के अंतिम नृत्य की परिभाषित स्मृति के रूप में याद किया जाएगा 2024 में महिला एकल बैडमिंटन की स्वर्णिम पीढ़ी? निश्चित रूप से पेरिस ओलंपिक पोडियम नहीं, जिसके बारे में किसी भी बैडमिंटन प्रशंसक ने अपने बेतहाशा अनुमान में नहीं सोचा होगा – एन सी-यंग, निश्चित रूप से, लेकिन हे बिंगजियाओ और ग्रेगोरिया मारिस्का तुनजंग के साथ? बिलकुल नहीं.
बिंगजियाओ, अपनी शास्त्रीय शैली के बावजूद, पीढ़ी के लिए कभी भी चमकदार, झिलमिलाती, सोने की कलम वाली नहीं थी। अपने आरक्षित, निश्चिंत, कभी-कभार बातूनी स्वभाव के साथ, वह हमेशा एक खूबसूरत मैट गोल्ड थीं। हालांकि रजत पदक के साथ समाप्त होने पर, वह अगले 20 वर्षों में पेरिस खेलों की सबसे अच्छी स्मृति के रूप में दर्ज हो सकती है।
यह उस मंच पर अनुपस्थित लोग थे जो धीमे थे, फिर अचानक एहसास हुआ कि ओजीजीजी – मूल स्वर्णिम पीढ़ी – चली गई थी। नहीं कैरोलिना मारिन, पीवी सिंधुचेन युफेई, ताई त्ज़ु-यिंग, अकाने यामागुची, नोज़ोमी ओकुहारा, या रत्चानोक इंतानोन। बिंगजियाओ और तुनजंग ओलंपिक में पदक जीतने वाली दो सबसे योग्य महिलाएं होंगी और पेरिस में जीते गए शानदार बैडमिंटन के लिए बड़ी संभावनाएं होंगी। बस इतना कि वे अप्रत्याशित थे।
हालाँकि, यह हमेशा महत्वाकांक्षा नहीं थी, क्योंकि वे सभी बहुत जीते – हारे भी – लेकिन ओजीजीजी समूह ने बहुत अधिक तीव्रता से संघर्ष करते हुए, मिक्स-एंड-मैच प्रतियोगिताओं में कई बार क्लच खेलते हुए, एक दर्जन साल बिताए हैं। यह उन्हें एक अलग स्तर पर ले जाता है, जहां बैडमिंटन बक्सों पर टिक-टिक करने, स्कोर बराबर करने, छोटे-मोटे बदला लेने या लंबे समय तक हार से उबरने तक सीमित नहीं रह गया है।
उग्र और स्पष्ट रूप से क्षमा न करने वाले सर्किट का मतलब था कि वे धूल फांकेंगे, उठेंगे और एक बार फिर, पूरी तरह से युद्ध में उतरेंगे। वे सहनशक्ति, लचीलेपन, भ्रामक कौशल और गति की सीमाओं को एक शीर्षक से दूसरे शीर्षक तक बढ़ा देंगे। कड़ी मेहनत के कारण उनमें एक-दूसरे के प्रति कोई ईर्ष्या या असुरक्षा नहीं रह गई, क्योंकि राष्ट्रीय पहचान भी एक-दूसरे के प्रयासों और उनके द्वारा लाये गए उत्कृष्टता के उच्चतम मानकों की वास्तविक सराहना में बदल गई। नकारात्मकता से भरी इस सुनहरी पीढ़ी में कोई तीखी प्रतिद्वंद्विता नहीं है। वे सभी विभिन्न चरणों में एसीएल आघातों से जुड़ते हैं। बैडमिंटन में बमुश्किल कोई आम भाषा होती है, लेकिन मौन सम्मान हर मैच के केंद्र में होता है।
यही कारण है कि 2024 का सबसे महान क्षण ओलंपिक फाइनल और स्वर्ण पदक नहीं हो सकता है। पोडियम पर बिंगजियाओ खड़ी थीं, उनके एक हाथ में सिल्वर था और उन्होंने स्पेन की एक छोटी सी पिन पकड़ रखी थी, जो मारिन को बता रही थी कि वह भी बराबर की विजेता हैं।
अपने सेमीफ़ाइनल में, मारिन ने तब तक नेतृत्व किया जब तक कि वह एक हॉप स्मैश के लिए नहीं गई, अजीब तरह से उतरी और गिर गई, और रोते हुए बोली, “नहीं, नहीं, नहीं, नहीं, यह टूट गया है।” बिंगजियाओ उसे धीरे से उठने और उसके आखिरी ओलंपिक मैच में कोर्ट से बाहर निकलने में मदद करेगी, ताकि वह जिस तरह से लड़ी थी उसके लिए तालियाँ बजा सके। बाद में पोडियम पर, चीनी एक छोटी सी स्पेनिश पिन साथ ले गई, जिससे दुनिया को याद दिलाया गया कि अगर मैच के बीच में उसे तीसरी दिल तोड़ने वाली चोट नहीं लगी होती तो मारिन पोडियम पर होती।
नवंबर में बिंगजियाओ के साथ एक कार्यक्रम में मारिन ने कहा था कि घुटने की हड्डी टूटने के उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन के बाद से उन्होंने कोई रैकेट नहीं उठाया है। “अब मैं अच्छा हूं, अब मैं खुश हूं। धीरे लेकिन निश्चित रूप से। सबसे पहले मांसपेशियों का निर्माण करना जरूरी है। और कदम दर कदम आगे बढ़ें. मैं भविष्य में बैडमिंटन कोर्ट पर संन्यास लेना पसंद करूंगी,” वह अपना अगला बुनियादी लक्ष्य निर्धारित करेंगी। “जैसा कि मैंने कहा, कोई जल्दी नहीं है। यह एक सपना है, लेकिन जुनून नहीं,” वह आगे कहती हैं।
कोर्ट पर अपनी जबरदस्त उपस्थिति के लिए मशहूर मारिन ने एक बार विश्व चैंपियनशिप के निर्णायक मुकाबले में बिंगजियाओ को 16-20 से हराया था। बिंगजियाओ उस दिन फूट-फूट कर रोने लगी थी, मारिन के खतरनाक हमले को रोकने में असमर्थ थी। लेकिन बिंगजियाओ स्वर्णिम पीढ़ी से संबंधित है क्योंकि उसके बाद उसने बार-बार संघर्ष किया और कुछ साल बाद ओलंपिक फाइनल के लिए तैयार हुई।
हालाँकि मारिन को कृतज्ञता महसूस हुई। “मैं चीनी संस्कृति को अच्छी तरह जानता हूं। और उस क्षण मुझे ध्यान में रखते हुए उसने जो किया वह आसान नहीं है। रजत पदक के साथ ओलंपिक पोडियम पर रहना और हर समय पिन दिखाना। मैं उस पल को कभी नहीं भूलूंगा. मैं उस पल को कभी नहीं भूलूंगी और हमेशा आभारी रहूंगी,” उसने कहा।
बिंगजियाओ के लिए, हमेशा प्रामाणिक, यह सब स्वाभाविक रूप से आया। “वह ओलंपिक चैंपियन और तीन बार की विश्व चैंपियन है। उसने मुझे दिखाया कि तुम कितने तेज़ हो सकते हो। अदालत के बाहर, उसने मुझे दिखाया, हमें दिखाया कि आप मानसिक रूप से कितने मजबूत हो सकते हैं। इसलिए मैं हमेशा उसका हौसला बढ़ाऊंगी,” वह कहती थी।
दिल निश्चित रूप से टूट गए – बिंगजियाओ स्वर्ण पदक हासिल नहीं कर पाई, मारिन पोडियम तक नहीं पहुंच पाई। कोई भी तकनीकी रूप से नहीं जीता। लेकिन मारिन ने कहा कि वे अब एक अनोखा बंधन साझा करते हैं, जिसके लिए सोने की डिस्क की आवश्यकता नहीं है। मारिन कहते हैं, “हर किसी ने इसे दुनिया भर में देखा, और जब मैंने इसे पहली बार अपनी आँखों से देखा, तो मैं बहुत चौंक गया।” विघटन आदर्श नहीं था, अंत सही नहीं था – लेकिन यह सबसे अप्रत्याशित दोस्ती की शुरुआत थी।
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