ब्रिटेन लेबनान से ब्रिटिश नागरिकों की संभावित निकासी की तैयारी के लिए साइप्रस में 700 सैनिक भेजेगा, इसकी घोषणा नंबर 10 द्वारा किए जाने की उम्मीद है।
हाल के दिनों में इजरायल और ईरान समर्थित हिजबुल्लाह के बीच लड़ाई तेज हो गई है और ऐसा माना जाता है कि लगभग 10,000 ब्रिटिश नागरिक अभी भी लेबनान में रह रहे हैं।
ब्रिटेन की सेना आपातकालीन निकासी की संभावना के लिए महीनों से तैयारी कर रही है और विदेश कार्यालय (एफसीडीओ) ने ब्रिटिश नागरिकों से लेबनान छोड़ने का आग्रह किया है।
रक्षा सचिव जॉन हेली ने मंगलवार को आयोजित कोबरा बैठक के दौरान मध्य पूर्व की स्थिति पर चर्चा की।
कोबरा बैठक के बाद बोलते हुए हेली ने कहा: “हमारी चिंता हमेशा ब्रिटिश नागरिकों की सुरक्षा को लेकर रही है और हमारी उन्हें सलाह है कि वे अब लेबनान छोड़ दें, इसमें कोई बदलाव नहीं आया है।”
“यह बैठक केवल यह सुनिश्चित करने के लिए थी कि हमारे पास भविष्य के विकास के लिए योजनाएं हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें संघर्ष के बढ़ने का डर है, हेली ने कहा: “यह केवल भविष्य के घटनाक्रमों की योजना बनाने के बारे में था, हमारी सलाह में कोई बदलाव नहीं आया है।”
“लेबनान की यात्रा न करें और यदि आप ब्रिटिश नागरिक हैं, तो तुरंत चले जाएं।”
कोबरा – या सीओबीआर – बैठकों का नाम व्हाइटहॉल स्थित कैबिनेट कार्यालय ब्रीफिंग रूम ए के नाम पर रखा गया है।
यह एक आपातकालीन प्रतिक्रिया समिति है – जिसमें मंत्री, सिविल सेवक, पुलिस, खुफिया अधिकारी और अन्य अधिकारी शामिल होते हैं, जो उस स्थिति से संबंधित होते हैं जिस पर वे विचार कर रहे होते हैं।
एक वरिष्ठ सैन्य सूत्र ने बीबीसी को बताया कि ब्रिटेन का अगला कदम इस बात पर निर्भर करेगा कि हिजबुल्लाह और इजरायल आगे क्या करते हैं और लेबनान का अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा खुला रहता है या नहीं।
साइप्रस के अक्रोटिरी में आरएएफ एयरबेस के अलावा, रॉयल नेवी के पास पूर्वी भूमध्य सागर में दो जहाज हैं – एचएमएस डंकन, जो कि टाइप 45 एयर डिफेंस विध्वंसक है, और आरएफए माउंट्स बे, जो कि लैंडिंग क्राफ्ट के साथ एक बड़ा आपूर्ति जहाज है।
रॉयल नेवी ने 2006 में लेबनान युद्ध के दौरान ब्रिटिश नागरिकों को समुद्र के रास्ते निकाला था।
पिछले वर्ष 7 अक्टूबर को हमास के बंदूकधारियों द्वारा इजरायल पर किये गये हमले के बाद से मध्य पूर्व में तनाव बढ़ रहा है। इस हमले में लगभग 1,200 लोग मारे गये थे तथा 251 अन्य को बंधक बना लिया गया था।
इज़रायल और हिज़्बुल्लाह के बीच छिटपुट लड़ाई 8 अक्टूबर को और बढ़ गई – हमास के अभूतपूर्व हमले के एक दिन बाद। हिज़्बुल्लाह ने हमास के साथ एकजुटता दिखाते हुए इज़रायली ठिकानों पर गोलीबारी की।
हिजबुल्लाह ने उत्तरी इजरायल और इजरायल के कब्जे वाले गोलान हाइट्स पर 8,000 से ज़्यादा रॉकेट दागे हैं। इसने बख्तरबंद वाहनों पर एंटी टैंक मिसाइलें भी दागी हैं और विस्फोटक ड्रोन से सैन्य ठिकानों पर हमला किया है।
पिछले सप्ताह पूरे लेबनान में हिजबुल्लाह के संचार उपकरणों में विस्फोट होने लगे।
इसके बाद इजरायल ने सोमवार को हवाई हमलों की एक बड़ी श्रृंखला शुरू कर दी, जिसमें लेबनानी सरकार के अनुसार अब तक 560 लोग मारे गए हैं।
पिछले वर्ष, ब्रिटिश सरकार ने गाजा से ब्रिटिश नागरिकों को निकालने में समन्वय स्थापित करने में मदद की थी, ऐसा माना जाता है कि युद्ध शुरू होने से पहले लगभग 200 ब्रिटिश नागरिक गाजा में रह रहे थे।
हमास द्वारा संचालित स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, 7 अक्टूबर से गाजा में इजरायल के सैन्य अभियान में 41,000 से अधिक लोग मारे गए हैं।
