नौसेना वे जो कुछ भी करते हैं उस पर बहुत गर्व करते हैं, लेकिन इस सप्ताह उनका आपसी सम्मान भी प्रतिस्पर्धा का अवसर है।
सेना-नौसेना खेल सभी खेलों में सबसे आकर्षक और देशभक्तिपूर्ण दृश्यों में से एक प्रदान करता है, लेकिन इससे पहले कि कैडेटों और मिडशिपमेन का पूरा छात्र समूह मैदान पर मार्च करता, और एएसी टीमें शनिवार को लैंडओवर, मैरीलैंड में नॉर्थवेस्ट स्टेडियम के अंदर मिलतीं, वहां एक गेम बॉल डिलीवर करने के लिए। यहीं पर आर्मी मैराथन टीम और नौसेना अकादमी की 13वीं कंपनी कदम रखती है। एक परंपरा जो 43 साल पहले शुरू हुई थी, गेम बॉल रन का मिशन सरल है: फुटबॉल को नौसेना अकादमी और अमेरिकी सैन्य अकादमी से उस वर्ष के खेल स्थल तक चलाना।
नौसेना के लिए, यह अन्नापोलिस से 63 मील की यात्रा है। आर्मी मैराथन टीम के लिए, यह वेस्ट पॉइंट से लगभग 300 मील की दूरी पर है, जो शायद अकादमी के इतिहास में सबसे लंबी दौड़ है। मैराथन टीम के सोलह सदस्य और लगभग पांच अधिकारी इस कार्यक्रम में भाग लेंगे। सेना पूरे रास्ते में तीन वैन ले जाएगी, जिनमें से प्रत्येक में सात से आठ लोग होंगे। प्रत्येक वैन 50-मील की दो दौड़ के लिए जिम्मेदार है, जिसके परिणामस्वरूप प्रत्येक प्रतिभागी के लिए लगभग 15-मील की जिम्मेदारी आती है।
सेना की टीम में मैराथन धावक शामिल हैं। नौसेना का समूह लगभग 127 मिडशिपमैन, माइनस 19 फुटबॉल खिलाड़ियों और बैंड के सदस्यों की पूरी 13वीं कंपनी है।
13वीं कंपनी बॉल रन कमांडर मिडशिपमैन फर्स्ट क्लास विल मैक्रेट ने कहा, “यही बात हमारी 13वीं कंपनी बॉल रन को खास बनाती है।” “आप जीवन के सभी अलग-अलग क्षेत्रों से लोगों को अकादमी में खींच रहे हैं। वे एक इकाई के रूप में एक साथ आ रहे हैं और हम सभी काम पूरा कर लेंगे।”
फिर, यहीं बॉल रन की प्रतिस्पर्धी प्रकृति सामने आती है। सेना की 300 गज की यात्रा बुधवार से शुरू हुई। दोनों खेल गेंदें राष्ट्रीय स्मारकों और स्मारकों के माध्यम से एक सुंदर यात्रा के लिए, वाशिंगटन, डीसी से होकर गुजरने के बाद, किकऑफ़ से एक रात पहले शुक्रवार शाम को पहुंचेंगी।
आर्मी बॉल रन कमांडर मेजर डस्टिन थॉमस ने कहा, “सेना हमेशा नौसेना से बेहतर होती है।” “और नौसेना वहां गेम बॉल पहुंचाने के लिए मिडशिपमैन की एक पूरी कंपनी लेती है। इसमें केवल 16 सेना कैडेट लगते हैं।”
13वीं कंपनी बॉल रन के कार्यकारी अधिकारी कॉनर मोलबर्ग ने कहा: “मुझे यह बताने में एक सेकंड लगेगा कि जो लोग सेना के लिए बॉल दौड़ते हैं, वे उनकी मैराथन टीम हैं। वे केवल लंबी दूरी तक दौड़ने के लिए प्रशिक्षण लेते हैं। वे शायद कह रहे होंगे कि हम” इस साल आप कम दौड़ रहे हैं, लेकिन पिछले साल गेंद को बोस्टन तक पहुंचाने के लिए हमें (463) मील की दूरी तय करनी थी और हम अपनी कंपनी के मिडशिपमेन के समूह के साथ इसे ठीक से संभालने में सक्षम थे, जिसमें शीर्ष स्तर के धावकों को लेने की जरूरत नहीं थी। अकादमी क्रम में इसे पूरा करने के लिए।”
हां, हर चीज एक प्रतिस्पर्धा है, लेकिन यह सब जुबानी जंग है। नौसेना यह भी तुरंत बताती है कि वह कैमो पैंट और जूते के साथ वर्दी में दौड़ती है, जबकि सेना शॉर्ट्स, स्वेटपैंट और दौड़ने वाले जूते पहनकर दौड़ती है।
जो मायने रखता है वह है तमाशा और घमंड।
कैडेट ऑब्रे बोटराइट ने कहा, “हम प्राथमिक विद्यालयों से गुजर चुके हैं, और सभी बच्चे बाहर आएंगे और सड़क पर लाइन लगाकर हमारा उत्साह बढ़ाएंगे।” “वे छोटे-छोटे संकेत करते हैं और इससे वास्तव में ऊर्जा बनी रहती है।”
अमेरिकी सैन्य अकादमी
2023 में, नौसेना अकादमी ने मैसाचुसेट्स के फॉक्सबोरो में जिलेट स्टेडियम में खेल के लिए 463 मील की यात्रा की थी। कई दिनों की दौड़ के दौरान धावक अपनी गति से कई घंटे पीछे रह गए, इसलिए देर रात, कंपनी में दौड़ने वाले एथलीटों का एक समूह एक योजना के साथ एकजुट हुआ।
“मैं और कुछ अन्य मिडशिपमैन, जो सभी दौड़ने वाले एथलीट हैं, हम एक पैर पर कूदे, और प्रत्येक 12 मील दौड़ने के बजाय, हमने तीन लोगों को मूल रूप से डेढ़ मील दौड़ने के लिए वैन से बाहर भेजा, और फिर हम मोलबर्ग ने कहा, ”मैं उसकी जगह दूसरे को ले लूंगा, ताकि हम उसे पकड़ सकें।”
जब वे बोस्टन की ओर भागे तो न्यूयॉर्क में बर्फ में छलांग लगाने का खेल हुआ। उनकी योजना काम कर गयी.
शनिवार को, जब नॉर्थवेस्ट स्टेडियम में किकऑफ़ से 26 मिनट पहले खेल की गेंदें वितरित की जाएंगी, तो सेना और नौसेना के धावक जल्दी से बाहर गिरेंगे, स्नान करेंगे और फिर छात्र निकायों में शामिल होने से पहले पूरी वर्दी पहनेंगे क्योंकि दोनों सैन्य शाखाएं मैदान पर मार्च करेंगी।
यह दृश्य किसी भी चीज़ से भिन्न है कॉलेज फुटबॉल.
थॉमस ने कहा, “आपको उन अमेरिकी नागरिकों में से प्रत्येक ने क्या करने के लिए साइन अप किया है, इस पर कुछ विचार करने का मौका मिलेगा।” “और फिर आप स्पष्ट रूप से फुटबॉल के मैदान पर दोनों टीमों के बीच खेल को देखेंगे। लेकिन आप जानते हैं, सभी सीनियर जो मार्च कर रहे हैं और जो (खेल में) खेल रहे हैं, उनके लिए यह कुछ महीनों का समय है। अमेरिकी लोगों की बेटियों और बेटों का नेतृत्व करने से दूर रहें।”
