इस साल प्रतिष्ठित मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार के लिए नामांकित खिलाड़ियों की सूची से दोहरे ओलंपिक पदक विजेता मनु भाकर का नाम स्पष्ट रूप से गायब है। यह अप्रत्याशित अपमान भाकर द्वारा 2024 पेरिस ओलंपिक में इतिहास रचने के बावजूद आया है, जो महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल स्पर्धा में कांस्य पदक जीतकर ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला निशानेबाज बनीं। इसके बाद उन्होंने सरबजोत सिंह के साथ मिश्रित 10 मीटर एयर पिस्टल टीम स्पर्धा में एक और कांस्य पदक जीता, यह पहली बार है कि भारत की आजादी के बाद किसी भी भारतीय ने एक ही ओलंपिक में दो पदक जीते हैं।
सोमवार को निशानेबाज के करीबी सूत्रों ने आईएएनएस को बताया कि दोहरे पदक विजेता निशानेबाज ने खेल रत्न पुरस्कार के लिए आवेदन किया था, लेकिन उन्हें नहीं चुना गया। सूत्र ने कहा, “मनु भाकर ने वास्तव में खेल रत्न के लिए आवेदन किया था, लेकिन अजीब बात है कि उन्हें नहीं चुना गया। यह सभी के लिए चौंकाने वाला है। एनआरएआई की इसमें कोई भूमिका नहीं है।”
इस बीच एनआरएआई की ओर से अध्यक्ष कलिकेश नारायण सिंह देव ने मनु भाकर के मामले पर विचार करने के लिए खेल मंत्रालय को पत्र लिखा है.
इस साल की शुरुआत में, भाकर ने सोशल मीडिया पर पोस्ट करके खुद को विवाद के केंद्र में पाया था, जिसमें उन्होंने सवाल उठाया था कि क्या वह खेल रत्न पुरस्कार की हकदार हैं। इस पोस्ट पर तीखी प्रतिक्रिया हुई और आलोचकों ने इसे अनुचित बताया, जिसके बाद भाकर को इसे हटाना पड़ा। विवाद के बावजूद, उम्मीदवारों की सूची से उनका नाम गायब होने से उनके समर्थकों में व्यापक निराशा फैल गई है।
पेरिस में 22 वर्षीय निशानेबाज का प्रदर्शन वर्षों के दृढ़ संकल्प और दृढ़ता की परिणति था, खासकर 2020 टोक्यो ओलंपिक के दिल टूटने के बाद, जहां पिस्तौल की खराबी ने उनके अभियान को पटरी से उतार दिया था। कई लोगों को उनकी वापसी करने की क्षमता पर संदेह था, लेकिन भाकर ने पेरिस में शानदार वापसी करके अपने आलोचकों को चुप करा दिया।
इस वर्ष उनकी उपलब्धियाँ ओलंपिक पोडियम तक ही सीमित नहीं थीं। भाकर ने अपने शानदार रिकॉर्ड में भी इजाफा किया, जिसमें पहले से ही राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक शामिल हैं। उन्होंने 2018 सीडब्ल्यूजी में महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल स्पर्धा में गेम्स रिकॉर्ड स्थापित करते हुए स्वर्ण पदक जीता और 2022 एशियाई खेलों में महिलाओं की 25 मीटर पिस्टल टीम स्पर्धा में जीत हासिल की।
महज 16 साल की उम्र में भाकर अपनी विलक्षण प्रतिभा का प्रदर्शन करते हुए 2018 में आईएसएसएफ विश्व कप में स्वर्ण जीतने वाली सबसे कम उम्र की भारतीय निशानेबाज बन गई थीं।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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