पहली महिला एक्शन स्टार का खिताब जीतने के लिए काफ़ी विवाद है, लेकिन हांगकांग की अभिनेत्री चेंग पेई-पेई को अक्सर 1966 की मार्शल आर्ट महाकाव्य कम ड्रिंक विद मी में उनकी भूमिका के लिए दावेदारों में से एक माना जाता है। चेंग, जिनकी मृत्यु 78 वर्ष की आयु में एक दुर्लभ न्यूरोडीजेनेरेटिव स्थिति के कारण हुई, ने निर्विवाद रूप से मार्शल आर्ट सिनेमा में महिलाओं के लिए दरवाज़े खोले।
व्यवहार में, इसका मतलब था खिड़कियाँ खोलना, जैसा कि गोल्डन स्वैलो में था, जो 1968 में आई कम ड्रिंक विद मी की अगली कड़ी थी।[The director Chang Cheh] पूछा [the male actors] चेंग ने बताया, “मुझे खिड़की से बाहर कूदना था और मुझे दरवाजे से बाहर निकलना था।” साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट“मैंने मना कर दिया – मैंने कहा कि मैं भी यही करना चाहती हूँ। लेकिन उसने कहा: ‘तुम एक महिला हो, और महिलाओं को ज़्यादा सभ्य होना चाहिए।’ मैंने ज़ोर देकर कहा कि मैं खिड़की से बाहर कूद जाऊँ, नहीं तो मैं चली जाऊँगी। फिर मैं चली गई। [the executive] रेमंड चाउ और रो पड़ी। आखिरकार, उन्होंने मुझे ऐसा करने की अनुमति दे दी, क्योंकि, आखिरकार, मैं एक तलवारबाज थी।”
कुख्यात रूप से कठोर और तैयार हांगकांग फिल्म उद्योग में अपनी जगह बनाए रखते हुए, चेंग ने नारीकरण और आधुनिकीकरण में मदद की वुक्सिया (ऐतिहासिक फंतासी) शैली में अपने करियर की पहली लहर के दौरान, 60 के दशक के अंत और 70 के दशक की शुरुआत में, उन्होंने अपनी नारीवादी साख की पुष्टि की, एक लंबे अंतराल के बाद, एंग ली की फिल्म में कटु हत्यारे जेड फॉक्स की भूमिका निभाई। क्राउचिंग टाइगर हिडन ड्रैगनवूक्सिया के लिए पश्चिमी मुख्यधारा सिनेमा में एक सफलता। उसका चरित्र अपने मालिक को मार देता है क्योंकि वह उसके साथ सोएगा, लेकिन उसे प्रशिक्षित नहीं करेगा – और चेंग ने ज़हर उगलने वाली फ़ॉक्स को पूरी तीव्रता और एक विशिष्ट हाथापाई लड़ाई शैली के साथ चित्रित किया जो एक तनावपूर्ण हताशा की सीमा पर थी।
चेंग ने अपनी शुरुआत में उथल-पुथल के बावजूद, जानलेवा जेड फॉक्स की तुलना में आत्म-अभिव्यक्ति के लिए स्वस्थ आउटलेट ढूंढे। शंघाई में जन्मी पेई-पेई छह साल की थी जब उसके पिता, जियांग ज़ुचेंग, एक स्याही-कारखाने के मालिक, को कम्युनिस्टों ने मंगोलियाई श्रम शिविर में भेज दिया था जहाँ उनकी मृत्यु हो गई, क्योंकि वे कुओमिंगटांग राष्ट्रवादी थे। उसकी माँ परिवार को हांगकांग ले गई – लेकिन अपने चार बच्चों में से सबसे बड़ी, पेई-पेई को एक नानी की देखभाल में छोड़ दिया। एक अंतर्मुखी और फिल्म-प्रेमी, वह छह साल के बैले प्रशिक्षण के दौरान खूब फली-फूली। “मैं बस एक डांसर बनना चाहती थी,” उसने बताया कुंग फू पत्रिका“चूँकि आपको खुद को अभिव्यक्त करने के लिए बात करने की ज़रूरत नहीं है, इसलिए मैं अपने शरीर का उपयोग कर सकती हूँ।”
1962 में हांगकांग में अपने परिवार से मिलने के बाद, उन्होंने शॉ ब्रदर्स स्टूडियो के एक्टर्स ट्रेनिंग प्रोग्राम में दाखिला लिया, जहाँ उन्होंने तलवार, चाकू और डंडे से लड़ना, साथ ही घुड़सवारी को अपने शारीरिक कौशल के शस्त्रागार में शामिल किया। मंदारिन बोलने वाली होने के कारण, उन्हें स्टूडियो की मंदारिन-भाषा की फिल्मों में जल्दी ही शामिल कर लिया गया, जिसके लिए कैंटोनीज़ की तुलना में ज़्यादा बजट और व्यापक वितरण मिला।
फिल्म मुगल भागो भागो शॉ इस सेब जैसे गालों वाली स्टारलेट को आइवी लिंग पो की संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा गया, जिन्होंने 1964 में मुलान की संगीतमय बायोपिक में अभिनय किया था। उनकी शुरुआती प्रस्तुतियों को देखते हुए, ऐसा लग रहा था कि चेंग ओपेरा और मेलोड्रामा में शालीन भूमिकाओं के लिए किस्मत में थीं – जब तक कि चमत्कारी निर्देशक किंग हू ने उन पर ध्यान नहीं दिया।
अपनी दूसरी फ़िल्म कम ड्रिंक विद मी में वूक्सिया को दार्शनिक तीक्ष्णता और समकालीन-भावना वाले एक्शन से भरने के उद्देश्य से, हू विशेष रूप से गोल्डन स्वैलो की मुख्य भूमिका के लिए एक नर्तकी की तलाश कर रहे थे; क्रॉस-ड्रेसिंग योद्धा अपने अपहृत भाई की तलाश कर रही है। “वह एक अलग तरह की लय चाहता था,” चेंग ने कहा बताया २००२ में बनी फ़िल्म फ्रीक सेंट्रल। “इससे पहले, मार्शल आर्ट को बूम-बूम-बूम-बूम के रूप में चित्रित किया जाता था [chops the air with evenly timed strokes]हू बी-बूम, बी-बूम, बी-बूम चाहते थे: शक्ति इकट्ठा करने का एक अनियमित पैटर्न, चिंतनशील विराम, फिर अचानक कार्रवाई। इसलिए मैंने अपने दिमाग में एक जैज़ इम्प्रोवाइजेशन पैटर्न बनाया।
चेंग की आंतरिकता की भावना – शायद उसकी स्वतंत्र परवरिश का नतीजा – शॉ ब्रदर्स हाउस की अभिनय शैली से भी अलग थी। उसका अविचल ध्यान कम ड्रिंक विद मी की शानदार पिकरेस्क की बड़ी सफलता का एक कारण था – और इस फिल्म ने उसे एक स्टार के रूप में लॉन्च किया। हालाँकि उसने हू के साथ फिर कभी काम नहीं किया, जो कुछ ही समय बाद ताइवान चला गया, उसने शॉ ब्रदर्स के साथ लगभग 20 फीचर फ़िल्में कीं, और उसे HK$400 प्रति माह का काफी मामूली वेतन दिया गया। प्रिंसेस आयरन फैन (1966), गोल्डन स्वैलो और द लेडी हर्मिट (1971) जैसी फ़िल्मों ने उसे “तलवारों की रानी” का खिताब दिलाया – हालाँकि वह कमाल की मिलिनरी की भी रानी थी।
अपने पति, ताइवान के व्यवसायी युआन वेन-तुंग, जिनसे उन्होंने 1970 में शादी की थी और जिनके साथ उनके चार बच्चे थे, के दबाव में आकर चेंग ने 70 के दशक के मध्य में अभिनय छोड़ दिया और अमेरिका चली गईं। उन्होंने कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इरविन में बिजनेस स्कूल में पढ़ाई की और चीनी-अमेरिकियों के बारे में वृत्तचित्र बनाने पर केंद्रित एक प्रोडक्शन कंपनी की स्थापना की। लेकिन उन्होंने खुद स्वीकार किया कि उनमें अपने पति की तरह की व्यावसायिक सूझबूझ नहीं थी और यह आर्थिक रूप से विफल हो गया, जो 1987 में इस जोड़े के तलाक का एक कारण था।
उन्होंने बीजिंग ओपेरा बायोपिक पेंटेड फेसेस (1988) और स्टीफन चाउ की फिल्म फ्लर्टिंग स्कॉलर (1993) में भूमिका निभाकर अपना हांगकांग फिल्मी करियर फिर से शुरू किया। लॉस एंजिल्स केबल टीवी शो पेई-पेईज टाइम पर एक युवा निर्देशक के रूप में एंग ली का साक्षात्कार लेने के बाद, उन्होंने उन्हें पहली बार खलनायक की भूमिका निभाने के लिए राजी किया। क्राउचिंग टाइगर हिडन ड्रैगनदुनिया भर में 218 मिलियन डॉलर की कमाई के साथ, जिसमें अमेरिका में किसी विदेशी भाषा की फिल्म के लिए रिकॉर्ड तोड़ कमाई भी शामिल है, इसने अंतर्राष्ट्रीय दर्शकों को उनकी दुर्जेय और सुंदर आभा की याद दिला दी।
उन्होंने लगातार फ़िल्मों में काम करना जारी रखा – जिसमें 2014 की ड्रामा फ़िल्म में बेन व्हिशॉ के साथ भूमिका भी शामिल थी लिल्टिंग और डिज्नी की 2020 की मुलान पुनरुद्धार में से एक – 2019 में कॉर्टिकोबेसल अध: पतन के साथ उसके निदान तक।
चेंग के बच्चे हैरी, जेनिफर, मार्शा और यूजेनिया हैं।
चेंग पेई-पेई, अभिनेता और निर्माता, जन्म 6 जनवरी 1946; मृत्यु 17 जुलाई 2024
