कार्ल-एंथनी टाउन व्यापार, कुल मिलाकर, सफल रहा है न्यूयॉर्क निक्स अब तक। वह 2019-20 के अभियान के बाद से किसी भी सीज़न की तुलना में अधिक अंक प्राप्त कर रहा है और रिबाउंडिंग और लगभग हर शूटिंग दक्षता श्रेणी में नए करियर-उच्च पोस्ट कर रहा है। निक्स ने बुधवार के मुकाबले में प्रवेश किया अटलांटा हॉक्स 15-9 रिकॉर्ड और के साथ एनबीए का नंबर 1 रैंक वाला अपराध. तुरंत अपनी पहचान तलाशने वाली टीम के लिए यह कोई बुरी शुरुआत नहीं है।
लेकिन बुधवार को हॉक्स के खिलाफ वह खेल कोई सामान्य नियमित सीज़न प्रतियोगिता नहीं थी। यह एनबीए कप क्वार्टरफाइनल था। विजेता का सामना करने के लिए लास वेगास जाएगा मिल्वौकी बक्स. टाउन्स का जो संस्करण निक्स को बड़े पैमाने पर सभी सीज़न में मिला है, वह अटलांटा के माध्यम से उन्हें शक्ति प्रदान करने के लिए पर्याप्त हो सकता है। यह वह खिलाड़ी नहीं था जो उन्हें बुधवार को मिला था।
नहीं, बुधवार को टाउन्स न्यूयॉर्क को जो खिलाड़ी मिला वह मिनेसोटा का खिलाड़ी था जिसे व्यापार करने के लिए तैयार किया गया था, जिसमें कई बुरी आदतें थीं जो सबसे बड़े क्षणों में सामने आ जाती हैं। स्कोरिंग लाइन अपेक्षाकृत हानिरहित थी: 3-पॉइंट रेंज से 2-6 शूटिंग पर 19 अंक। महान नहीं, भयानक नहीं, लेकिन टाउन्स ने जिस तरह से उनका कार्यभार संभाला उसका उन पर प्रभाव पड़ा। उन्होंने निराश होकर खेला, चार टर्नओवर हासिल किए और खुद ही मुसीबत में फंस गए, जैसा कि अक्सर प्लेऑफ़ में होता है। उनका बचाव, सीज़न की उनकी शानदार शुरुआत की एक कमज़ोरी, लगभग अनुपस्थित थी।
अटलांटा ने बुधवार को पेंट में 66 अंक बनाए, जो निक्स द्वारा प्रति गेम औसतन दी गई अनुमति से लगभग 20 अधिक है। स्पष्ट सकारात्मकताएँ थीं। उन्होंने 19 रिबाउंड हासिल किए और पांच सहायता की। लेकिन वे फ़ाउल और ख़राब टर्नओवर इस गेम में निक्स की हार का हिस्सा थे।
फाउलिंग टाउन्स के लिए लगातार एक बड़ा खेल मुद्दा रहा है। उन्होंने अपने करियर के आधे से अधिक प्लेऑफ खेलों (32 में से 18) में कम से कम चार बार फाउल किया है और उनमें से तीन में फाउल किया है। इसमें 2022 प्ले-इन टूर्नामेंट गेम शामिल नहीं है जिसमें वह 24 मिनट में फाउल हो गया था, और उसके साथियों ने बाकी गेम 19 अंकों से जीतकर उसे बाहर कर दिया था। पिछले वसंत में टर्नओवर के नजरिए से वह कहीं बेहतर था, लेकिन सीज़न के बाद की अपनी पहली तीन यात्राओं में उसने प्रति गेम औसतन 3.6 टर्नओवर हासिल किए।
इस तरह की गलतियाँ बड़े खेल की सेटिंग में महत्वपूर्ण होती हैं, जब टीमें आपस में जुड़ी होती हैं और गेमप्लान सामान्य से अधिक गहन होते हैं। अतीत में प्रतिद्वंद्वी टाउन्स की खाल के नीचे आने में सफल रहे हैं। इसका असर बुधवार को पूरे निक्स पर पड़ा। उन्होंने दूसरे हाफ का अधिकांश समय उदासीन, असंगठित बास्केटबॉल खेलने में बिताया। टाउन्स इसके लिए पूरी तरह ज़िम्मेदार नहीं था, लेकिन उसने भी मदद नहीं की।
निक्स वेगास की छूटी यात्रा पर रोएगा नहीं। जोश हार्ट शायद छूट रहा है एक नई घड़ीलेकिन यह टीम जिस ट्रॉफी के लिए लड़ रही है वह ट्रॉफी दिसंबर में नहीं बल्कि जून में दी जाती है। लेकिन एनबीए कप उस टीम के लिए एक अच्छा साबित मैदान होता जो अभी भी खुद को तलाश रही है।
ऐसा नया समूह निश्चित रूप से कुछ अतिरिक्त प्रतिनिधियों के लिए प्लेऑफ़ माहौल में खेलों का उपयोग कर सकता था। बुधवार इस सीज़न में निक्स के सबसे करीब था और उन्होंने पूरे बोर्ड में निराश किया। यदि निक्स जून में महत्वपूर्ण ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा करने जा रहे हैं, तो उन्हें टाउन के उस संस्करण की आवश्यकता होगी जो उनके पास इस सीज़न में सबसे अधिक रहा है, न कि असंगत संस्करण की जो सबसे खराब संभव क्षणों में सामने आता रहता है।
