कतर के मुख्य कोच डेमिर का कहना है कि टीम पुनर्निर्माण के चरण में है

कतर के पुरुषों के बास्केटबॉल कोच हकन डेमीर, बुधवार, 20 नवंबर, 2024 को नेहरू इंडोर स्टेडियम, चेन्नई में FIBA ​​एशिया कप क्वालीफायर से पहले टीम के लिए एक प्रशिक्षण सत्र की देखरेख करते हैं। फोटो साभार: आर. रवींद्रन

इस साल फरवरी में, हाकन डेमीर FIBA ​​एशिया कप क्वालीफायर की पहली विंडो में ईरान पुरुष टीम के मुख्य कोच थे, जब टीम कतर से भिड़ी थी।

अब, शुक्रवार (22 नवंबर) को यहां नेहरू इंडोर स्टेडियम में दूसरी विंडो शुरू होने पर, डेमिर कतर के मुख्य कोच होंगे जो एक युवा भारतीय टीम को चुनौती देंगे।

ईरान और कजाकिस्तान से अपने मैच हारने के बाद कतर ग्रुप-ई में भारत से आगे तीसरे स्थान पर है, जो चौथे स्थान पर है। डेमिर ने कहा कि भारत का मैच दोनों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि वे दो-दो मैच हार चुके हैं, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि भारत ही प्रबल दावेदार होगा।

“मुझे पता है कि भारत की टीम बहुत प्रतिस्पर्धी है और आखिरी सेकंड तक कड़ा संघर्ष करती है। कतर और भारत अपने ग्रुप में 0-2 हैं। यह दोनों के लिए बहुत महत्वपूर्ण खेल होगा। लेकिन निश्चित रूप से, भारत को घरेलू कोर्ट का फायदा है और वह पसंदीदा होगा।”

कुछ दशक पहले कतर काफी मजबूत टीम थी, जो 2005 में FIBA ​​एशिया कप में तीसरे स्थान पर रही थी। पिछले साल एशिया कप के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहने के बाद से, यह विश्व रैंकिंग (101 जबकि भारत की 76) से नीचे चली गई है। लेकिन डेमिर ने कहा कि टीम पुनर्निर्माण के चरण में है और जल्द ही बेहतर प्रदर्शन करेगी।

“हम 16-19 वर्ष के आयु वर्ग के कई खिलाड़ियों के साथ कतर बास्केटबॉल को फिर से शुरू कर रहे हैं। हमारे पास संयुक्त राज्य अमेरिका से माइक लुईस और डोनेट ग्रांथम के रूप में दो प्राकृतिक खिलाड़ी हैं। हम हर टूर्नामेंट के साथ बेहतर होते जाएंगे।’ फिलहाल, हम 5 से 17 अगस्त, 2025 तक सऊदी अरब में होने वाले एशिया कप के फाइनल के लिए क्वालीफाई करना चाहते हैं, ”डेमिर ने कहा।