बेन स्टोक्स किसी भी काम को आधा-अधूरा नहीं करते।
वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के दूसरे दिन शाम को जब इंग्लैंड के कप्तान ने 10 ओवर फेंके तो मैं और मेरा बायां घुटना दर्द कर रहा था।
मुझे अपनी पहली घुटने की सर्जरी से वापस आने की यादें हैं, जब मैं 2017-18 में एशेज श्रृंखला से जल्दी घर लौट आया था।
ईमानदारी से कहूं तो इसके बाद मैं कभी भी वैसा गेंदबाज नहीं रहा।
अपने अगले पैर के फर्श पर पड़ने के समय अपने घुटने को लगातार मजबूत रखने में मेरी असमर्थता के कारण मेरे शेष करियर में मेरी गति, स्थिरता और आत्मविश्वास में कमी आई।
2022 सीज़न के अंत में मेरी तीसरी घुटने की सर्जरी और 2023 के मध्य में गेंदबाजी में असफल पुनः प्रवेश के बाद, मैंने हार मान ली और क्रिकेट से संन्यास ले लिया, पिछले छह सीज़न के दौरान मैं अपनी पूंछ के पीछे भागता रहा और अपनी पहली घुटने की सर्जरी से पहले की चुस्ती और फुर्ती को पुनः पाने की कोशिश करता रहा।
हाल ही में घुटने की सर्जरी के बाद स्टोक्स को इतने जोश और इरादे के साथ दौड़ते देखना और भी प्रभावशाली हो जाता है।
जब वह गेंदबाजी के लिए आये तो मैंने ध्यान से देखा।
आमतौर पर जब स्टोक्स शामिल होते हैं तो आप खेल से अपनी नजरें नहीं हटा पाते, क्योंकि चीजें घटित होने की प्रवृत्ति होती है।
लेकिन, घुटने की चोट से पीड़ित होने के नाते, मैं यह देखने के लिए विशेष रूप से उत्सुक था कि वह गेंद को हाथ में लेकर किस प्रकार खेलते हैं।
पहली बात जो आपको देखनी है वह यह है कि क्या तकनीक में कुछ ऐसा है जो अलग दिखता है।
मेरे पास मेरे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के कुछ वीडियो हुआ करते थे और मैं हमेशा उनकी तुलना करके देखता था कि क्या मैं अपनी पहली सर्जरी से पहले के वीडियो को दोहरा सकता हूँ। लेकिन मैं वास्तव में कभी ऐसा नहीं कर पाया।
मैंने एक कैमरा पीछे से लिया था ताकि मैं अपने हाथ की ऊंचाई देख सकूं और एक कैमरा बगल से लिया था ताकि मैं देख सकूं कि मेरा पैर मजबूती से खड़ा है या नहीं और किस स्तर पर मजबूती से खड़ा है।
लॉर्ड्स में जब स्टोक्स की बायीं एड़ी गेंद डालते समय जमीन पर टकरा रही थी, तो उनका बायां घुटना तनाव में था और बाहर की ओर मुड़ा हुआ था।
यह मजबूत पैर उसके शरीर के बाकी हिस्से के लिए धुरी का काम करता था, जिससे वह अपनी गेंदबाजी करने वाली भुजा को अपनी अनूठी ‘लंबवत से परे’ शैली में ऊपर उठा लेता था।
इसके बाद दाएं कूल्हे और दाएं घुटने ने ऑफ स्टंप के लक्ष्य की ओर जोरदार प्रहार किया और गेंद स्विंग, तेजी और नियंत्रण के साथ उनके हाथ से छूट गई।
जब वह गेंदबाजी कर रहे थे तो मैं विशेष रूप से स्पीड गन पर ध्यान नहीं दे रहा था, मैं यह देख रहा था कि उनका अगला घुटना कितना मजबूत था और वह क्रीज पर प्रत्येक गेंद पर कितनी मेहनत कर रहे थे।
मैंने जो देखा उससे मैं बहुत उत्साहित हुआ।
