पेंसिल्वेनिया में अधिकारी एक महिला की भूमिगत तलाश कर रहे हैं, जिसके बारे में माना जाता है कि वह अपनी खोई हुई बिल्ली की तलाश करते समय 30 फीट (9 मीटर) गहरे सिंकहोल में गिर गई थी, जो शायद उसके पैरों के नीचे खुल गया था।
64 वर्षीय एलिजाबेथ पोलार्ड सोमवार रात को बिल्ली की तलाश में निकली थीं, जिसके बाद परिवार के सदस्यों ने उनके लापता होने की सूचना दी थी।
घटनास्थल पर सबसे पहले पहुंचे अधिकारी लगभग उसी गड्ढे में गिर पड़े, जिसके बारे में उनका कहना है कि यह एक परित्यक्त कोयला खदान से जुड़ा है।
माइक्रोफ़ोन और कैमरे छेद में उतारे गए हैं, लेकिन श्रीमती पोलार्ड अभी तक नहीं मिली हैं। अधिकारियों का कहना है कि उनके कैमरे ने देखा कि वह जूता जैसा लग रहा था।
श्रीमती पोलार्ड की कार मंगलवार की सुबह पिट्सबर्ग से 40 मील (65 किमी) पूर्व में मार्गुएराइट शहर में एक रेस्तरां के पीछे खड़ी पाई गई थी।
अधिकारियों ने कहा कि उनकी पांच साल की पोती कार के अंदर थी, उन्होंने बताया कि लड़की ठंडी थी लेकिन उसे चोट नहीं आई।
पेंसिल्वेनिया राज्य पुलिस के जवान स्टीफन लिमानी ने संवाददाताओं को बताया कि यह छेद शहर के मैनहोल कवर के आकार का है।
श्री लिमानी ने कहा, “यह मैनहोल कवर के आकार के बारे में था, लेकिन नीचे की जेब काफी बड़ी है, और वहां कैमरे भेजने की कोशिश करते हुए, हमने निर्धारित किया कि यह लगभग 30 फीट है, इससे पहले कि आप बहुत सारा मलबा देखें।”
अधिकारियों का मानना है कि सिंकहोल तब खुला जब श्रीमती पोलार्ड अपनी काली मिर्च नाम की बिल्ली की तलाश करते हुए इसके ऊपर खड़ी थीं। उन्हें उम्मीद है कि वह एक भूमिगत “शून्य” में शरण ले रही है।
श्री लिमानी ने कहा, “ऐसा प्रतीत होता है कि सिंकहोल संभवतः उस समय बनाया गया था, जब दुर्भाग्य से श्रीमती पोलार्ड वहां घूम रही थीं।”
“हमें उस समय का कोई सबूत नहीं मिला जहां घूमने और उसकी बिल्ली की तलाश करने का निर्णय लेने से पहले वह छेद वहां रहा होगा।”
उन्होंने बताया कि बुधवार को 100 से अधिक लोग बचाव कार्य में सहायता कर रहे थे। राज्य सरकार के खनन विशेषज्ञ भी घटनास्थल पर हैं, और अधिकारियों ने साइट तक पहुंचने में सक्षम होने के लिए एक अतिरिक्त छेद खोदा है, जिससे उन्हें डर है कि यह अस्थिर है।
तापमान, जो पिछले कई दिनों से शून्य से नीचे है, छेद के अंदर सतह की तुलना में अधिक गर्म है। अधिकारियों को किसी खतरनाक गैस का भी पता नहीं चला है जो कभी-कभी परित्यक्त खदानों में पाई जाती है।
प्लेज़ेंट वैली वालंटियर फायर कंपनी के प्रमुख जॉन बाचा ने संवाददाताओं से कहा कि जो जूता मिला है, वह संभवतः उस समय का नहीं लगता जब खदान चालू थी।
एनबीसी न्यूज के अनुसार, उन्होंने कहा, “यह एक आधुनिक जूता है – ऐसा कुछ नहीं जो आपको 1940 में मारगुएराइट की कोयला खदान में मिला होगा।”
